Знаток Имён

– Что за...
– прошипела Фашальт, первой из остальной команды, врываясь в помещение.

Мигом после, еще одна композиция очистила воздух и вся команда стала свидетелем дикой картины, - Морритас стоял над раскуроченным полом ниши, испускающим слабое голубоватое сияние. В полу появилось отверстие из которого прорывался слабый свет.

Прямо под комнатой спряталась круглая комната, больше подходящая для небольшого деревенского храма.

– Серьезно?!
– засомневался Лиам.
– Инкрастула? В таком месте?!

Словно в ответ на его слова, испещренный фосфоресцирующими прожилками, пол дважды скрытого помещения, налился мощной силой маны. Еще одна манипуляция капитана вызвала активацию аутентификационного протокола, взломанной им инкрастулы, - древней и навеки утраченной технологии призыва.

Там, внизу, на пульсирующей тетраграмме тысячелетней давности, переменчиво вибрировал каменный кокон, усеянный едва заметными трещинами. Никому не надо было говорить, что в нем сейчас, как муха в янтаре, должно быть запечатано некое существо, когда-то насильно вырванное в материальный мир мастерами древности.

Морритас не мешкая переместился к кокону уже и так дав всем понять что без него он не уйдет. Даже в изоляционном доспехе скафандра была заметна дрожь его рук, когда он сорвал налет столетий с овальной глыбы, чтобы показать мутно сиреневый самоцвет.

Камень, внутри которого находилось гуманоидальное существо, переливался загустевшей маной и эфириазным веществом, делая его черты размытыми, как сквозь запотевшее стекло.

– Раздолби меня пресветлая Тэя...
– прошептала Кода.
– Скажите, что вы тоже это видите...

Но ответить никто не успел. Поступок капитана будто разбудил всех, до этого дремлющих, тварей вокруг. И теперь они рванулись на лакомый, невиданный веками кусочек.

Дальнейшие действия были максимально прямолинейны. Даже не пытаясь сказать что-либо Морритасу о коконе, что тот уже прицепил на гравитационный поводок, отряд стал плотным кругом в лаборатории, формируя ментальную совокупность.

Уже не таясь, шиноды объединили силы. Сформированным, коллективным порывом зацепили крючок связи с координатными якорями на ветробежцах.

Постройка многоуровневого каркаса формулы, завершилась ровно в миг, когда потолок лаборатории начал осыпаться, а стены крошиться. Как раз появился первый посетитель, вновь воспылавший пламенем орикаса, протягивая конечности-щупы к шинодам.

Проход Белой Лестницей прошел безупречно, доставив отряд лишь с небольшой погрешностью. Вместо остановки ветробежцев, их перенесло ко входу цитадели.

– Реймар!
– зарычал Морритас по связной линии, забыв о привычной вежливости и витиеватости речи.
– Оринавис в готовность! Летите нам на встречу! Быстро!!!

Наверняка ошалевший от вдруг возобновленной, да еще и таким тоном, связи, капитан оринависа лишь пролепетал что-то несвязное в ответ, больше рассчитывая на гул двигателей, дающих понять всю степень затребованной готовности.

Тем временем, пока семерка продвигалась к оставленным ветробежцам, их глазам и визирям открылась довольно неприятная картина. Возбужденные неожиданным и столь мощным всплеском эфира, как Белая Лестница, пришли в себя все, доселе мерно тлеющие опасности, падшего мира.

Неприятная, отдающая нытьем в суставах и висках, дрожь прокатилась по руинах древней метрополии, предупреждая о грядущей опасности.

– Помогите с коконом!
– скомандовал Морритас, когда они вернулись к транспорту.

– Не поместиться, - ответил Лиам.
– Сливаем бегунов?

Капитан лишь коротко кивнул, отдавая приказ приступить к переформатировке двух ветробежцев в один, с двумя пилотами и местом для крепление крупного багажа.

События набирали нешуточный оборот. Баат лишь успевал следить за своей частью работы, попутно пряча начисто забытую Морритасом шкатулку, ради которой и затевался весь сыр-бор. Теперь она оказалась даже не чем-то другорядным, а вовсе вылетела у всех из головы.

– Есть!
– одноголосно отрапортовали все семь всадников ветробежцев, несколько минут спустя.

Когда транспорт взвился в небо, выключились лишние службы, надобность которых отпала из-за раскрытия их присутствия. Шиноды дали весь упор мощности на скорость. Задребезжала обшивка, некоторые датчики и экраны замигали, другие, - вовсе погасли. Шесть капсул стремительно набирали высоту и скорость, безропотно корежа турбины двигателей и безжалостно пожирая ресурсы мана-батарей.

Над городом поднималась рябящая, грохочущая волна, будто облако разреженного дыма из трубки. Начинался ливень вперемешку со снегом, или тем что здесь должно было быть "ливнем" и "снегом". На самом деле, - самый настоящий град размером с кулачок младенца. Каждая капля.

Пробудившиеся от вечного томления обитатели этих странных мест, раскрыли глаза и узрели.

Теперь шинодов не смог бы укрыть ни один купол, маскировка или любые другие хитрости в паре с достижениями науки. Как хищник чувствует запах своей жертвы, так примулы чувствовали их.

– Встреча с оринависом будет через четыре с половиной минуты, капитан, - необычно быстро заговорил Тэссей.
– Но...
– он замялся, - если эта орава рванет за нами на первую пелену и повиснет на защитных куполах... Вряд ли мы доберемся до второй, - двигатели взорвутся от перегрева...

Зависла тишина. Все понимали о чем говорит коллега. Двигатели оринависов рассчитаны на конкретное количество энергии и эфира. Пропускная способность механизма пропустит в первый, - переходной, - слой Орикаса, лишь само судно. Максимум, - несколько ветробежцев, прикрепленных к щитовому пологу.

Но никак не армаду, голодных до безумия, иноплановых сущностей. Подобное просто выведет из строя механизм двигателя и оринавис, вместе со всем экипажем, либо перетравиться в полуматерии первого слоя, либо будет сожран преследователями.

– ...или же мы рискнем и прорвемся.
– подытожил капитан и натянуто насмешливо обратился к другому капитану.
– Справимся, господин Реймар?!

– Нету сва... кхм... др+угих вариантов, тар Морритас!
– ответил Реймар, показав себя образцом выдержки.

Ровно четыре с половиной минуты после сообщения, - самые долгие четыре с половиной минуты в жизни Баата, - ветробежцы шли на стыковку с оринависом. Было чувство, что весь, использованный не преследователях, арсенал ушел в землю. Настоящий рой, подобно тучам саранчи, сейчас висел на хвосте неудачливой семерки.