Зои

И тут меня резко выдернуло.

— Зои? — взволнованный голос принца донесся словно издалека. — Ты плачешь? Малышка, я сделал тебе больно?

Напряженно следя за моим состоянием, принц как будто застыл, и я проморгалась.

Хм, действительно, в уголках глаз было влажно. Как так? Потерла веки и, на всякий случай, отступила от наследника подальше. Чего он так пялится?

— Просто захотела чихнуть, кайолэ Лион. Не вышло и вот… Это такая реакция организма. Знаете, слезы могут возникать от аллергической реакции, от пыли, и совсем не обязательно от боли. Может, здесь давно не убирались?

Я несла какую-то «дичь», за которую мне было стыдно, и принц выглядел… изумленным что ли?

— Но здесь всегда чисто…

Указательный палец демонстративно прошелся по корешкам близстоящих книг и замер практически перед самым моим лицом.

Зашибись!

Раздумывая, что ответить, я уставилась на утонченную руку с идеальными ногтями, и тут весьма некстати, всплыло воспоминание о шедевральном укусе его брата. Почему-то это разозлило. Вроде целый наследный принц, и такие манеры: тыкать свои конечности в лицо маленькой девочке! Или это у них семейное?

Повторения ошибки не хотелось, и я отошла от наследника еще на пару шагов дальше, почти впечатываясь в стеллаж с волшебными книгами. Пусть еще спасибо скажет.

— Но ведь книги стоят вертикально, а на таких поверхностях пыль оседает медленнее, чем на горизонтальных! И вообще непонятно, может Вы давно руки не мыли, и они сами по себе грязные!

Так, всё, надо заткнуться. А то, похоже, у наследника случится шок.

— И все же, что там с доступом? — не очень приветливо буркнула я, скрывая смятение.

Надо. Быть. Ребенком.

— Я все сделал, — растерялся принц, не ожидая от меня такой смены настроения. Даже пару раз волосы пригладил, красивые, надо сказать. Густые, блестящие и прическа адекватная.

Хм, о чем это я? Нервничает? Это хорошо… А говорил, что справится с ребенком. Эх, молодо — зелено! Это Лион еще с трехлетками не общался, с их то перепадами настроения и поведения. Вспомнив о близнецах подруги, я мысленно хихикнула и пришла в преотличнейшее расположение духа.

— Вы такой добрый! Я Вам так благодарна, кайолэ Лион, так благодарна! Вы потратили на меня свое драгоценное время и так по-доброму выносите мои выходки!

Вот, вроде и извинилась. И почти идеально присела в реверансе, с каждым разом они получались у меня все лучше и лучше. И в целом, я была собой довольна. Но, по-моему, наследник это не оценил.

Он вообще выглядел не очень радостным от того, что ему навязали какую-то девчонку. Вот как глазами сверкает и кусает губы. Губы, кстати, тоже ничего так… И чего он так нервничает? Словно, хочет сделать какую-то гадость… Вот уж точно, красивым мужикам доверять нельзя!

Я припомнила белобрысую, книгу о стержнях и жемчужинах и решила быть с принцем поосторожнее.

— Ты мне льстишь, Зои. Я не настолько добр, как ты думаешь, — внезапно усмехнулся Лион, и я почти уверилась в том, что в гадостях принц тоже мастер. Его лицо в один миг стало отстраненным и на меня повеяло замогильным холодом.

Я поежилась.

— Мне все равно, как Вы ведете себя с другими, кайолэ Лион! Главное, что Вы добры ко мне!

Я чувствовала себя храбрым маленьким воробушком перед хищным котом, но опускать голову не имела права. Первое впечатление впечатывается в подкорку головного мозга навсегда. А еще отдавала себе отчет, что за столь короткое время общения формировать какие-то выводы о личности принца неправильно. Они могут быть весьма поверхностны и очень субъективны, поэтому пока просто наблюдала. В действительности наследный принц мог оказаться, как великим гадом, так и лучшим из мужчин. Но… припомнив обнимающую его блондинку и инцидент с книгой, захотелось склониться к первой версии.

— А разве у меня есть причины на тебя злиться? — как-то слегка фальшиво и слишком медленно проговорил Лион, и я тут же поставила себе высший балл.

Ага. Как же, нет причин!

Ну, да ладно, мужик сказал, мужик, надеюсь, сделает. И вообще, а не хочет ли Его Высочество наконец свалить отсюда и дать мне уже возможность поискать то, что я хотела? Пусть идет, вот язык цветов, что ли изучает?

Но принц, как назло, вошел во вкус и покидать меня почему-то не торопился.

Мы вместе протестировали, как я справляюсь с поиском, для чего мне пришлось запросить в библиотеке парочку книг. И надеюсь, их выбор Лиона не удивил. А потом он решил поиграть в радушного хозяина и предложил мне отобедать. И только я хотела отказаться, как внезапно поняла, что чертовски голодна. С едой как-то вопиюще некрасиво прокатили: Армин, которого только посылать за смертью, не вернулся до сих пор.

В итоге, с Библиотекой произошло, как и с шопингом — я потеряла счет времени, но получила кучу эмоций. И мне казалось, что прошло всего-то полчаса, а на самом деле (как показали часы) — целых три! Ох, если бы каисса Имира узнала, что ребенка во Дворце морят голодом, кого-то бы точно хватил удар…

Так что принц не так уж и плох, подумала я, и… согласилась.

Вот уж, действительно нашла из-за чего париться, Лабиринт и Фэху так долго ждали… подождут еще немного. Тем более после моего согласия принц Лион даже как-то повеселел, разулыбался, и как будто к чему-то принюхался. Видимо, тоже проголодался.

Точно! Голодный мужчина — злой мужчина! Как-то подзабыла я эту прописную истину… А может его самого про Лабиринт и Фэху поспрашивать? Вот как раз за обедом и спросить? Или уже ужином? Ведь если про Щит Фэху знает Тайрон, то Лион уж и подавно…

Идея мне понравилась, и, подпрыгивая от радости, я бежала за принцем Лионом навстречу вкусностям и новой информации.

— Далеко собрались?

Практически возле самого выхода из библиотеки нашу идиллию прервали.

Секретарь Армин. Легок на помине.

Мужчина слегка качнул белокурыми косичками в сторону кайолэ, и я вдруг почувствовала, что совместное застолье с принцем накрывается медным тазом. Всё, сейчас меня вернут домой, потому что время вышло, а вопрос «Будете продлевать?» вряд ли стоит на повестке дня. Вот блин…

— Ну что Вы, каир Армин! Я всего лишь хотел накормить нашу гостью. Раз уж ВЫ этим не озаботились!

— Как Вы могли такое подумать, кайолэ Лион?! Именно сейчас я направлялся сюда, чтобы пригласить каиссу Зои…

— Я уже пригласил! — резко оборвал наследник и выжидающе посмотрел на меня. Как будто я здесь что-то решаю.

— …разделить трапезу с кайем Акилой! — закончил Армин.

Них…хохо себе, однако… С самим Акилой! Конечно да, конечно да! Конечно да! Кое-кто высокородный задолжал мне парочку объяснений.

А у мужчин, похоже, друг с другом «тёрки».

Голос Лиона звучал колюче, а Армина, напротив, лился приторно-сладким. А лица то какие бесстрастные! С такими выражениями лиц случаются лучшие мордобои.

Мужчины пялились друг на друга, я топталась рядом.

Интересно, а приглашение адресовано только мне или принц тоже в деле?