Золотая клетка

В этот момент на экране телекома запульсировала одна из иконок вызова. Нажав на нее, я увидал, что перед дверью моей квартиры стоит андроид-посыльный. Не вставая с кресла, я открыл ему дверь, и он аккуратно вкатил тележку прямо в комнату.

– Вам доставка, - проинформировал он меня.

– Отлично. Что в коробке?

– Флаконы с парфюмом и еда.

– Флаконы в ванную, остальное на кухню, - приказным тоном произнес я.

Кивнув головой, андроид вышел из комнаты. Он пропадал минут десять, после чего вновь вернулся обратно и отчитался:

– Флаконы в ванной комнате, вечернее блюдо на столе, пронумерованный набор трехдневного рациона в холодильнике. Просроченные продукты утилизированы. У вашего холодильника сбилась программа, что привело к нарушению температурного режима. Я все исправил и выставил нужные параметры.

– Замечательно, - сказал я.
– Ты свободен.

Но андроид не уходил.

– Что еще?
– недовольно спросил я его.

– Мистер Чжан, с вами все в порядке?
– вежливо поинтересовался он.
– Вы, как-то неважно выглядите. Вызвать врача?

Меня невольно передернуло.

– Со мной все хорошо, - сквозь зубы процедил я, - можешь идти. Я очень занят.

Андроид удалился и я, закрыв за ним дверь, погрузился в просмотр фильма. Но минут через десять меня снова отвлек вызов. Это была Катрина. Выругавшись, я ответил.

– Просмотрев картотеку нашей Корпорации, я подобрала вам пять кандидаток, - весело прощебетала она.

– Я внимательно вас слушаю, - отозвался я.

На экране появилось изображение первой претендентки.

– Знакомьтесь, - сообщила куратор, - это Шуанг Чен, китаянка, 25 лет, полностью подходит под ваши пожелания, так же, как и вы под ее. Единственное, она боится высоты, а вы живете слишком высоко. Если вы согласны навещать ее, то Шуанг для вас - идеальная пара.

Пока Катрина говорила, я изучал фотографию Шуанг. Она была милой молодой женщиной, с круглым лицом, аккуратным маленьким носиком, узкими глазами, маленькой грудью и очень короткой стрижкой. Ее густые черные волосы торчали во все стороны, словно иголки у ежика.

Второй и третьей претендентками оказались только что закончившие школу девятнадцатилетние сестры-близняшки - Лариса и Надя Капрал.

– Хочу вас предупредить, Кнанг. Из них двоих лишь Надя не брезгует водой и может выходить за пределы дома.

Далее была мулатка выше меня ростом сантиметром на тридцать, очень худая, с длинными вьющимися волосами.

– Финн Картер. Она согласна только на виртуальное замужество, без встреч. И еще одна претендентка - Никита Свон - ей тридцать лет, она уже была замужем. Когда ее муж сменил свой пол, они расстались.

– И это все?
– спросил я.

– Сожалею, но вы должны понимать, что и ваши данные должны устраивать противоположную сторону. От виртуальной жены вы отказались, так что...

– Хорошо. Я подумаю. Пять лучше, чем ноль.

. . .

Когда подошло время ужина, я, усевшись за кухонный стол, пододвинул к себе упакованную тарелку с едой и чашку с чаем. Набрав на сенсорной панели код доступа, я приготовился к приходу друзей.

Вокруг стола образовалась голубовато-прозрачная пелена, которая быстро исчезла, а вместо нее стали проявляться голограммы. Самым первым появился Юн, затем Моник и Андре. Пока мы обменивались последними новостями подоспел Михал. И, как всегда, с опозданием минут на двадцать к нам присоединились Шимон и Мария.

– Когда вы научитесь приходить вовремя?
– ворчливо спросила опоздавших Моник.

– А когда, кое-кто научится являться на встречи не в пижаме?
– тут же парировала Мария.

Моник закатила глаза, а Мария, состроив смешную рожицу, высунула язык.

– Довольно, друзья мои, - вмешался в разговор Юн, - колкостями обменяться еще успеете. Приступим к ужину в честь нашего именинника.

Придвинув к себе тарелки, все тут же принялись снимать с них матовую пленку, благодаря чему еда моментально нагревалась. Запах моего блюда был божественным.

– Юн, хочешь угадаю, что у тебя?
– спросил я своего друга, который еще не успел снять пленку.

– Попробуй, - усмехнулся тот и, откинувшись на спинку своего стула, сложил руки на груди.

– Саранча, - спокойно сказал я, потянувшись к чашке с ромашковым чаем.

– А если нет?
– засмеялась Мария и потянулась за вилкой и ножом.

– Тогда я целый месяц не буду принимать душ.

– Ты до сих пор моешься?!
– с брезгливостью в голосе воскликнула Моник.
– Это так... противно!

– Попробуй, - ответил я.
– Уверен, тебе понравится.

– Еще чего!
– фыркнула молодая женщина.

Внезапно в голограмме Юна появилась молодая женщина, которую я никогда раньше не видел. Она встала позади него и наклонившись вперед приобняла его за плечи. Поцеловав Юна в макушку женщина, улыбнувшись, сказала:

– Приятного аппетита.

Если учесть, что Юн был гомосексуалистом, то первой мыслью, промчавшейся в моей голове, было: 'Не может быть, чтобы он встречался с женщиной!'. По выражениям лиц у присутствующих за столом я с уверенностью мог сказать, что они подумали о том же самом.

– Друзья!
– воскликнул Юн.
– Хочу познакомить вас с моей подругой Наташей.

Подумав немного, он добавил:

– Она только друг - не более.

Первой очнулась Моник. Передернув плечами, она произнесла:

– Ты не говорил, что на ужин приглашена еще одна гостья.

– Я не был уверен, что Наташа заедет ко мне, - пояснил Юн и, посмотрев на Наташу, сказал.
– Бери стул и садись рядом со мной.

Она на мгновение вышла за пределы его голограммы, а потом появилась вновь. Поставив рядом с Юном стул, Наташа села и, нисколько не смущаясь, оглядела сидящих за столом.

– Итак, - продолжил Юн, - позволь представить тебе моих друзей.

Не переставая улыбаться, Наташа кивнула головой.

Указав вилкой на Моник, Юн произнес:

– Эта не очень сдержанная особа - метеоэнергетик по имени Моник. Рядом с ней сидит ее муж Андре. Он, как и я - гейм-дизайнер. Волшебник, создающий игру и умеющий сложить картинки игры в единое целое.

Андре сделал вид, что смутился, а Юн, закатив глаза, произнес:

– Андре, не обольщайся, я все равно лучше тебя.