Золотая клетка

– Клевета!
– раздался чей-то голос.
– Этот мерзавец клевещет на уважаемого человека, который пал от его руки!

Судья поморщился:

– Прошу обвинение воздержаться от эмоциональных реплик. Вам еще будет предоставлено слово.

– Я не обманываю суд!
– взвизгнул доктор и его всего мелко затрясло.
– Он подделывал документы! Он шантажировал меня!

– Но зачем ему это было нужно?!
– судья снова промочил лоб салфеткой.

– Мне нужно выпить воды, - прошептал доктор.

– Пейте, мы подождем.

Голограмма доктора немного дернулась и отодвинулась в сторону. Видимо, доктор ушел за водой. Через пару минут он снова появился. В его руках была чашка. Поставив ее перед собой, Джи-Джи сказал:

– Пару лет назад профессор выдвигал свою кандидатуру на пост лидера Корпорации, но, по каким-то неизвестным мне причинам, проиграл. У него и так была не очень стабильная психика, а тут, он словно сошел с ума. Я не буду описывать симптомы его состояния, но, поверьте - они были ужасны. И после этого началось. Если до проигрыша он подменял данные тестирования паре-тройке человек, которым хотел насолить, то теперь это стало происходить почти со всеми. Профессор возомнил себя Богом, управляющим судьбами людей. Он мог изменить традиционную ориентацию человека на любую другую. Просто так, без всяких на то оснований. Если программа отмечала у кого-то природный дар к музыке, он указывал в тесте, что этот 'кто-то' - прирожденный шахтер. Или программа считала, что человек рожден стать великим политиком и профессор сразу приписывал ему склонность к суициду. Беднягу заставляли принимать серьезные препараты, влияющие на его мозговую деятельность. Профессор даже посягнул на святое - на продолжение рода. Когда программа отмечала, что у родителей родится гений, профессор писал, что они вынашивают будущего преступника. И тогда...

Доктор закрыл лицо руками и продолжил:

– Мне стыдно. Мне стыдно, что я молчал. Двадцать лет длилась эта мука.

– Вы поэтому его убили?
– судья пристально посмотрел на доктора.

– Это была самооборона.

– Вот как?
– произнес судья.

– Тем утром, когда произошла эта трагедия, - доктор достал из кармана брюк небольшой пакетик и, надорвав его, высыпал содержимое в чашку, - он заявился ко мне домой.

– Вы удивились его приходу?
– спросил судья.

– Да.

– Почему?

– Последние десять лет профессор предпочитал не выходить на открытое пространство. Он сказал, что ему нужен пароль для входа в программу.

– У него не было пароля?
– удивился судья.

Доктор взял в руки чашку:

– Я изменил его, когда подтасовки стали постоянными. Он орал, ругался, но сделать ничего не мог. А тут, видимо, пересилил себя. Мы поругались, и профессор напал на меня с ножом. Я стал отбиваться... Не знаю, как это случилось. Не помню. У меня в голове сплошной туман.

– Тогда я вам подскажу, - сказал судья.
– Профессора нашли в вашем доме с перерезанным горлом... Это все, что вы хотели сказать?

Дрожащими руками Джи-Джи поднес чашку к губам и начал жадно из нее пить. Выпив все до последней капли, он произнес:

– Я хочу лишь сказать, что прошу прощения у всех тех, кому моя программа испортила жизнь. Я очень виноват. А теперь прощайте... Я ухожу с гордо поднятой головой...

– Что значит 'прощайте'?!
– воскликнул судья.
– Суд не закончил свою работу!

Доктор пошатнулся, но прежде чем упасть, произнес:

– Для меня он закончился. Я сам вынес себе приговор и только что привел его в исполнение...

Я прибывал в шоке. Если учесть, что тестирование проходят все, а его результаты в большинстве случаев подменял безумец, то это означает только одно - многие люди жили не своей жизнью. Если это подтвердится, то высокопоставленным лицам грозит отставка. В зале суда творилось что-то невообразимое! Все были крайне возбуждены. Судье понадобилось минут сорок, чтобы успокоить публику. Когда ему это удалось, зал был практически пуст - процентов восемьдесят голограмм исчезло. Подозвав к себе обвинителей и кого-то еще, судья о чем-то с ними долго совещался. И только после этого секретарь вызвал Шимона Горока.

Голограмма Шимона появилась перед трибуной. Он явно нервничал и теребил подол своего джемпера - даже голограмма не могла скрыть бледность его лица. Судья произнес:

– Вы обратились с просьбой провести открытое голосование.

Шимон кивнул головой.

– Таким образом, вы автоматически лишаетесь адвоката, - продолжал судья, сведя брови у переносицы.
– Вы в курсе того, что сказано в правилах?

Срывающимся голосом, Шимон ответил:

– Да! Но вчера мне стали известны некоторые подробности предстоящего шоу. Именно эти подробности дают мне право отказаться от участия в этой, на мой взгляд, афере.

– Что за подробности?

– Оказывается, в шоу все будет происходить по-настоящему: боль, увечья, голод, болезни и даже смерть. Я не готов к таким потрясениям.

– Я так понимаю, что вы обвиняете устроителей в том, что их рекламный ролик не предупреждает о наличии некоторых неудобств и опасностей, с которыми может столкнуться любой из участников?

– Совершенно верно! Не предупреждает. Ни одного намека. Уверен, что после сегодняшнего суда практически все участники откажутся от участия в этом проекте.

– Вы ранее принимали участие в каких-либо реалити-шоу?

– Принимал. В двух. И на одном из них познакомился со своей нынешней женой.

– Эти подробности суд не интересуют. Ответьте, предварительная реклама тех реалити обманула вас в чем-нибудь?

– Нет. Мое первое реалити было связано с виртуальными гонками на машинах. А второе с соревнованием, кто дольше выдержит без еды.

– Это были трудные реалити?

– Особенно второе. Я продержался целых 42 часа и выбыл по медицинским показателям.

– Прошу показать суду рекламу предстоящего реалити-шоу.

На многочисленных экранах зала появились, сменяя друг друга, кадры: леса, реки, каких-то странных деревянных построек, странной утвари и чего-то еще. Затем возникло изображение человека, сидящего на небольшом бревне. Его лицо, руки и одежда были перепачканы грязью. Он смотрел прямо перед собой. От его голоса и слов по моей спине пробежал озноб.

'Приди и докажи, что ты сильнее, выносливее и умнее, чем думаешь сам. Покинь свое убежище - свой дом. Тебя ждут испытания, о которых ты не знал. Больше никаких удобств, никакой помощи. Все сам, полагаясь только на себя, на свое чутье и, возможно, на помощь тех, кто будет находиться рядом. Ты думаешь будет легко? Ты ошибаешься! Будет трудно, очень трудно. Борись за свою жизнь и стань победителем!'.

– Спасибо, - судья взял в руки деревянный молоточек.
– Суд ознакомился с рекламным роликом и пока не видит обмана со стороны создателей шоу. Только идиот не смог бы услышать предупреждение.

– Но!..
– попробовал возразить Шимон.

Однако, судья не дал ему договорить. Продолжая вертеть в руках судейский молоточек, он произнес:

– Никаких 'но'! Либо вы будете участвовать в шоу, либо понесете наказание.

– Но я не хочу умереть!

– Повторяю: либо вы будете участвовать в шоу, либо понесете наказание - десять лет минимального обслуживания в Корпорации. Вы знаете, что это такое?