Золотая книга сказок

Розетта с Роландом в тот же день обвенчались в дворцовой церкви. Злую служанку отправили домой, где она стала работать прачкой. А всё королевство ещё долго пересказывало историю о волшебном белом олене и его приключениях, так счастливо закончившихся.

Красавица и чудовище

Жил-был богатый купец, у которого было три дочери. Младшую из дочерей звали Красавица. Сёстры не любили её за то, что она была отцовской любимицей. Однажды купец поехал по делам в город. Он позвал дочерей и спросил, что им привезти в подарок. Старшие попросили платья, а младшая алую розу.

Купец отправился в путь. Добравшись до города, он сделал все свои дела, а по пути домой заблудился и попал в чащу леса, где было очень темно и завывали голодные звери. Пригорюнился купец и распрощался было с жизнью, как вдруг вдалеке заметил огоньки. Приблизившись, он увидел старинный замок. Войдя в его ворота, он поставил свою лошадь на конюшню и вошёл в зал. В зале стоял стол, сервированный диковинными кушаньями, и горел камин. Купец подумал: «Хозяин, наверно, придёт с минуты на минуту». Он прождал час, два, три – никто не появлялся. Купец сел за стол и вкусно поел. Затем пошёл посмотреть другие комнаты, а зайдя в спальню, прилёг на кровать и уснул глубоким сном.

Проснувшись поутру, купец увидел на стуле рядом с кроватью новую одежду. Спустившись вниз, он обнаружил на обеденном столе чашку кофе с тёплыми булочками.

– Добрый волшебник! – сказал он. – Спасибо тебе за твою заботу.

Выйдя во двор, он увидел уже осёдланного коня и отправился домой. Проезжая по аллее, купец увидел розовый куст и вспомнил о просьбе младшей дочери. Он подъехал к нему и сорвал самую красивую розу. Вдруг раздался рёв, и перед ним предстало отвратительное огромное страшилище.

– Я спас тебе жизнь, а ты вот как отплатил мне за это, – прорычало оно. – За это ты должен умереть!

– Ваше величество, простите меня, пожалуйста, – взмолился купец. – Я сорвал розу для одной из моих дочерей, она очень просила меня об этом.

– Меня зовут не Ваше величество, – зарычало страшилище. – Меня зовут Чудовище. Отправляйся домой, спроси у своих дочерей: не хотят ли они умереть вместо тебя. Если они откажутся, то через три месяца ты должен сам вернуться сюда.

Купец и не помышлял посылать своих дочерей на смерть. Он подумал: «Я пойду попрощаюсь со своей семьёй, а через три месяца вернусь сюда». Он сел на коня и отправился домой. Конь быстро нашёл верную дорогу, и купец ещё засветло добрался до родной деревни. Встретив детей, он отдал младшей розу и сказал:

– Я заплатил за неё высокую цену.

И рассказал про свои злоключения.

Старшие сёстры накинулись на младшую:

– Это ты во всём виновата! – кричали они. – Захотела оригинальности и заказала паршивый цветок, за который отец теперь должен расплачиваться жизнью, а ты стоишь и даже не плачешь.

– Зачем же плакать? – ответила им кротко Красавица. – Чудовище сказало, что я могу пойти к нему вместо отца. И я с радостью это сделаю.

– Нет, – возразил ей отец. – Я пойду к нему сам. Я стар, и мне вскоре всё равно умирать. Единственное, о чём я горюю, так это о том, что оставляю вас одних, мои дорогие девочки.

Но Красавица настаивала на своём:

– Я никогда не прощу себе, – твердила она, – если вы, мой дорогой отец, умрёте из-за меня.

На следующий день Красавица отправилась в путь. Сёстры, натерев луком глаза, рыдали, а на самом деле были рады избавиться от неё. Лошадь быстро нашла обратный путь к замку. Красавица спешилась и, войдя в зал, обнаружила стол, сервированный на двух человек, с изысканными винами и кушаньями. Она подумала: «Чудовище, должно быть, хочет сожрать меня, поэтому откармливает».

После обеда появилось рычащее Чудовище и спросило её:

– Пришла ли ты сюда по собственной воле?

– Да, – ответила Красавица тихим голосом. Она была ни жива ни мертва от страха.

– У тебя доброе сердце, и я буду милосерден к тебе, – сказало Чудовище и исчезло.

Проснувшись утром, Красавица подумала: «Чему быть – того не миновать. Поэтому я не буду волноваться. Чудовище скорее всего не будет меня есть утром, поэтому я прогуляюсь пока по парку».

Она с удовольствием побродила по замку и парку. Войдя в одну из комнат с табличкой «Комната для Красавицы», она увидела зеркало, на ручке которого было написано:

«Всё, что Красавица пожелает, я исполню».

– Я желаю, – сказала Красавица, – узнать, что сейчас делает мой отец.

Она взглянула в зеркало и увидела отца, сидящего на пороге дома. Он выглядел очень грустным.

«Какое всё-таки доброе это Чудовище, – подумала Красавица. – Я уже меньше боюсь его».

Вечером, сидя за ужином, она услышала голос Чудовища:

– Красавица, разреши мне посмотреть, как ты ужинаешь.

– Вы хозяин здесь, – ответила она.

– Нет, в этом замке твоё желание – закон. Скажи мне, я очень уродлив?

– Да! – ответила Красавица. – Я не умею врать. Но зато, я думаю, вы очень добры.

– Твой ум и милосердие трогают моё сердце и делают моё уродство не таким болезненным для меня, – сказало Чудовище. – Выходи за меня замуж.

– Нет, – ответила, помолчав, девушка, – я не могу.

Чудовище заплакало и исчезло.

Прошло три месяца. Каждый день Чудовище сидело и смотрело, как Красавица ужинает.

– Ты единственная моя отрада, – говорило оно, – без тебя я умру. Пообещай мне хотя бы, что никогда не покинешь меня.

Красавица пообещала.

Однажды зеркало показало девушке, что её отец болен, и она захотела навестить его.

– Я обещала никогда не покидать тебя, – сказала она Чудовищу, – но, если я не увижу своего умирающего отца, я умру сама.

– Ты можешь съездить домой, – сказало Чудовище, – но обещай мне, что ты вернёшься назад через семь дней. В ночь на седьмой день положи своё кольцо на тумбочку рядом с кроватью, и ты окажешься здесь.

И Чудовище быстро удалилось.

Проснувшись на следующий день, Красавица обнаружила себя в родном доме. Увидев свою дочь целой и невредимой, отец был несказанно рад, а прибежавшие сёстры, увидев, что она стала ещё красивее, да вдобавок разодета, как королева, возненавидели её с удвоенной силой.

Красавица рассказала всё, что с ней приключилось, и сказала, что непременно должна вернуться назад.

Прошла неделя. Красавица собралась обратно в замок. Коварные сёстры стали так плакать и причитать, что она решила остаться ещё на один день. В эту ночь ей приснился сон, что Чудовище лежит на траве в парке и умирает. Она в ужасе проснулась и подумала: «Мне нужно срочно вернуться и вылечить его».

Она положила кольцо на стол и легла спать. На следующий день она проснулась уже в замке. Вспомнив про свой странный сон, она кинулась в сад. Там на траве лежало бездыханное Чудовище.