Золотая кровь 3

Потому что сопротивляться не хотелось. Хотелось просто пойти туда к ней и…

Он посмотрел на часы.

Чёрт! Уже почти вечер! У него мало времени.

Решение пришло внезапно. Он вспомнил слова маэстро Бенисио, вспомнил Кэтэрину, сидевшую в сенате возле графа Морено…

«Тебе стоит обзавестись таким камалео и как можно скорее…»

И в его голове родился план простой и логичный, который мог решить его проблему разом. Эмбер можно будет не сдавать в полицию и не отпускать, если…

— Эй, Фернандо! Погоди, — он окликнул управляющего, который собрался уходить, прихватив серебряный поднос. — У меня есть для тебя дело. Сейчас поедешь к нотариусу и привезёшь его сюда. Я напишу записку, скажи — дело срочное. И ещё одну записку завезёшь к герцогу Дельгадо. И не мешкай, поезжай прямо сейчас.

— Да, сеньор. Сейчас же поеду, — ответил мейстер Фернандо, несколько удивившись.

Виго быстро написал две записки, запечатал и отдал управляющему, а когда тот ушёл, то ещё какое-то время сидел в полумраке, ощущая, как понемногу боль из невыносимой становится той, которую можно хоть как-то терпеть. Как будто решение, которое он принял, немного ослабило тиски, сковавшие голову.

Может быть, это неправильно… Может это «неэтично», как говорила его мать, но ему было плевать. Пока что Эмбер останется, а дальше…

…дальше он разберётся.

День плавно перетёк в вечер и вскоре появился Морис, который, как обычно «ходил проверять кое — какие версии». Он положил на стол свою пухлую папку, извлёк из неё несколько листов и прицепил на стену.

— Послушай, хефе, — он обернулся и посмотрел на Виго, — я вот что хотел спросить. Сегодня в сенате, ты предложил увеличить финансирование полиции, зачем? Ты же считаешь Альвареса идиотом!

— Видишь ли, в нынешних условиях нам нужны союзники, — ответил Виго, вставая из кресла. — И инспектор Альварес не худший вариант. Если Жандармерия находится под началом герцога Наварро, то полиция должна быть на нашей стороне. Они друг друга недолюбливают и это нам на руку. Этот закон прибавил бы им работы и не прибавил денег. А я предлагаю им меньше работы и больше денег. Так что в этой ситуации — я благодетель, — Виго приоткрыл штору, впуская в комнату мягкий вечерний свет и добавил, обернувшись к Морису: — Нам нужен этот Альварес. Даже если он идиот, хотя я вовсе так не считаю, но пусть лучше это будет преданный нам идиот.

И в то же мгновенье в дверь постучали, и появилась экономка со словами:

— Сеньор Виго, пришёл инспектор Альварес. Очень хочет вас видеть.

— Ну вот, — усмехнулся Виго, — помяни чёрта, он и появится. И это уже второй раз. У инспектора просто отличный нюх и достаточная степень подобострастия. На самом деле он не так и глуп, ему просто нужно придать стимул. Поговори с ним. Избавь меня от его излияний. Уверен, он уже знает о том, что случилось в сенате. Мейстресс Лучия, пригласите инспектора в малую гостиную, Морис сейчас к нему выйдет. А я подойду чуть позже. Скажите, я занят с важными бумагами, а ты пока узнаешь от него все свежие сплетни.

Виго вернулся в спальню, умылся, переоделся и выждал необходимую паузу.

Сейчас он находится в такой ситуации, когда ни враги, ни друзья не должны видеть его слабостей. Раз он теперь возглавляет дом Агиларов, раз он теперь старший лев этого дома, то нужно держать хорошую мину даже при самой плохой игре. Ведь лев не может быть слабым, сомневающимся или больным, иначе его разорвут на части. Поэтому инспектор должен видеть в нём сильного вожака, который знает, что делает, и не догадываться, что Виго и сам до конца не понимает, чего добивается и во что ввязался.

Он провёл по волосам расчёской, посмотрел на себя в зеркало и отправился в малую гостиную.

Инспектор встретил его с таким подобострастием и лестью, что у Виго даже скулы свело. Но при этом он сделал новое неожиданное открытие. Он может видеть не только ложь и вину. Теперь к ним добавилась ещё и лесть.

У лести запах и вкус патоки. И глядя на Альвареса он чётко видел, что тот и рад, и напуган, и пытается уследить за всем, чтобы не вляпаться и не поставить на хромую лошадь, но при этом и не упустить отрывающиеся возможности. И это было так очевидно, словно написано чернилами на белой бумаге.

Что же это с ним такое? Что это за такая способность?

Это было удивительно, странно, но очень даже полезно.

Выслушав слова благодарности, преданности и готовности служить, Виго уселся в большое кожаное кресло, закинул ногу на ногу и спросил с кривой усмешкой:

— Ну что инспектор, пришло время изменить этот город?

Альварес замер, словно пёс, почуявший утку в камышах, и не торопился с ответом, тиская в руках какую — то папку.

— Я намерен увеличить количество людей под вашим началом, — добавил Виго, понимая, что инспектор ждёт подробностей, — добиться прибавки к жалованью и увеличения финансирования на охрану порядка. Я вынесу это на следующее заседание сената. Как я выяснил, Нижний ярус вообще не охвачен полицейскими патрулями. Это плохо. Но я понимаю, что у вас просто недостаточно людей. Мы это исправим с вашей помощью, верно?

— Всегда рад служить Вашей светлости, — поклонился инспектор, словно приветствовал королевскую особу.

— Но я должен знать обо всём, о чём мне следует знать. Вы меня понимаете, инспектор? — спросил Виго, не сводя с собеседника глаз.

— Да, дон Виго, я всё понял.

Дон Виго…

Ну что же, Альварес и правда всё схватывает на лету.

— Вот и прекрасно, я рад, что теперь между нами полное взаимопонимание. А теперь, я прошу меня извинить, но срочные дела не позволяют уделить вам больше времени, инспектор, — Виго встал, собираясь уходить. — И ещё. Эрр Морис теперь мой помощник, если ему что-то понадобится от полиции, я надеюсь, проблем не возникнет?

— С радостью окажем эрру Морису всяческую помощь!

Виго вернулся в кабинет, а через какое-то время пришёл и Морис.

— Ну что, инспектор раскрыл перед тобой всю душу? — спросил Виго с усмешкой.

— О да, он меня чуть не облобызал. Приглашал к себе в гости и обещал познакомить со своей семьёй, намекнув, что у него есть племянница на выданье, умница и красавица, а его кухарка готовит «чили кон карне»* с семью видами перца, и что это лучшее блюдо, которое можно попробовать в Акадии. Ну и рассказал немало интересного между делом.

Морис достал из кармана что-то завёрнутое в платок.

— Инспектор приехал не с пустыми руками? — спросил Виго, глядя на то, как сыщик разворачивает платочек.

— Инспектор, как и обещал, привёз отчёт о вскрытии тех кортесов, тела которых нашли за кожевенными мастерскими. Надо сказать, он постарался, и даже пулю прихватил.

— Какой молодец. Видимо я поставил на правильную лошадь, — хмыкнул Виго, — и что в этом отчёте?

— А там любопытное… Вот, — Морис положил на стол кусочек свинца, — эту пулю прислал наш любезный инспектор, а вот эту, — Морис положил рядом ещё одну, — я выковырял из забора за конюшней, где сеньор Джулиан упражнялся в стрельбе по кокосам. Они — одинаковые.