Золотая Кровь

Накатила слабость, закружилась голова. Грудь сдавило, я свернулся калачиком.

— К-ха!

Приступ начался резко и неожиданно. Лёгкие опалило огнём, из горла вырвался тяжёлый мокрый кашель. На пол изо рта полилась кровь, глаза заслезились. Секунд тридцать я кашлял, пока меня не отпустило.

— Алиса, я умираю? — прохрипел я. Под щекой было влажно от моей же крови, лёгкие отказывались работать. В нос бил противный запах гульей слизи. Нашёл глазами мазь — она лежала в паре метров от меня. А чакры на активацию узора Призыва у меня нет. И что делать?

Нет, Арчи. У нас есть время. Просто полежи, тебе полегчает. Я некоторое время не буду отвечать. Изучаю влияние реликта на чистоту узора, немного осталось.

Я скривился. Алиса пытается меня утешить, но я прекрасно понимаю неизбежность своей смерти. Мою ногу погрыз гуль. А я не могу её вылечить. Скоро мне конец. С трудом достал зайфон. Сообщения прислали все мои контакты: Михаил, Ната, Эми и Еспер.

[Михаил]: Жив?

Я усмехнулся и ответил, что жив.

[Наталия]: Ну что там?

[Наталия]: Ты нашёл безопасное место?

[Наталия]: Ты помнишь про мазь и таблетки?

[Наталия]: Ответь, как сможешь.

Несмотря на откровенно ужасное положение, на душе потеплело. Ната должна готовиться к своему прорыву и ни на что не отвлекаться, а она обо мне всё волнуется.

[Арчи]: Всё хорошо. Нашёл пещеру, зачистил её от гулей.

— Гю-гю-гю…

Сердце сжалось. Ну почему сейчас? Свободной рукой схватился за ручку хаси, не вынимая из кобуры. Зайфон завибрировал — Ната ответила.

[Наталия]: Отлично. Я в тебе не сомневалась. Писать в ближайшее время не смогу. Будь осторожен.

Я чувствовал, как ко мне кто-то подбирается. Быстро набрал ответ.

[Арчи]: И ты будь осторожна, Ната. Я в тебя верю.

Я выдохнул и с великим трудом приподнял голову — ко мне бежал мелкий гулёныш, тыкаясь мордой в пол. Вот же… Я уронил голову. Не могу долго напрягаться. Сил только и хватает, чтобы удерживать в руках зайфон и нажимать пальцами клавиши. Прочитал сообщение Еспера. Он спрашивал, как там у меня дела. Я отписался, что всё хорошо. Заметил, что сообщения набирать стало намного легче. Так, последний контакт…

[Эми]: Так уж и быть, я помогу тебе. Схожу и попрошу у главы клана Беловых показать мне служанку.

Сердце гулко застучало, в голову ударила кровь. Получилось! Эми умная девушка, она раскусила все мои нехитрые манипуляции.

[Арчи]: Спасибо тебе. Прости, что попытался обмануть.

[Эми]: Это было мило. Расскажешь, почему хочешь спасти служанку?

Рука с зайфоном задрожала, голова закружилась сильнее. Рядом раздался чавкающий звук. Я настолько погрузился в общение с Эми, что забыл о гулёныше. Эта мелкая тварь стояла в десяти сантиметрах от моей головы и слизывала кровь с пола. В который раз за сегодня меня передёрнуло от омерзения. Покрепче взялся за хаси. Если приблизится ещё ближе — убью его.

Я снова обратил внимание на зайфон. Раз я скоро умру, то почему бы и не рассказать?

[Арчи]: Она знает, как умер Илья.

[Эми]: И как? Расскажи!

[Арчи]: Я убил его. Милана помогла замести следы. Её обвинили в его убийстве, но она меня не выдала.

[Эми]: Как-то не верится. Не мог ты так убить Огранца. Даже Приму. Я поспрашивала утром у брата. Илью уничтожили одним ударом.

У какого брата? Неужели в Петербург вместе с Эми приехал сын Императора? Зайфон завибрировал.

[Эми]: Как ты это сделал?

[Арчи]: А ты забери Милану себе и спроси у неё. Я разрешаю ей рассказать всё. Можешь показать моё сообщение.

[Эми]: Манипулятор! Так нечестно!

Я заулыбался.

[Эми]: Будешь должен услугу.

Я поморщился. И как я ей верну долг, если с минуты на минуту умру? Досадно.

[Арчи]: Если выживу — обязательно верну.

[Эми]: Пф. С чего бы тебе умирать?

[Арчи]: Я в гульей яме.

Отправил сообщение и почувствовал, как ноги холодеют. Неужели всё, пришло моё время? Думаю, что Эми вытащит Милану. Она добрая. Но в этом мире у меня ещё столько неоплаченных долгов… Своей смертью я сильно подведу Нату и деда. Да и нераскрытых тайн выше крыши — как я появился в этом мире? Что имела ввиду Аннабель, когда писала в дневнике, что гули это не гули? Что стало с остальными ребятами из лаборатории?

Гулёныш в это время подошёл совсем близко. Может, поглотить его? Сама мысль вызывала сильное отвращение, но почему бы не попробовать? У Бори же получается, хоть наши способности только с виду и похожи. Да и Алекс упоминал человека, когда говорил про поглощение. Но всё же, хуже уже не будет, да? Уже плевать на последствия.

Потянул хаси из кобуры.

Арчи, я разобралась, как работает реликт.

Я замер.

Можешь вставать, твой организм в относительной норме.

“Как это? — я вернул оружие на место. — Меня же гуль покусал”.

Слюна детёныша не ядовита. Не знаю почему.

Я выдохнул. И понял, что могу двигаться. Сильная слабость, не более. Это я сам себя накрутил, получается? Сел, посмотрел на гулёныша. Тот слизывал кровь с пола и меня не замечал.

Я снова вынул хаси, прокрутил его в пальцах и… засунул обратно. Пусть живёт.

Это враг человечества, Арчи, — напомнила Алиса. — Лучше убить.

— Да какой он враг, — вслух пробормотал я, поднимаясь на ноги. Голова кружилась, лёгкие болели, но я привык. — Он ещё мелкий. И не агрессивный.

Алиса укоризненно промолчала, а я вернул себе брошенные хаси, подобрал мазь и побрёл к пещере. Недобиток всё ещё издавал отвратительные звуки, но постепенно затихал. Он лежал в луже слизи и слабо подрагивал. Умирает, судя по всему. Значит, гули всё же не бессмертные и без головы долго не живут. Махом цепи я прекратил мучения недобитка. Хотя сомневаюсь, что гули чувствуют боль. Зайфон завибрировал, но я решил глянуть после.

В пещере было просторно и сухо. Из неё вело сразу пять тоннелей. Три в разные стороны, включая тот, из которого я пришёл. Один вниз и один вверх. Хм, может, это и есть выход?

Я выбрал место, откуда открывался отличный обзор на все выходы. Там расстелил ковёр и уселся. Нужно поесть.

“И как работает реликт, Алиса?” — мысленно спросил я, доставая из кошеля воду и банку с едой — кашей с грибами и мясом.

Реликты…

Но Алиса не договорила. Я замер. Из тоннеля, по правую от меня руку, послышались шаги. Человеческие шаги. Сюда кто-то шёл.