Золотая Кровь

После короткого отдыха и лёгкого перекуса я был готов к прыжку в неизвестность.

— Найди выход, Арчи. И напиши, мы сразу, по кольцу, найдём тебя и отправим поисковый отряд.

— Разве я смогу выйти через такой колодец? — я с опаской заглянул в яму.

— Нет. Тебе надо искать выход, а это вход. Удачи, Арчи.

Ната толкнула меня в спину, и я полетел вниз.

Глава 16. Гулья яма

В первые секунды меня охватила паника — я летел в неизвестность. Полёт длился недолго — скоро я ударился о твёрдую и скользкую поверхность и меня понесло по слегка извивающемуся тоннелю вниз.

Арчи.

Голос Алисы помог успокоиться. Я сосредоточился и достал хаси. Чакра полилась в глаза, руки и ноги.

Моя скорость увеличивалась, а света всё ещё совсем не было. И это сильно напрягало. Я попытался замедлить движение, но ноги и руки соскальзывали со стенок тоннеля. А воткнуть хаси я побоялся — вдруг сломаю.

В голову пришла неожиданная мысль. У меня же есть узор Укрепления Тела! Я тут же направил в правую ногу чакру и почувствовал, как её общий уровень ухнул вниз, процентов на пятнадцать. Но сразу после — из узора хлынул прохладный поток чакры и покрыл моё тело прозрачной плёнкой. Я напряг ноги и левую руку — стопы и пальцы продавили стену, оставляя после себя борозды.

Скорость замедлилась, а после я и вовсе остановился, в правой руке крепко сжимая хаси и готовясь к атаке.

Арчи, на удержание защитного покрытия уходит немало чакры, — предупредила Алиса. — У тебя её хватит на… десять минут непрерывного использования максимум, с учётом траты на активацию узора.

Я деактивировал узор. Пальцы и ноги напряглись — но я удержался. Так, что дальше? Немного подумав, я всё-таки решился использовать хаси — два сразу. По ручку воткнул их в поверхность тоннеля и медленно начал спускаться, как скалолаз, выдергивая хаси по очереди и каждый раз втыкая их ниже и ниже.

Руки устали и болели, грудь жгло, пот заливал глаза. Я не знал, сколько таким образом полз и сколько мне ещё оставалось ползти, но сдаваться не собирался. Я не доверяю судьбе и не желаю плыть по течению.

Воняло сыростью и горечью, исходящей от слизи. Было темно, стены тоннеля давили оглушающей тишиной. Но в какой-то момент я уловил тихий скрежет. Где-то внизу, там, куда я двигался.

Арчи, это гули.

“Догадался”.

Силы на исходе, а впереди меня поджидает неизвестно сколько гулей. Страшно. Но делать нечего, вечно находиться в настолько напряжённом состоянии я точно не смогу. Продолжил упрямо и монотонно ползти вниз. Вырвал правый хаси, воткнул чуть пониже, немножко спустился. Вырвал левый, воткнул рядом с бедром, так, чтобы он был с правым на одной линии.

Прогнал чакру по всему телу, и это временно сняло усталость. Но напитывать мышцы силой я не спешил — чакру стоило экономить. Зайфон завибрировал — новое сообщение. Возможности прочитать его и ответить пока нет.

Вдруг взгляд зацепился за что-то необычное. Я не сразу понял, что стена тоннеля напротив и чуть ниже — темнее, чем в других местах. Снизу доносились рыки и скрежет. По спине побежали мурашки. Я отковырял кусочек стены и кинул в тёмное пятно. По звуку понял, что в том месте — проход.

Надо залезть туда и отдохнуть. Я немного спустился, чтобы оказаться ровно напротив дыры, затем напитал ноги чакрой, выдернул оба хаси и прыгнул. Короткий полёт — и я легко приземлился на каменную поверхность, перекатился и замер, прислушиваясь к звукам. Снизу всё так же шумели гули, ничего нового я не уловил. Осторожно положил хаси рядом с собой и вынул зайфон. Врубил фонарик и тут же зажмурился из-за яркого света — глаза уже успели привыкнуть к темноте.

Я сидел в прямом тоннеле с довольно высокими потолками, который тоже уходил вниз, но под гораздо меньшим углом. Здесь можно было ходить, немного пригнувшись. Я выглянул и посветил вниз — куда вёл скользкий тоннель.

— Кья-я-я!

У меня внутри всё похолодело. Тоннель обрывался в пещере. Всего метров десять — и я бы оказался в лапах гулей. Они завизжали из-за яркого света и начали озираться. Я насчитал голов семь, не меньше, и это только те, кого я увидел.

— Как тут вообще можно выжить? — пробормотал я, залезая обратно в коридор.

Если подготовиться, то не сложно. Это безглазые гули, они слабы. Мне больше интересно — почему они реагируют на свет? У них же нет органов зрения.

Я сел у стены и прикрыл глаза. Нужно немного отдохнуть. Гули продолжали бесноваться, но никаких действий не предпринимали. Я прогонял чакру по всему телу, снимая усталость и напряжение в мышцах. Надо глянуть, кто там мне прислал сообщение.

[Наталия]: Напиши, как сможешь.

Волнуется. Может, помучить её? Взяла и столкнула, не предупредив. Хотя нет.

[Арчи]: Всё хорошо.

Второе сообщение было от рыжеволосой милашки.

[Эми]: Я не скажу, как предложила тебе обменяться контактами на расстоянии. Это секрет. Ты тоже никому не говори, ладно?

Я быстро набрал ответ.

[Арчи]: Не скажу.

Спрятал гаджет и поднялся на ноги. Нельзя медлить, каждая минута на счету. В любой момент может начаться приступ кашля, и тогда я окажусь в незавидном положении.

Разумеется, спускаться вниз я не стал. Пошёл по коридору, гадая, как он вообще появился. Сделал шага три и почувствовал позади себя едва уловимый треск. Резко развернулся и метнул хаси, успев лишь немного напитать его чакрой. Одноглазый гуль легко увернулся и прыгнул. Я не успевал.

Узор Укрепления Тела!

Я рванул навстречу гулю и врезался в него плечом. Не ожидавший этого гуль не среагировал, не смог закрыться от моей атаки, и мы покатились по земле.

Узор Призыва.

Вспышка озарила округу, и ослеплённый гуль мерзко завизжал. Я отскочил и метнул хаси. Оружие проткнуло горло твари, но не убило. Я неосторожно посмотрел в глаз уроду, и моя голова закружилась.

Арчи! — крикнула Алиса.

Гуль воспользовался моим замешательством и снова прыгнул, но Боря не стал ждать, когда он меня покалечит, — оттолкнулся от земли и пушечным ядром полетел в гуля, закручиваясь в воздухе. Тварь рыкнула и раздвоилась, но это ей не помогло — поросёнок чуть изменил направление полёта и врезался в грудь правого гуля. Это оказался оригинал — раздался страшный хруст, и тварь влетела в стену. А в следующее мгновение последний хаси убил его.

Я тяжело осел на пол. Дышалось с трудом, вся правая рука горела огнём. Я посмотрел на неё и поморщился — гуль полоснул по ней когтями, когда мы столкнулись.

Арчи, тебе нужно уходить.

Алиса дело говорит. Я посветил фонариком на первый тоннель и понял, почему вообще услышал гуля — место, куда я втыкал хаси, когда спускался по тоннелю, — треснуло. Эти твари передвигались абсолютно бесшумно, и, если бы не маленькая трещина, я бы не почувствовал опасность до самого последнего момента. Мне стало страшно, когда я об этом подумал.