Золотая лихорадка Хомы и Суслика

Ну что тут скажешь? Ничего не сказал Хома.

Пошли.

Суслик, конечно, обманул. Второй раз он умываться не стал. Да по нему и не видно было, что он и первый раз умывался.

А Хома, умываясь, размышлял вслух:

– Как же мне время вовремя узнавать?

Под прозрачной водой у берега Выдра скользнула. Заглотила одинокого растяпу окуня, вместе с чешуёй. И вылезла на песок. Погреться.

– Слышь, Выдра, - вежливо обратился к ней Хома, - а как ты время узнаёшь?

– По солнцу, - и она ловко выплюнула рыбий скелет.

– Только филе жуёт!

– восхищенно заметил Суслик.

– Ещё бы, - улыбнулась Выдра.

– А под водой солнце видно?
– спросил Хома.

– Под водой - нет, а из-под воды -да, - принялась она чистить лапами свой ценный мех.

– А если солнца нет? Если тучи?

– Если тучи, я отдыхаю. Рыбу не видно. Для меня тучи, как для вас ночь.

– Понял, - кивнул Хома.

– А под водой не холодно?
– поинтересовался Суслик.

– В моей-то шубе!
– усмехнулась Выдра. И снова нырнула. Бесшумно. Как змея. Хотя змеи не ныряют.

Вернулись Хома и Суслик домой. К Хоме.

– Время обедать, - неожиданно сказал Суслик.

– Откуда знаешь, что время?
– быстро спросил Хома. Он то же самое вдруг почувствовал.

– Откуда знаю? А я откуда знаю!
– искренне удивился Суслик.
– Есть захотелось. И весело подпрыгнул.

– Радуешься, что я тебя угощать буду?
– благодушно заметил Хома.
– А знаешь, честно, я из-за тебя даже не позавтракал.

– Почему?

– Пожадничал, - признался Хома.
– Пришлось бы и тебе дать.

– Так ведь я уже позавтракал, когда к тебе зашёл.

– Плохо ты себя знаешь. От второго завтрака, на дармовщинку, никто не откажется, - засмеялся Хома.

Настроение у него заметно улучшилось. Как всегда перед едой.

– Хома, - вдруг засиял Суслик, - а ведь никаких тебе часов не надо. Они у тебя уже есть!

– Где?
– насмешливо ощупал себя Хома. И даже заглянул под лежанку.

– Часы - внутри тебя. Небось, не пропустишь ни завтрак, ни обед, ни ужин!

– Не пропущу, - ответственно сказал Хома.

– И никто не пропустит. Значит, у каждого свои, особенные часы. И все точно знают, когда надо есть и даже спать. Ясно?

– А почему же я сегодня проспал?
– всё ещё сомневался Хома. Но скорее по привычке.

Обидно, что такое открытие сделал Суслик, а не он, Хома.

– А ты проспал потому, что не послушался своих часов.

– Верно, - покачал головою Хома.
– Я вчера большой пирог с земляникой приготовил... Суслик сразу же стал озираться.

– На вчерашний ужин приготовил, а не на сегодняшний обед, - подчеркнул Хома.
– И запомни, я харчи на виду не держу. Они у меня в кладовочке хранятся. Так вот, поел я немного, - продолжил он, - спать меня потянуло, а заснуть не могу. Несколько раз вставал, пока пирог не съел.

– Весь?
– расстроился лучший друг.

– Весь, - подтвердил Хома.
– А другой пирог, с черникой, не успел съесть.

Суслик издал торжествующий вопль!

И тут же вновь заявились старина Ёж и Заяц-толстун. Словно только и ждали этого.

Заяц, понятно, остался у входа. И получил, прямо с барского стола, хороший кусок пирога с черникой.

– С капустой лучше, - причмокивал он, уписывая пирог за обе щеки.

Старина Ёж ни капли не удивился, услышав об открытии Суслика. О внутренних часах. Он больше пирогу удивился.

– Слышал про это, - фыркнул Ёж.
– Называются они - животные часы.

– Животные?
– подал голос Заяц-толстун. От входа.

– Ну да. Как только время к еде подступает, в животе бурчит. Вместо будильника. А проспал ты, Хома, завтрак, наверно, потому, что вчера объелся, правильно определил Ёж.
– И учти: чтобы рано вставать, надо рано ложиться, солидно произнёс он. И потянулся за добавкой.

Мудрый он, Ёж. Пораньше надо ложиться спать. Или не ложиться совсем. Тогда уж точно рано встанешь.

И что интересно, до чего же замечательные часы у каждого! Лучше солнечных. Исправно идут и тогда, когда солнца не видно. Всё продумано.

Как Хома и Суслик вдаль смотрели

Кто зорче всех? Кто дальше всех видит? Об этом и заговорили однажды друзья. Вечером. В норе у Зайца-толстуна. В его просторной, когда-то барсучьей норе.

– Орёл - самый зоркий!
– сказал хозяин Заяц.

– Пограничник с биноклем!
– заявил Суслик, любитель передач по чужому телевизору. В деревне.

Хома тоже иногда в деревню похаживал. Телевизор поглазеть. С забора через окно. Но на этот раз он только насмешливо хмыкнул.

– Пограничник... Орёл...
– протянул он.
– Давайте про себя говорить. Кто зорче: я, ты или ты?
– пытливо оглядел он друзей.

– Я в ваши игры не играю, - проворчал Ёж.
– Стар я состязаться. Вижу плохо.

– Ладно. Ты нас рассудишь, - загорелся Суслик.

– Если мне морковку - даже на горизонте!
– показать...
– начал было Заяц-толстун.

– Утром будешь хвастаться, - прервал его Хома.

– Морковку я и в темноте увижу на горизонте, - пробормотал Заяц.

Но Хома и Суслик дружно решили начать испытание завтра. Утром виднее.

Чтобы время на сборы не терять, здесь и ночевать остались. У Зайца места много.

И только чуть рассвело, все выкатились из норы.

– А я ночью выглядывал, - похвалился Заяц-Толстун, - и самые дальние звёзды увидел. Как искорки!

– Сквозь облака, - поддакнул Хома.
– А ты случаем лбом о косяк не стукнулся? Может, искры из глаз посыпались?

– Где твои облака? Где?
– вскипел Заяц.

– Ветром унесло. Я тоже ночью выглядывал.

– Звёзды считал, как Заяц?
– хихикнул лучший друг Суслик.

– Рассвет караулил, - насупился Хома.

– Жаль, мы на наше состязание Крота не позвали, - неожиданно вздохнул Заяц.

– Да он же почти совсем не видит, - удивился старина Ёж.

– Вот и хорошо. Никто бы тогда последним не остался, - тихонько признался ему Заяц.
– Я же косой.

– Переживаешь?

– А то!