Золотко или Принцесса для телохранителя

— Крут, — подойдя ближе, наш староста, улыбаясь, от души хлопнул новенького по плечу. — Занимался чем-то?

— Скорее увлекался когда-то, — ответив кивком на похвалу, Аверин вдруг закатил глаза, в ответ на взгляд Солнцевой, требовательно постукивающую ногой по неровному асфальту. Протянув руку, он достал из ее кармана ключи с брелком, нажимая на кнопку. Сигнализация отозвалась коротким гудком и морганием фарами, после чего парень, открыв переднюю дверцу, сделал приглашающий жест.

— Твоя тачка? — присев на корточки, Саша дотронулся пальцами до литья, констатируя. — Классная машина. Я подобных в таком состоянии не видел.

— А разве не заметно, на самом деле чья? — иронично выгнув брови, поинтересовался новенький, опираясь бедром на лаковый черный бок авто, одновременно кивая в сторону. Наверное, туда посмотрели все одновременно… а у меня появилось стойкое желание спрятать лицо в ладонях.

Ибо невыносимая рыжая девчонка, забросив в салон куртку своего парня, теперь гладила автомобильный капот с явной лаской и любовью, придирчиво выискивая на блестящей поверхности возможные изъяны и новые царапины, воркуя что-то себе под нос, довольно щурясь! Откровенная улыбка при этом ни на секунду не покидала ее лица…

Господи, ну почему нельзя было зачислить к нам в группу кого-то более… нормального?!

Это же машина. Всего лишь машина, обычный кусок металла!

— Оу, — с любопытством наблюдая за маневрами Солнцевой, наш староста к моему откровенному неудовольствию мягко улыбнулся. — Как занятно. Впервые вижу, чтобы девушки настолько любили технику.

— В ее случае это диагноз и лечению не поддается, — подтвердил мои подозрения Аверин. И, продолжая улыбаться, негромко позвал. — Рыж, ну отцепись уже, а? Народ ждет.

— Ась? — подняв голову, отозвалась та. И, оглядев с любопытством рассматривающих ее одногруппников, весело фыркнула, выпрямляясь. — Прошу пардону, увлеклась. И таки Александр, не так дорога сама машина, как то, что с ней связано… Точнее кто. Лан, не суть! Так мы идем или нет? Ник?

Расположиться решили в жилом дворе на соседней улице, буквально в двух шагах от университета. Как это обычно бывает, «на сухую» сидеть студенты не собирались, так что первым делом группа из десяти человек оккупировала местный мини-маркет, располагавшийся тут же, в крайнем доме.

Я не любила пить, да и не умела, если честно. Но и выбиваться из толпы не хотелось, своим появлением в нетипичной компании я и так вызвала множество вопросов, и привлекать к себе еще больше внимания было бы уже слишком. Я хотела одно — просто посидеть в сторонке, понаблюдать тайком за Сашей, увидеть его за стенами университета в более неформальной обстановке. А еще узнать, какого это, быть обычным, незаурядным студентом…

Мой максимум, разрешаемый бабушкой, составлял исключительно хорошее красное вино, не больше одного бокала за ужином, не чаще раза в неделю. И потому, в магазине, по которому студенты разбежались, как суетливые муравьи, передо мной встал не самый легкий вопрос выбора — я понятия не имела, что взять. Спрашивать Наталью, суетившуюся неподалеку, хотелось меньше всего, поэтому было принято волевое решение идти самым простым из путей.

Я знала о существовании легкого, так называемого «женского» пива, с фруктовым вкусом и минимум градусов. Найти его среди рядов разнообразных бутылок во множествах холодильников оказалось достаточно легко. Прозрачное стекло и небольшая бордовая этикетка, буквы на которой переплетались в сердце, сразу бросилась в глаза, как и обозначение на английском вкуса грейпфрута и ананаса.

Радуясь своей победе, я достала одну, и едва не выронила, когда за спиной раздался ленивый баритон:

— Я бы не советовал, Рапунцель. Неудачный выбор.

— А может мне оно нравится, — с некоторым удивлением посмотрела я на новенького, стоящего совсем рядом, опирающегося плечом на соседний холодильник. — Какая тебе разница, что я буду пить?

— На сегодняшний день тебе не хватило неловких ситуаций? — усмехнулся Аверин и, оттолкнувшись, уверенно забрал у меня бутылку. Я даже отреагировать не успела, а он уже распахнул холодильник, и уверенно выбрал другую, спокойно поясняя. — В нем больше шести градусов, Рапунцель. Наклюкаешься быстрее, чем заметишь, это не легкий алкоголь. В этом поменьше будет.

И протянул мне совсем крошечную бутылочку с объемным рисунком на стекле и темно-алой этикеткой.

— А… — первое желание съязвить прошло так же, как и возникло. Мне не нравилось, что Аверин снова вмешался в мою жизнь, но… Он прав, как ни крути. Напиться и опозориться перед одногрупниками совершенно не хотелось. — Спасибо.

— Однако, — иронично вскинул брови парень, мягко усмехаясь. — Интересное слово в лексиконе высокомерной принцессы.

— Интересный порыв для самоуверенного хама, — указав на бутылку в своей руке, ввернула я колкость, машинально отбрасывая косу за спину. Его слова не прозвучали обидно в кой-то веки, в конце концов, он меня совершенно не знал… Как и я его.

Но все произошедшее отнюдь не означало, что я как-то изменю свое решение держаться от новеньких подальше.

— Ни-и-ик! — его подружка появилась как черт из табакерки. Сверкая белозубой улыбкой, в руках она сжимала две бутылки с незнакомым мне названием, радостно помахивая ими. — А глянь, что я нашла!

— М-м-м, мое любимое, безалкогольное? — улыбнулся Аверин с явной ноткой иронии, в свою очередь демонстрируя забранную у меня тару. — Ты, кстати, не это искала?

— Ты ж моя прелесть! — откровенно умилилась рыжая и, едва не подпрыгивая от радости, буквально ускакала за ближайший стеллаж с дешевыми макаронами. Высокая крепость пива, которое она не забыла с собой прихватить, явно ее не смущала…

Моим желаниям не суждено было сбываться. Наталья, которая во чтобы то ни стало решила добиться внимания новенького, всюду таскалась за ним. Меня ее намерения вовсе не волновали, если бы не одно «но»: меня она тоже тянула следом. Так что на кассе я снова очутилась в компании переведенных студентов, стоя в очереди сразу за Авериным, попутно отмахиваясь от жужжания брюнетки, активно интересующейся, о чем мы не так давно разговаривали у холодильников.

— Балда, — едва подошла очередь неторопливо подпрыгивающей рыжей, Аверин выхватил у нее из рук кошелек и бесцеремонно шлепнул им же ей же по лбу.

Девушка на подобное обращение отреагировала… ну, снова не так, как должно было быть. Приоткрыв зажмуренные во время легкого удара глаза, она вдруг улыбнулась, забирая протянутый ей кошелек, убирая его обратно в рюкзак:

— Ну что за люди, что за люди…

— Хуже прошлогодних? — с любопытством поинтересовался брюнет, доставая из кармана джинс тонкое и довольно вместительное портмоне. Достаточно широкое, обычно в такое кладут не только деньги, но и документы.