Золото Русской Калифорнии

В преддверие войны Севера и Юга Дмитрий Ефимович занят архиважным делом — «пристраивает» мои золотые калифорнийские миллионы в «хорошие руки».

Ну а какой смысл золоту без движения лежать в трёхуровневом подвале, под охраной двух батальонов постоянной готовности — одного от гарнизона Константинополя-Тихоокеанского и второго — морской пехоты Тихоокеанского флота? И Дмитрий Кустов находит на Юге людей энергичных, но стеснённых в средствах, ссужает им под мизерный процент денег на открытие мастерских по производству обуви, сукна, оружейных мастерских…

Я посчитал такой путь помощи Конфедерации куда как более действенным, нежели чем занять миллионов 20–30 официально Правительству КША. Визг в газетах янки поднимут до небес, а деньги получат приближённые к президенту и сенату КША предприниматели и начнут их «крутить» в своих интересах, наплевав на нужды Юга и скорую войну. Нет уж. лучше начнём укреплять Конфедерацию «снизу», тут младший Кустов развернулся ого как (получаю от личных агентов сведения, получаю, тут такое правило — доверяй но перепроверяй)…

Кстати, и кержачьё своё родное Дмитрий Ефимович пристроил к делу — в Техасе старообрядцы учредили несколько ферм и забабахали церковь, решив немного помиссионерствовать. Не знаю как там в правую веру обращаются ковбои и индейцы, но консервные заводики у староверов работают вполне успешно, заготавливая стратегический запас тушёнки, которую сметут за бешеные деньги во время боевых действий интенданты армии Юга. А ещё в Техасе орудуют два инженера геолога, конспирации ради отрастившие бороды и под видом «русских мормонов» изучающие штат, покупающие участки для будущих «ферм». Участки, разумеется, наиболее перспективные с точки зрения добычи нефти. Уверен. — Джон Рокфеллер в этой реальности так и останется мелким лавочником. Но для этого надо помочь Конфедеративным Штатам Америки отстоять свою независимость.

Шансы, в общем-то есть, и немалые. Если уж тогда конфедераты смогли четыре года продержаться, в условиях морской блокады и патронно-снарядного голода, то при помощи Великобритании и России должны свести дело к ничейному результату. А я им помогу с боевыми морскими офицерами.

Так случилось, что летом 1860 года моряки черноморцы решились на «демонстрацию». Адмиралы Корнилов и Нахимов поняли, что император Константин и далее будет ослаблять Черноморский флот, переводя лучших офицеров и матросов на Тихий океан и на Атлантическую эскадру Истомина. А на овладение Босфором царь батюшка «забил», хоть и лично обещал адмиралам водрузить крест на Святой Софии. М-да, не держит слово самодержец. Нехорошо-с!

И подали демонстративно в отставку Владимир Алексеевич да Павел Степанович. А с ними ещё 17 офицеров от капитан-лейтенантов до каперангов. Спустить такой афронт я не мог. Это ж плевок в государя, являющегося «по совместительству» и генерал-адмиралом! Срочно заведённое «дело» показало — морские офицеры яро критиковали решения императора по военно-морской реформе, осуждали внешнюю политику России. Ну и далее, «по мелочи».

Как раз хватило для девятнадцати отставников и ещё двенадцати наиболее «длинноязыких» заполучить ссылку. И не куда-нибудь, а в Кондопогу. На берега Онежского озера. От Кондопоги морякам запрещалось отъезжать более чем на десять вёрст, иначе каторга. Если бежит один — каторга остальным. Ну и «подарок» от государя — каждому по двухвесельной шлюпке. Орденов, пенсии и званий я «страдальцев» показательно не лишал, семьям можно приезжать к «ссыльным» и свободно уезжать.

Обедая с офицерами лейб-гвардии Финляндского полка, рассказал им уморительную историю про «остолопов, обходящих окрестности Онежского озера»…

В тот же вечер сей анекдот на все лады пересказывался не только в Петербурге, но и по всей России матушке — великая сила телеграфа! Верноподданные царский юмор поняли правильно, государь рассчитывает использовать моряков в каком-то проекте, не зря загнал на Онегу, не зря по шлюпке подарил. Ай да шутник его величество!

Ничего, посмотрим как Корнилов и Нахимов со товарищи начнут каперствовать под флагом Юга. вряд ли боевые офицеры согласятся до конца дней своих в Кондопоге «ожидать обнажённую Ольгу», непременно примут «приглашение» рвануть на войну САСШ и КША. помочь Конфедерации флот создать.

А молодёжь флотская замечательная выросла, уж заменят «стариков», даже не сомневаюсь. С 1856 года в Морском корпусе гардемарины проходили обязательную практику в машинном отделении. И кочегарами вахты стояли и у механиков лекции прослушивали. Несколько человек ушли из Корпуса, не желая «марать мечты» угольной пылью, на что я разразился «исторической фразой», заметив почтенному адмиралу Литке, наставнику моему дорогому: «Нет, Фёдор Петрович, не соглашусь с вами. Дезертировавшие из Корпуса лоботрясы не белоручки — белошвейки они! Бабы-с! Позор им и семьям, взрастившим такую бабью слизь»! Три самоубийства за этим последовавшие, интересны были исключительно тем. что застрелились три отца «дезертиров». Зато после сей истории никто не пикнул, когда в привилегированное военно-учебное заведение начали зачислять выдержавших экзамены разночинцев, поморов, и даже недавних крепостных, «заболевших» морской романтикой…

То. что Константин Николаевич широко практикует возведение в дворянское достоинство за отличие в службе и боевые заслуги здорово помогло в переходный период. Реформирование вооружённых сил всегда проходят трудно, а у нас ещё система рекрутчины уходила, переход на всеобщую воинскую повинность будоражил умы. А талантливые крестьянские дети, получив рекомендации от учителей церковно-приходских школ для поступления в «Начальные технические училища» (созданные великим князем Константином Николаевичем и позже поддержанные уже императором Константином Романовым) к 16–17 годам решали, как устраивать жизнь. К удивлению, многие шли в армию и на флот, заканчивали унтер-офицерские школы и отслужив три года (непременное условие) держали экзамен на первый офицерский чин — прапорщика (прапорщика по Адмиралтейству). Понять молодых ребят легко — ещё недавно босоногие до школы бегали, перед барином шапку ломали, а нынче сами — благородия! Но к чёрту психологические выверты, главное младшими командирами Российская императорская армия укомплектована с избытком! А флот — тем более, ведь морской департамент Российско-Американской Компании сейчас по сути тот же Доброфлот моей реальности. Вакансий незакрытых на судах компании множество, потому в спешно учреждённое «Училище торгового флота», что в Петербурге, принимают всех желающих. Те. кто в науках ни бельмеса, кочегарами сгодятся или в боцманской команде себя попробуют. Слух о том. что «русские американцы» содержащие училище торгового флота всех берут и всех кормят, привёл к тому, что питерские люмпены нередко пытались «устроиться шкиперами». Да. и такие анекдоты приключались.

Четыреста курсантов «Училища торгового флота» ушли сейчас на трёх старых фрегатах в Архангельск. Обратно их заберут уже современные клипера и «прокатят» до Чарлстона. Там «новикам» предстоит тяжёлая морская практика на вспомогательных судах и транспортах эскадры Истомина. Владимиру Ивановичу надо исхитриться и в короткий срок сделать из «заготовок» полноценных моряков, а у ж потом, как только «начнётся», отправлю курсантов на укомплектование каперской эскадры адмиралов Корнилова и Нахимова.

Всё-таки вмешательство в естественный ход событий приводит к прелюбопытным результатам. Нахимов и Корнилов ЗДЕСЬ не пали геройски в Крымскую войну; равно как и Истомин. Но если Владимир Иванович «вовремя» переведённый мной на «Атлантическую эскадру Балтийского флота» успешно повоевал в Русско-Американскую войну, даже вон. — Бостон сжёг, то Павел Степанович и Владимир Алексеевич закисли в Севастополе без ДЕЛА. Чуть изменилась реальность, изменились и судьбы людские. А некоторые, так и вовсе не родились. И я сейчас не о детях брата Саши, а о Васе Сурикове. Помнится, когда в неполные семнадцать лет направлялся на восток и задержался на месяц с лишком в Красноярске, ещё тогда подумал: ведь запросто может так случиться, что взбаламученное приездом великого князя «общество» города на Енисее, устраивающее ежедневные праздники, гуляния, званые обеды, мотающееся поглядеть на дивную забаву — хоккей с мячом, который практикуют канадские индейцы (каюсь, троллил так земляков) спровоцирует иной вариант «взаимодействия» родителей великого художника. Возьмут да и зачнут Васю на день раньше или позже и родится не живописец, а, например, столяр. Или кузнец.

Но история «прикололась» по полной. У Ивана Васильевича и Прасковьи Фёдоровны Суриковых в 1848 году родилась девочка. Настя. Так-то вот. И кто напишет «Взятие снежного городка»? А «Покорение Сибири Ермаком»? А «икону» правоверных христиан, боярыню Морозову кто восславит? Хорошо хоть Степан Макаров, бравый двенадцатилетний подросток обучается во Владивостоке морским наукам, не села «бабочка Константина» на Степана.

Впрочем, Макарову ещё расти и мужать, его время придёт на стыке веков, а что нам день завтрашний готовит?