Золото

Она направилась к бару. Брайна чувствовала себя лузером, потому что пришла сама в клуб, да ещё и в канун Рождества. Она могла быть где угодно, а выбрала остаться в городе. Она надеялась, что это поможет ей скрыться от себя, а вместо этого, она получила кучу свободного времени, чтобы подумать и вспомнить, как всё было ровно год назад.

Майи тоже не оказалось. Какой-то бармен, имени которого она не помнила, сделал ей «Грязный мартини» с тремя оливками. Она расплатилась с ним наличкой. Брайна сомневалась, что задержится здесь дольше, чем на один коктейль. Если так же будет продолжаться и на следующей неделе, она начала рассматривать вариант собрать чемодан и убраться подальше из города. Не имело значение куда, лишь бы подальше.

Брайна взяла свой напиток, и вышла во внутренний дворик. Небольшая группа молодых людей играла в пивной пин-понг за соседним столом. Настолько уныло выглядело сейчас это место. Она прислонилась к металлическим перилам и начала наблюдать за игрой. Ребята были действительно поглощены развлечением, кричали, и пели какие-то песни, от чего Брайна почувствовала себя ещё более одиноко.

Она достала телефон, пытаясь хоть на что-то отвлечься. Может, сегодня это было неплохой идеей.

— Привет.

Брайна взглянула вправо, практически столкнувшись с лицом Эрика Уилкинса.

Она вздохнула. Великолепно.

— Привет, — ответила она.

— Это место, словно кладбище.

— Мда, — сказала Брайна, делая ударения на «а».

— Что ты тут делаешь? — Спросил Эрик, устраиваясь возле неё без приглашения.

— Пью, — ответила она, поднимая вверх свой полупустой бокал.

— Ясно, но я имел в виду в Вегасе. Это ведь Рождественские каникулы, ты не должна быть дома с семьёй?

— Нет, — автоматически ответила она, — ненавижу Рождество.

— Да кто вообще, ненавидит Рождество? — Шокировано спросил Эрик.

— Очевидно, я. Только что это и сказала.

— Просто, я умираю, как хочу домой в Даллас. Мама, скорее всего, готовит Рождественские лакомства, заставляя дом пахнуть домом. Уверен, что ёлка уже украшена, и под ней уже уложены подарки для меня и младшего брата. А отец, как всегда не мог определиться чего же больше хочет ветчину или индейку, поэтому мама опять приготовила и то и другое.

Его голос звучал радостно от таких воспоминаний. Отчего Брайну только передёрнуло. У неё никогда не было такого в детстве.

— Звучит, как сценарий фильма с Hallmark (прим. Hallmark — телевизионная кабельная сеть, транслирующаяся в США. Специализируется на трансляции классических сериалов и фильмов, ориентированных для семейного просмотра).

— Да, или Lifetime (прим. Lifetime Television — американский кабельный телеканал, специализирующийся на фильмах, комедиях и драмах, где главные роли играют исключительно женщины), но всё же это дом, — он пожал плечами, будто для него это норма. — Какое твоё традиционное Рождество?

— В целом, до развода родителей было довольно неплохо. А в прошлом году я была на острове Сен Барт с парнем. Я соврала, и сказала семье, что на самом деле была с мамой, а потом с Гейтсом в Нью-Йорке, — призналась она.

— Почему? — Спросил Эрик.

— Потому что, это было лучше, чем смотреть, как мачеха лезет из кожи вон. Отец пропадает на работе. К тому же, мама даже не позвонила. А тот парень заботился обо мне, вот я и поехала.

— Ясно.

Она отвернулась от Эрика и закрыла глаза. Брайна не имела ни малейшего понятия, почему вообще это ему рассказывает. Раньше она ни с кем не делилась этим дерьмом. Может это потому, что она знала Эрика, как абсолютно безобидного парня, который не станет трепать языком. Может он и был полной задницей с ней, но Брайна прекрасно помнила, как он беспокоился о ней после встречи выпускников, когда остальным не было до неё дела.

— Эй... а хочешь уйти отсюда и что-то перекусить? — Спросил он мгновение спустя.

Брайна не могла удержаться от сарказма.

— Ты зовёшь меня на свидание? — Пошутила она. Зная, что это явно было не свидания. Ведь она точно не в его вкусе.

Эрик покачал головой.

— Забудь. Я просто хотел быть вежливым.

Брайна драматично вздохнула, когда он попытался уйти.

— Эр, я просто шутила, — Брайна поставила свой недопитый напиток на ближайший столик, — поехали.

— Хорошо, — ответил Эрик. — Куда поедем? Чего тебе хочется?

— Не смейся, — предупредила она, — но... мороженное.

Казалось, он сдерживался со всех сил, но всё же рассмеялся.

— Мороженное?

— Я же сказала не смеяться, — пнула она его в плечо.

— Не думал, что девушки вроде тебя, едят мороженное.

— Что? Теперь я ещё и не могу любить вкусную еду?

Он пожал плечами.

— Просто, ты такая... худенькая.

— У меня быстрый метаболизм, и к тому же, группа поддержки требует усиленных тренировок. Да, я люблю мороженное.

— Хорошо. Тогда мороженное. Я знаю одно хорошее место.

Брайна забралась в Джип Эрика, и они отправились в район Стрип. Она не могла поверить, что сидит в машине Эрика Уилкинса. Как мы перешли от постоянных пререканий к моим рассказам о семье, и совместным поездкам поесть мороженного? Для неё это было не понятно. Единственно оправдание этому был тот факт, что ей с ним комфортно, потому что так она не одинока, и ещё, он явно не станет клеить её. Такое случалось не часто, а может, даже и никогда, чтобы Брайна вот так куда-то шла с парнем.

Он припарковался возле одного из отелей, и они пошли через прокуренное огромное казино, чтобы попасть в район Стрип. Ярко мерцали миллионы огней, и вокруг было так много людей. Так много туристов. Она не выносила этого.

— Куда мы идём?

— В «Сахарную фабрику», — ответил он, указывая на следующую дверь.

Они быстро вошли внутрь и заняли столик.

— Только десертное меню, пожалуйста, — сказал Эрик официантке.

— Конечно, — сказала она, положила меню им на столик и исчезла.

Брайна открыла своё меню. Там её ждали десятки различных десертов. От мороженного, тортиков и печенья, вафель и молочных коктейлей. До пломбира за сто долларов, состоящего из двадцати четырёх порционных ложек или фондю с настоящим золотом, и бутылкой Дом Периньон в подарок. Это был десертный рай.

— Приветствую вас в «Сахарной фабрике». Могу я предложить вам что-то попить?

— Вода подойдёт, — ответила Брайна. — Но я уже готова заказывать. А ты?

Эрик кивнул.

— Я буду «Банановую радость», — сказала она.