Золото

— Как мило, — сказала Брайна.

— Позже об этом поговорим, — ответила Стейша.

После трёх часов изнурительной тренировки и быстрого ужина, наконец-то, девушки были свободны.

Нил прилетел из Тусона (прим. г. Тусон штат Аризона, США) посмотреть игру и повидаться с Трин. Они остановились в том же отеле, что и команда. Стейша с Брайной встретились с ними в лобби, и все вместе отправились на пляж. Солнце садилось за океан, и небо купалось в оттенках оранжевого и розового.

— Ну же, рассказывай! — закричала Стейша Брайне.

Трин посмотрела на них в замешательстве.

— Что я пропустила?

— Брайна гуляет с Эриком Уилкинсом. Как друзья, — драматично ответила она.

— Подождите, что?

— Между нами ничего нет, кроме дружбы.

— Мне казалось, вы ненавидите друг друга, — сказала Трин. — Откуда взялась вообще эта дружба?

— Мы встретились в «Pose» и решили поесть мороженного.

Стейша ошеломлённо уставилась на неё.

— Ты гуляла с парнем, и только поела мороженного? Ущипните меня.

— Я серьёзно. Ничего не было. Мы просто погуляли несколько раз, но он абсолютно во мне не заинтересован. Ничего особенного, — Брайна посмотрела на подруг, она ненавидела оправдываться.

— Подожди, несколько раз? — Уточнила Трин.

Чёрт.

— Да. Позже на неделе мы обедали, а потом ещё ходили на каток в «Cosmopolitan», — призналась она.

— Ты встречаешься с Эриком Уилкинсом, — заявила Трин.

— О, Боже мой! — Завопила Стейша. — Ты встречаешься с Эриком! Злейшие враги воссоединились. Так романтично. Как он целуется?

Брайна остановила этот поток.

— Мы не встречаемся. Не целуемся. Ничего, — Жаль, что она не может объяснить лучше, да и не факт, что они ей поверят. — Я всё ещё встречаюсь со своим горячим незнакомцем, его просто не было в городе на праздники.

— Конечно же... — Ответила Стейша.

Они обменялись с Трин взглядом «не верю ни единому слову».

— Просто классно иметь друга парня, понятно? Я не беспокоюсь, что он станет ко мне приставать, так что, нам просто весело вместе. Вот и всё.

— Понятно, — одновременно ответили Стейша и Трин.

Пока они бродили по пляжу, тема разговора сменилась. Брайна не могла дождаться завтрашнего дня, чтобы позагорать, и оседлать волну на сёрфе, но её мысли всё же не покидал Эрик, и слухи, которые поползли вокруг них. И понимала, что скоро они достигнут огромных масштабов. Как было это с Эндрю.

По дороге в отель, Трин и Нил отделились, сославшись на какие-то планы. Брайна предположила, что пойдут на пляж заниматься сексом. У Стейши внезапно нарисовались полуночные планы с футболистом имени которого Брайна не знала, и, по всей видимости, они направятся туда же, куда и Трин с Нилом. И Брайна осталась совсем одна.

Направляясь в свою комнату, Брайна решила поинтересоваться у парней в лифту:

— Привет, а вы знаете, где Эрик?

— Эм... в своём номере.

Она понимала, что этим делу совсем не помогает, но им нужно было поговорить.

— В каком именно?

— Тренера на одиннадцатом этаже, спроси кого-нибудь там.

— Спасибо.

Слава Богу, до одиннадцатого этажа она добралась без приключений, и даже один из парней ей быстро указал направление, хоть и одарил удивлённым взглядом.

Чирлидеры были расселены на разных этажах с футболистами, и тем более, не предполагалось, что они будут находится в номерах друг друга. Опять всё как в школе. Игроки должны думать только об игре, и ни на что не отвлекаться.

Брайна постучала в дверь и скрестила руки на груди.

— Входите! — Донёсся голос Эрика. Он открыл дверь, представ в одних удлинённых баскетбольных шортах, и выглядел, как чёртов Бог.

Охренеть. Брайна уставилась на его торс.

— Привет, — сказал он, — что случилось?

Проигнорировав вопрос, Брайна оттолкнула его и прошла в комнату.

— Что? Мы теперь друзья? — Рассмеялся он.

— Нам нужно поговорить.

— Оу, звучит серьёзно, — Эрик закрыл дверь и прислонился к ней спиной. — Ты всё ещё расстроена ситуацией в самолёте?

— Нет, я расстроена потому, что мои подруги думают, что мы встречаемся. А мы уж точно не встречаемся.

— Это правда, — согласился Эрик. — И ты только что подтвердила это, закрывшись со мной в комнате.

— Я ни с кем не встречаюсь.

— Хорошо, — он невозмутимо пожал плечами.

— И трахаюсь с другими парнями

— Зачем ты пытаешься меня убедить в этом? — Он выглядел полностью расслабленным, всё ещё опираясь на дверь. Ему кажется это всё шуткой.

— Это не так. Я просто пытаюсь сказать, что люди пускают сплетни.

— Но они ведь, так делают всегда?

Брайна тяжело вздохнула.

— Забудь.

— Ладно, остынь. Просто игнорируй их, как и всегда это делала.

— Хорошо. Думаю, мне лучше пойти к себе в номер и принять душ, у меня ощущение, будто песок повсюду на мне.

— Комендантский час ещё не настал, — заметил он.

— И?

— Оставайся, поболтаем. Что тебе ещё делать?

Ничего. Ей больше нечем заняться.

И если так подумать, то ей всё равно, что подумают другие. Если Эрику всё равно, тогда почему она будет беспокоиться? Возможно, ему это поможет?

И вообще, было так хорошо иметь кого-то рядом, с кем можно просто поболтать, и не пытаться выпендриться, и не беспокоиться, что он хочет уложить тебя в постель. Должно быть, это и называется настоящая дружба.

16

ИГНОРИРОВАТЬ СЛУХИ БЫЛО НЕ СЛОЖНО, когда все только и думали, что о национальном чемпионате. Команда университета Лас-Вегаса возглавляла список команда, почивала на троне, и сейчас могла всё это потерять.

Брайна стояла на кромке поля под огромным куполообразным перекрытием стадиона в Аризоне. Сквозь него струился естественный свет, а под ногами был плотный ковёр газона. Она ещё не видела настолько впечатляющих стадионов.

Она не могла оторвать взгляд от переполненных трибун, и как все остальные участники группы поддержки начала выкрикивать кричалки, чтобы ещё больше завести и без того возбуждённую толпу.