Золото

— Ага, — ответила Брайна. Она была не в настроении сейчас ссориться с ним.

— И ты даже не собираешься злорадствовать?

— С чего? — Уточнила она.

— Барселона? Это твоя новая тайная жизнь?

Брайна вздёрнула бровь.

— Нет. Там не над чем злорадствовать. Я рада, что лето практически окончилось. Как там Стейша?

— Ты спрашиваешь о Стейше?

— Да. Я соскучилась по ней, — чётко ответила она.

Пейс смягчился после упоминания о Стейше. Редкая искренняя улыбка коснулась его губ, заменяя привычную ухмылку.

— У неё всё хорошо. Тоже скучает по тебе.

— Значит, вы всё ещё вместе? — Поинтересовалась она, потому что ничего не слышала от Стейши всё лето. Только Трин иногда о ней говорила.

— Всё лето мы провели вместе. Ты ведь знаешь, она живёт здесь в городе.

— Ага. Её отец тренер команды Калифорнийского университета.

— Её отец… это нечто, — сказал он неуверенно. — Слегка помешан на контроле.

— Я не удивлена. Наверное, непросто сдерживать неугомонное дитя, живущее в Стейше.

— Ага. Неутомимая малышка, — усмехнулся Пейс.

Ну вот, опять этот мудак в нём вылез.

— Фу. Мне это незачем знать. Гадость какая.

Брайна отошла от него. Она считала, что у них тоже может выйти вполне мирный разговор, а потом, он сказал это дерьмо.

— Эй, — позвал он, — как думаешь, сможешь поговорить с ней?

Брайна прищурила глаза, думая в чём же подвох.

— А что?

— Она всё ещё расстроена, что ты злишься на неё. Мне не нравится видеть её такой, — признался он.

— Давай проясним. Я собираюсь поговорить с ней, не потому, что ты попросил меня.

Он кивнул.

— Я это делаю потому, что мне небезразлична Стейша. А ты, просто случайно связан с ней в данный момент.

— Хорошо.

— Вот и хорошо!

Брайна вышла из больницы и взяла такси, чтобы отправиться в дом отца. Она затащила багаж в свою старую комнату, и осмотрела её с довольной улыбкой. Это казалось чем-то нереальным вновь быть дома. Она не была здесь со Дня благодарения, и даже не подозревала, насколько соскучилась по нему.

Она так много пропустила. Например, правду о разводе родителей, и то, как Селия и отец познакомились. Она во всём винила Селию. Ведь так было проще всего. Но после того, что Селия сказала в больнице, Брайна теперь не знала, что и думать. Быть может, она только вымещала всю свою злость на мачехе? Хоть она и потеряла мать, Селия была в этом не виновата. Это откровение смягчило Брайну на мгновение.

Она покачала головой. Она не может справиться с всем этим прямо сегодня. Возможно, её семья теперь уже и не настолько ненормальна. Это было улучшение. Есть ещё над чем поработать.

Но прямо сейчас, ей нужно поговорить со Стейшей.

В этом нет ничего такого.

— Брайна! — Завизжала Стейша в трубку. — О, Боже мой! Ты звонишь мне! Из Барселоны!

— Вообще-то, я в Лос-Анджелесе.

— Что? Я не знала, что ты вернулась.

— Ага. На самом деле, я вернулась в город утром, — ответила она. — Как думаешь, мы можем встретиться? Я бы хотела поговорить.

— Ох. Ох, да. Конечно. Эм, я сейчас на пляже Санта-Моники с некоторыми школьными друзьями. Мы будем рады, если ты присоединишься к нам, если хочешь. Но если тебе удобнее, чтобы я сама к тебе приехала, я пойму.

— Нет, Санта-Моника звучит хорошо. Притом, я уже несколько месяцев не садилась за руль, и просто умираю, как хочу коснуться механической коробки передач.

Стейша рассмеялась.

— Я бы хотела сказать, что понимаю тебя, но ведь прекрасно знаешь, я ничего в этом не смыслю.

— Тогда, ты упускаешь самые прекрасные машины в мире, — только от одной мысли о том, что она сейчас возьмёт одну из отцовских машин, заставляли её трепетать в предвкушении.

— Я лучше позволю кому-то другому возить меня на них.

Брайна покачала головой.

— Ну да. В любом случае, я приеду.

Хоть они со Стейшей и не общались несколько месяцев, но было так легко вернуться к их обычному подшучиванию. Брайна была ещё не совсем уверена в том, что скажет Стейше о Пейсе, но она не могла больше откладывать этот разговор. Она хотела вернуть подругу, поэтому нужно было решить это разногласие. Они не могли больше воздвигать эту стену молчания.

Она надела купальник и отправилась в гараж отца. Её пальцы проскользили по ряду роскошных машин, но взгляд остановился на кабриолете Porsche 911 GT3 цвета спелой вишни. Ехать на нём было сущим наслаждение, хотя отец и убьёт её, узнав, с какой скоростью она выскочила из гаража. Но было сложно устоять. Малышке нужно дать волю.

Дорога к Санта-Монике оказалась не такой уж и долгой, как того хотелось Брайне. Скорее всего, ей пришлось бы проехать несколько раз туда-обратно вдоль тихоокеанского побережья, чтобы высвободить накопившуюся в ней энергию.

Камердинеры пускали слюнки на возможность сесть за руль такой красавицы. Она бросила ключи парню, который на этот раз получит такое удовольствие.

— Не обижай мою малышку, — сказала Брайна.

Он благоговейно кивнул, и Брайна направилась на пляж. Найти Стейшу не стоило большого труда, она сидела с друзьями под ярко-розовым зонтом.

Брайна сняла свой топ и сунула его в огромных размеров сумку «Dolce». Один из ребят, в компании Стейши, толкнул локтём рядом стоящего парня при виде Брайны. Они оба поедали глазами каждый дюйм её поцелованного ласковым испанским солнцем тела.

Стейша это не заметила, потому что, завидев Брайну, тут же вскочила на ноги, бросилась на неё с объятиями.

— Ты приехала! — Визжала она. Схватив Брайну за руку, она потянула её вперёд, бросив через плечо. — Скоро вернусь.

Когда они отошли на приличное расстояние, Брайна сказала:

— Я видела Пейса.

— Да? — Неуверенно спросила Стейша. — Он не говорил, что ты возвращаешься.

Брайна пожала плечами.

— Он и не знал. Я приехала повидать малышку.

— Правда? Пейс говорил мне, что Селия родила. Малышка Зои, верно? Она должно быть, очаровательна?

— Так и есть.

— Знаю, что никто из вас двоих не в восторге, что у них родился ребёнок.

— Так и было. Но сложно ненавидеть младенца. Ведь она ни в чём не виновата, — Брайна рассмеялась. — Знаешь ли, не её вина, что у нас семейка с приветом.