Золотое правило молчания

— Думаете? — сразу понял его взгляд Иван Николаевич. — Вот сижу, вспоминаю… Сейчас, майор. Если не против, позвоню кое-кому, уточню, чтобы не вводить вас в заблуждение.

Павел был не против. Но в спину выходившему из кабинета Ивану Николаевичу посмотрел со смесью благодарности и раздражения.

То, что сейчас происходило в его кабинете, сбивало его с толку, заставляло сильно нервничать. Нет, конечно, приходили ему в голову мысли, что Ивушкина убили за какие-то его прежние дела. И он тихо для себя строил версию убийства на почве мести. Но чтобы, дернув за ниточку, потащить на свет божий такой клубок, не ожидал никоим образом.

Он уже знал, что скажет ему полковник, озвучь он ему свои тайные мысли.

— Ты сумасшедший, майор, соваться в те «лихие»? Это же болото! Те, кого тогда не посадили и не убили, давно добропорядочные граждане. И повесить на них что-то у тебя не выйдет. Завязнешь как муха в варенье. Не получится у тебя ничего! У тех, кто до тебя в те годы работал и жизнью рисковал, не вышло. А у тебя тем более!..

Все это Фокин знал и понимал, что стоит на зыбкой кочке, а кругом болото — в какую сторону ни глянь. Вот только краешек зацепили, а что полезло!

Иван Николаевич вернулся через пять минут. Лицо серое. Взгляд мятущийся.

— Как же я пропустил, майор?! Как… — Он уселся и с силой ударил себя кулаками по коленям. — Орлов получил новый паспорт в день, когда случился пожар. Из числа в число. Только не знал тогда никто об этом. И коллега мой, которому я сейчас звонил, не знал.

— Что Орлов по новому паспорту стал Ивушкиным?

— Да! Не знал. А как узнаешь? Все данные хранились в картотеке. Она сгорела. Дополнительная информация передавалась куда-то, но не сразу. Кто мог о нем что-то узнать, если сразу пожар! А на следующий день сам Орлов будто погибает. Он… он все заранее подготовил, сволочь! И документы новые себе организовал — не фальшивые, замечу, самые настоящие. И следы все уничтожил. Никто не узнал, что именно он стал Ивушкиным.

— И даже Агапов?

— Никто. Все его оплакивали. Искренне. И искали тех, кто его взорвал. А оказывается, он сам инсценировал свою гибель. Посадил на свое место кого-то…

— А кого?

— Кто же теперь узнает, майор? Залетных в ту пору было — пруд пруди. Мог случайного человека посадить за руль. И… Ну, Орлов! Ну, сволочь!

Иван Николаевич разволновался до такой степени, что полез в карман куртки за таблетками.

— Сколько их таких из девяностых выползло и живет себе тихо, а? Был Иванов, стал Сидоров. Как подумаю! Мосты за собой жгли, никого не жалея. Ведь, чтобы исчезнуть, Орлову пришлось девчонку-паспортистку убить и того, кого за руль своей машины посадил! Сволочь…

Чай все же Иван Николаевич решился выпить. Хорошо, что запас хорошей заварки у Фокина всегда имелся. Для таких вот неожиданных случаев берег в нижнем ящике стола, в жестяной красивой банке.

Заварил по всем правилам в старом глиняном чайнике. Жанка списала в утиль. Выбросить пыталась. Он не дал. На работу приволок, в тумбочку на нижнюю полку сунул. И забыл. Теперь вот пригодилось все: и чайник старый с растрескавшейся глазурью по бокам. И чай хороший.

— Вкусно. Спасибо, майор, уважил, — похвалил Иван Николаевич, наливая себе второй стакан. — Предвижу твой вопрос насчет того, кто мог отомстить Ивушкину. Ему ведь отомстили, к гадалке не ходи. И ответ мой тебя разочарует… Я не знаю! Всю Жоркину группировку сожрало время. Я все думал, что он один остался, потому что кто сел, кто сгинул. Кто сел и там сгинул. Кого рак сожрал. Кого убили еще в нулевые. Агапов, когда от дел отходить стал, по слухам, хорошие отступные своим ребятам выплатил. И они потом метались от одной банды к другой. Никого из его соратников не осталось. Так я думал… И тут Орлов всплыл! Нет… Из своих и чужих Орлову мстить некому. Не те времена. Да и не кидал он никого. Общака на его руках не было. Крови своих пацанов тоже. Тут… Тут что-то личное, майор.

— А как же разговор за несколько минут до убийства? Свидетель из слова в слово повторил, подслушал. И там речь про пацанов. И про то, что они не поймут. Ивушкина на банкете кто-то узнал. И потом…

— Убил? Не переговорив с «пацанами»? — Иван Николаевич глянул на дно пустого стакана и недоверчиво вывернул губы. — Такие дела — по устранению обидчиков — так просто не решаются. И повторюсь: не осталось никого из тех завистников, которые желали бы смерти Орлову.

— Завистников? А такие были?

Фокин в страшной тоске притих, слушая Ивана Николаевича. О баснословных заработках Орлова в прошлом. О его особом привилегированном положении при Жоре Агапове.

— Многим не прощалось то, что мог творить Орлов.

— Это вы о чем?

— Это я о женщинах. Орлов патологически любил женщин. Особенно непокорных. Особенно тех, кого надо было завоевывать.

— Или ломать?

— Вот тут мимо, майор. Орлова бабы любили. Не отказывали. Ни разу за все время не было ни единой на него жалобы. Даже намека не слышал, чтобы он кого-то изнасиловал или обидел — это я о женщинах. Донжуан! Подарки, шубы, путешествия. Они в очередь к нему вставали. Бабы ревновали. Мужики завидовали. Но Орлов их не обижал.

— А паспортистка? Она сгорела заживо. К какой категории отнести эту женщину, Иван Николаевич?

Иван Николаевич запнулся и минуту смотрел на Фокина. Потом поставил пустой стакан из-под чая на край стола и со вздохом проговорил:

— Ты не представляешь себе, майор, как тяжело мне дается то, что я теперь узнаю и сопоставляю. Я столько времени потратил на эту группировку. От меня едва жена не ушла, потому что я жил на работе. Я стольких Жоркиных соратников закрыл! Считал развал банды своей заслугой. А оказалось, что главного я так и не выяснил. Обыграл меня Орлов.

— Он всех обыграл. И даже самого Жору! Но на ком-то все же споткнулся.

— Кто-то обыграл уже его. Вот даже не знаю, что я чувствую по отношению к убийце: уважение или благодарность?

Фокин промолчал. Благодарить убийцу, подарившему их отделу «глухаря» в канун Нового года, он точно не станет.

— Вам ни о чем не говорит фамилия Стрельцова? — спросил Фокин, наткнувшись на протокол опроса свидетелей, который вчера привез Игорь Ходаков.

— Нет, — подумав, качнул головой Иван Николаевич.

— А Усов?

Снова последовал отрицательный ответ. И Фокин затосковал сильнее.

Иван Николаевич через пару минут начал прощаться, быстро оделся, но на пороге вдруг притормозил и, глянув на Фокина со странной маетой во взгляде, проговорил:

— На твоем месте, майор, я бы не циклился на подслушанном разговоре, о котором тебе твой свидетель рассказал. Он же не видел, кто говорил. Это же мог быть кто угодно. Сто пятьдесят человек веселилось. Мог быть кто угодно. И пацанами могли называть кого угодно. Мне думается — это ложный след, майор.

Глава 16

Алена только что вышла из ванной, провалявшись в ней полчаса. Обычно шелест горячей воды о край ванны ее успокаивал. Тело расслаблялось, лицо розовело, взгляд светлел, настроение становилось безмятежным. Она вылезала, растиралась полотенцем, надевала халатик и прямиком шла в кухню. Там съедала полезный ужин, приготовленный бабушкой, выпивала чашку мятного чая и шла спать. Перед сном обычно недолго думала о Фокине. Иногда с ним мысленно спорила, иногда шутила. И засыпала.