Золотое сердце

– Я навещала одного близкого друга и немного заблудилась на обратном пути, – сказала она. – Мне следовало воспользоваться системой навигации, но…

– Если это твой близкий друг, странно, что ты не знаешь, где он живет.

Лили почти физически ощущала его гнев, но не стала извиняться. Она не сделала ничего плохого.

– Я была в том районе всего несколько раз и плохо знаю дорогу. Но сейчас я вернулась, – весело добавила она, – и мне нужно посмотреть, как там Дэвид.

– С ним Мария, – отрезал Макс. – И что это за друг?

Лили закусила губу. Черт побери, она так надеялась избежать ссоры.

– Девон. Его отцу стало хуже, а мать все еще в больнице. Бедняга едва сводит концы с концами.

– Ты ведь не дала ему денег, правда?

– Дала, – ответила Лили. – Еще я купила ему продуктов. Он бы мог сделать это сам, но не хотел оставлять отца.

– Тебе не следовало позволять этому парню тобой пользоваться.

– Он и не пользовался, – возразила Лили. – Я сама с радостью выписала ему чек. – Она немного помедлила. – Я не брала деньги с твоего счета. Сняла часть сбережений, что достались мне в наследство от матери.

– Дело не в деньгах. Просто нельзя допускать, чтобы тобой пользовались в корыстных целях.

– Девон на такое не способен. У него доброе сердце. Он замечательный человек.

– В отличие от твоего мужа, у которого вместо сердца камень, – усмехнулся Макс.

– Я ни в коем случае вас не сравниваю. Просто хочу, чтобы ты понял, что не все люди злые и алчные.

– Но твой друг живет в таком опасном районе.

– Не все могут себе позволить жить в особняке на холме, как ты.

– Дело не в этом. Просто я не хочу, чтобы ты ездила так далеко одна. В следующий раз попроси Рикардо отвезти тебя.

– Я взрослый человек, и мне не нужна нянька, – упрямо заявила она.

– Ты не можешь подвергать себя опасности. Ты должна думать о своем сыне. О людях, которые находятся рядом с тобой.

Людях? Он употребил множественное число? Ее сердце учащенно забилось. Лили подошла ближе.

– Что тебя на самом деле так расстроило?

Макс встретился с ней взглядом, и ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он ответил:

– Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Со мной ничего не случилось.

– Но могло. В следующий раз возьми с собой Рикардо, – повторил Макс.

– А что, если он будет занят?

– Подождешь, пока он не освободится, или позвонишь мне.

Его лицо выражало беспокойство, и ее воинственный пыл немного поутих.

– Хорошо, – согласилась она. – Но если ты опять начнешь читать мне нотации, я заткну уши.

Они долго смотрели друг на друга в молчаливом противостоянии. Обстановку разрядил плач Дэвида.

– Пойду посмотрю, как он, – сказала Лили.

– Ты ужинала?

Она покачала головой.

– И я тоже. Мы можем поесть здесь.

– Хорошо, я скоро спущусь, – произнесла Лили и пошла наверх в детскую. Накормив и искупав Дэвида, она положила его в кроватку, но он никак не хотел засыпать. Даже колыбельная не помогла.

Оставив тщетные попытки, она взяла его на руки и спустилась вниз. При виде еды у нее заурчало в желудке. Макс отложил в сторону газету.

– Кто-то не хочет спать?

– Думаю, он захотел поиграть в футбол или баскетбол, но расстроился, потому что еще не может.

Губы Макса расплылись в улыбке.

Лили включила джакузи.

Макс тревожно посмотрел на нее.

– Ты ведь не собираешься сажать его в горячую воду?

– Конечно, нет. Я просто подумала, что шипение пузырьков может его успокоить.

– Хорошая идея.

– А если она не сработает, возможно, ему захочется послушать мужской голос.

Макс поднял брови.

– Мой?

Она взяла тарелку с едой.

– Ты мог бы ему почитать.

– Что? – Он указал на газету рядом с собой. – «Уолл-Стрит джорнал»?

– А почему нет? Это наверняка его убаюкает.

– Ну раз ты так хочешь, – ответил Макс и, взяв газету, начал читать экономическую статью.

Но Дэвид по-прежнему пинался и хныкал.

– У тебя лучше получится, если ты возьмешь его на руки, – произнесла Лили.

Макс посмотрел на нее. Она очаровательно улыбалась. Разве он может ей отказать?

– Я готов. Какие будут советы?

Лили встала со стула.

– Он любит, когда его крепко прижимают, – сказала она, передавая ребенка Максу. – Ему удобнее, когда ручки и ножки не болтаются.

Максу было трудно одновременно держать ребенка и читать газету, но он справился. В конце концов, он заключал многомиллионные сделки и был лучшим игроком университетской футбольной команды. И все же Дэвид продолжал хныкать.

– Покачай его. Иногда это помогает, – посоветовала Лили, продолжая есть. Очевидно, ей доставляло удовольствие наблюдать за тем, как он преодолевает трудности.

Макс принялся укачивать ребенка. При этом газета дергалась, и строчки прыгали перед глазами. Тогда он сам начал сочинять предложения.

– В результате снижения мировых цен на нефть экономика страны накрылась медным тазом.

– Мне что-то не верится, что именно так написано в «Уолл-Стрит джорнал», – усмехнулась Лили.

Макс посмотрел на Дэвида, мирно спавшего у него на руках. Он почувствовал себя так, словно одержал главную победу в своей жизни.

– Это не имеет значения, – тихо произнес он. – Мне, кажется, удалось убаюкать нашего сына.

Он поднял голову и посмотрел на Лили. Ее глаза блестели.

– Да, у тебя получилось, – прошептала она. – Но вот сможешь ли ты положить его в кроватку, не разбудив?

Новый вызов. Не привыкший сдаваться, Макс отложил в сторону газету и поднялся.

– А что мне будет, если я смогу?

– Я поцелую тебя в щеку, – пообещала Лили, едва удерживаясь от смеха.

– В щеку? – разочарованно переспросил он. Она улыбнулась.

– Ладно. Если ты уложишь его в кроватку, при этом не разбудив, можешь требовать от меня все, что пожелаешь. Предупреждаю, если он проснется, тебе придется все начинать заново.

– Посмотрим, – ответил Макс. Черта с два он упустит такой шанс!