Золотой череп. Воронка душ

– Вот вы и попались! – потирая руки, произнёс старик. – Служить королю, то ещё удовольствие.

– Мы уж заметили, – хмыкнул Зубастик. – Не успели от первого задания отойти, уже на второе прихомутали.

– Не ворчи! – отмахнулся старый дипломат. – Задание плёвое и делать-то ничего не придётся.

Старик усадил их на стулья и, прохаживаясь перед ними, некоторое время размышлял.

– Ваш путь лежит в Вирекрею, – наконец начал он. – Но миссия будет тайной. В среду, ровно в девять утра, вы оба должны явится в порт, и взойти на барк под названием «Утренняя звезда». Никто из корабельной команды не должен знать кто вы на самом деле. Ведите себя естественно, и лишнего не болтайте. Предмет, который нужно доставить в Вирекрею, будет дожидаться в самой дешёвой каюте. Это всё, что я могу вам сказать на данный момент. Встречаться мы больше не будем. Поэтому все дополнительные инструкции вы найдёте рядом с посылкой.

Всебор облизал пересохшие губы, с трудом разлепил веки и, не моргая, уставился в потолок. Его мучила жажда, во рту ощущался гнусный привкус и почему-то хотелось рассола из-под огурцов.

Он приподнялся на локте и осмотрелся. Его шикарный сюртук валялся в пыльном углу, а смятая шляпа была разорвана на самом видном месте.

– Какого чёрта! – фыркнул он. – Я целое состояние за эти тряпки отдал?

На соседней койке в беспамятстве валялся Жиль. Зубы наружу, на лице остатки какого-то салата.

– Я говорю, какого чёрта? – закричал Всебор. – Кто-нибудь мне ответит или нет?

В дверь заскреблись, потом она приоткрылась и в комнату просунулась голова папаши Круста.

– Наконец-то сударь соизволил проснуться, – произнёс домовладелец. – Как хорошо, что молодой господин разбогател и вернул все долги. Завтрак готов, если прикажите я его принесу.

– Какой сегодня день? – нахмурился Всебор. – Помню, что вчера веселились в кабаке, а дальше…

– Да пятница уже наступила, – улыбнулся Круст. – Что значит беззаботная молодость, мне бы ваши годы…

– Пят-т-тница!? – от ужаса Всебор вскочил на ноги и уставился на старика. – Как пятница?

Круст беспомощно захлопал глазами и, опасаясь бурной реакции, попятился.

– Пойду за завтраком, – прошептал он, прикрывая дверь. – Я мигом.

– Пятница! – покрываясь холодным потом, прошептал Всебор. – А как же «Утренняя звезда»?

Он покосился на Жиля, а потом словно опомнившись, подскочил к нему и начал тормошить.

– Просыпайся идиот! – зарычал он. – Мы всё проспали!

– Оставь меня в покое, – продирая глаза, забурчал Жиль. – Я только прилёг.

– Придурок! Я говорю, мы всё проспали!

– Как проспали, – Зубастик побледнел и тупо уставился на друга. – Хочешь сказать, что мы провалили миссию?

– Я об этом тебе и толкую. Посылка для вирекрейцев без нас уплыла.

– Что же теперь делать! – хватаясь за голову, запричитал Жиль. – Да нас же к стенке поставят.

– Я знаю, что нам нужно делать, – Всебор зажмурился и, пытаясь успокоиться, выдохнул воздух. – Нам может помочь только тот, кто хорошо управляется с парусами.

На пару секунд в комнате воцарилась гнетущая тишина.

– Нет! Только не этот копчёный, уродливый, безумный старик, – сморщился Жиль. – Я его ненавижу.

– Собирайся! – рявкнул Всебор. – Мы отправляемся в порт. Надеюсь, «Пьяный краб» ещё не отчалил.

КОНЕЦ