Золотой дракон

– Не объясняй прописных истин, время поджимает, - Трик поморщился и с трудом удержался, чтобы не потереть виски.

– Надеюсь, репортерская ящерица страдает не меньше, - пробормотал Белое Пламя, Санта сочувственно погладила его руку.

– Угу.
– Сфен закинул туго набитый мешок за спину.

Крис сотворил почти безупречное заклинание "невидимости" и сообщил:

– Можно.

Санта открыла дверь и первой выскользнула в коридор.

– Знаете, почему принято пропускать женщин вперед?
– спросил Белое Пламя.

– Еще с каменного века повелось, - сжав голову ладонями, промямлил Сфен, Крис с шаманом переглянулись.

– Чисто, - выглянула из-за косяка Санта.

– Быстрее, - поторопил шаман, - опаздываем.

– Я машину вчера заказал для утренней прогулки, на двоих, поедем с комфортом, успеем, - успокоил спутников Крис на ходу.

В лифте не поехали, спустились по лестнице, на всякий случай. Придя на стоянку нужную машину нашли не сразу...

– Это чудо нас должно везти?
– с естественным сомнением поинтересовался Белое Пламя.

– А мы туда влезем?
– эхом вторил Сфен.

– Придется как-нибудь постараться.
– Трик бросил свой мешок в машину. Двухместная малютка с открытым верхом тут же показалась переполненной.

– И куда нам?
– с тоской спросил Белое Пламя.

Крис втиснулся за пульт управления - колени оказались на уровне подбородка, Санта поставила ногу на пассажирское сиденье, и ярко-красная машинешка заскрипела и застонала, готовая рассыпаться от усилия.

– Может, угоним эту рабочую лошадь?
– Белое Пламя похлопал по крыше здоровенной белой машины, мирно ожидающей по соседству какого-то ящера.

– Мысль неплоха, - потер щеку шаман, разглядывая маячившего вдали охранника.

– Но нам предоставлена эта машина, - тоскливо вздохнула Санта.

– Будем угонять.
– Трик открыл дверцу и принялся свинчивать переднюю панель, невесть откуда появившимся универсал-ключом.
– Я немного знаком с рептилионской техникой, думаю что справлюсь...

Санта, Сфен и Белое Пламя с любопытством следили за шаманом. Крис тяжело вздохнул:

– Красть, значит, - и взялся за панель красной машины, выковырял ножом пластиковый крепеж и взялся за скобы из плохого, мягкого железа, покрытого ржавчиной.

Отломилось всего две из шестнадцати возможных скоб, Крис сдернул панель и уставился в клубок разноцветных проводов.

– Нашел идентификатор?
– спросил Трик, подойдя сбоку.

– Конечно нет, тут сам черт ничего не разберет, - покачал он головой.

– Пусти-ка, - шаман согнал его с водительского места и, раздвинув провода, пинцетом подцепил какую-то маленькую деталюшку, выбрав из сотни одинаковых.

– Это то, что нам надо?
– с сомнением спросил Сфен.

– Естественно, - бросил Трик и, осторожно вытягивая идентификатор, неодобрительно заметил: - Вот ведь древность, даже тумблера нет.

Он поменял в машинах детали. Крис, как получилось, закрепил панель, отломив при этом еще одну скобу и сломав левый зажим, но крышка встала на место, хотя и болталась.

– Поехали-поехали, - поторопил шаман, махая парню из угоняемой машины.

Крис запрыгнул на широкое водительское кресло, захлопнул дверь, остальные уже разместились в салоне, и повел машину на дорогу. В мониторе заднего обзора, почти покинув стоянку, он увидел грузного ящера с кислой мордой разглядывающего ярко-красного карлика.

Охранник сверил идентификационный номер по компьютеру и, кивнув, разрешил выезд. Он видел только Криса и улыбающуюся Санту, как и было указано в заявке.

Крис выжал из машины все, но задержка при угоне не оставила времени на достойное прощание.

– Встретимся дома, - махнул шаман, и троица беглецов трусцой устремилась в порт.

Еще пять минут задержки и транспортное судно ВВУ-123-А отправилось бы без дополнительных пассажиров.

Крис и Санта мчались по указанному маршруту, гадая что их ждет завтра и какие неожиданности подстерегают сегодня...

***

Они изрядно измучились среди ящиков и коробок, но это того стоило!

– Дракония! Я люблю тебя, - воскликнул Трик, вываливаясь из шлюза и вдыхая знакомый прохладный воздух, сильно разряженный и слегка пахнущий озоном с примесью аромата свежескошенной травы.

– Вырвались, - облегченно произнес Сфен.

– Свежо у вас, - поежился Белое Пламя.

Пока добирались, последствия грибного отравления исчезло без следа, только Сфен был чуть бледен, а Белое Пламя с лихорадочным румянцем на щеках. Шаман же, если не считать всклокоченной, давно не стриженой шевелюры, выглядел как обычно - строг и подтянут.

– Вы сейчас куда?
– спросил он.

– Ко мне, - без задержки ответил Сфен.

– Отлично, - кивнул Трик.

– А ты?

– В императорскую резиденцию, повидать Хельгу. Нужно выполнить обещание данное генералу Сус.

– Выполнение обещаний святое...
– начал Сфен.

– Ага, карточный долг - долг чести, - съязвил шаман.

За разговором они дошли до пустой таможни, пассажиров не было, а экипаж давно веселился в городе. При виде Трика служащий вытянулся в струнку и прижал два пальца к козырьку фуражки.

– Ваше сиятельство!
– гаркнул он.

– Вольно, - небрежно махнул шаман и, доверительно взяв таможенника за локоть, тихо попросил: - Ты нас не видел.

– Вернулись с задания?
– понимающе спросил таможенник.

– Да.

– Трудно было?

– Как обычно, - пожал плечами Трик.
– Но отдых нам необходим.

– Проходите, ваше сиятельство, - личным ключом он открыл дверь.

– Родина и драконы тебя не забудут...

Они беспрепятственно вышли из здания в город и остановились на краю площади, ожидая транспорт.

– Ну и что вы на меня так смотрите?
– проворчал шаман.
– Князей никогда не видели?

– Ты не говорил, что князь, - неуверенно произнес Сфен.

– Мне табличку с перечнем всех регалий на спину нацепить?
– издевательски сказал Трик.
– Подумаешь князь! Ну наградил меня Динлорд лет сто назад вотчиной в землях эльфов. Да я там тысячу лет не появлялся, там давно какой-то мой потомок-эльф правит, и не надо мне никаких княжеств...

– Чего рассердился?
– слова Белого Пламени подействовали как успокоительное.