Золотой гроб

Положение складывалось ужасное и смахивало на западню? Да еще и хлопчики здесь!? Их надо было изолировать. Мы пошептались по этому поводу с ребятами, затем я поднял с полу фонарь одного из землекопов и велел пришельцам следовать по проходу вперед. Когда они проползли среди наваливающихся друг на друга стен в знакомый нам треугольник, велели им идти далее к своему другу Серому и там ждать разрешения событий. Игорь передал хлопцам свой маленький фонарик и парни, ругаясь и грозя нам всеми на свете громами и молниями, скрылись за изгибом стены. Чтобы затруднить их скорое возвращение, мы пообещали им в след, что 'если хоть одна грязная рожа появится из треугольника, то мы будем стрелять'. Для надежности мы почти доверху закидали лаз подножными кирпичами.

Мы вернулись к вертикальной штольне. Судя по атмосфере общего уныния, выхода из сложившейся ситуации пока не видел никто из ребят. А то обстоятельство, что мы на этот момент потенциально являлись сказочными богачами, - радости не вызывало. Надо было вырываться из этого затянувшегося в мертвой петле путешествия. Но как?

– У нас один выход, сдаваться - сказал Валерий в тягостной тишине. Его голос был растерянным и мрачным.

– Я понимаю одно - не обращая внимания на слова товарища, стал размышлять вслух Михаил - хлопцы сверху к нам не сунутся, поскольку понимают, что, коль скоро, выстрелы уж прозвучали, то и от нас они могут получить пулю.

– Какая пуля, Миша, ты о чем?! В тюрьму хочешь загреметь?
– убежденно заговорил Валерий - Ты пойми, Михаил, они же из милици-и! Не будем же мы вечно пропадать в этом подземелье, и дожидаться пока они уедут?! Они не уедут, а будут сидеть там наверху, и ждать нас тепленьких и с поднятыми руками. Надо сдаваться, отдать им все, что ты нашел Иван, и уезжать отсюда. И чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше. Пока еще дело не зашло совсем далеко, мы можем все свести как к какому-нибудь недоразумению.

– Это бандиты, Валера - сказал Михаил. Неужели тебе это еще не понятно? Это о них рассказывал Александр.

– Валера, а ты не обратил внимания, что в нас они уже стреляли!
– поддержал я друга - Они стреляли в нас, стреляли в ребят, которые были на плоту, и я не знаю - живы ли они теперь? Ты считаешь, что они нас отпустят восвояси, даже если и отдадим им найденное?

– В общем так, я знаю выход...

После этого я кратко и довольно сбивчиво рассказал парням и о подземном ходе под Керженцем, и о том, что попытался затопить галерею, когда выносил остатки клада из склепа. Не забыл упомянуть и о 'хитром' столбе, стоящем посреди прохода в галерее. И сказал, что если поторопиться, то шанс выйти отсюда у нас есть. Если галерея и затоплена, то 25 метров под водой каждый из нас проплывет. А если не в состоянии проплыть (я подумал об Игоре), то прежде чем прыгнуть сюда, захватил это - я кивнул на тугую связку крепкой и капроновой веревки.

Наши прения были прерваны скинутой сверху горящей автомобильной покрышкой. Гудя от пламени, она рухнула на пол, и по подземелью пополз едкий удушливый смрад. Наверное, покрышки они взяли с кузова, ржавеющего на краю поляны грузовика? Я вспомнил, что этих покрышек там навалено штук пять. Хотя, и одной вполне хватит, чтобы выкурить нас отсюда.

Володя схватил лопату, оставленную хлопцами, поддел накиданную при разгребании обвала землю и стал издали бросать ее на покрышку. Сверху прозвучала автоматная очередь, и посыпались крошки кирпича. Пули вонзились в песок вокруг покрышки, но мы для пуль были недосягаемы. С одной стороны автошины пламя сбить удалось, но она продолжала гореть и извергать угарный чад изнутри.

Я с ужасом подумал, если сверху кинут гранату, то дело совсем плохо... Слава богу, гранат у хлопцев не было?

Дышать стало трудно, слезились глаза. Вовка выкинул руку вперед, пытаясь заступом зацепить дымящуюся автопокрышку и втянуть его в галерею. Сверху раздался выстрел, пуля попала в рукоятку лопаты, и от нее откололся значительный кусок дерева.

– Эй, вы!
– послышался голос, принадлежавший Саньку.
– Ну, вы поняли, что у вас нет выхода? Вылезайте сюда, базар будет.

– Базарь сразу, чего хотите?
– поддержал я сленг Санька.

– Чего вы нашли в подземелье и откуда узнали, что там хранится?

– Мы ничего и не знаем...- крикнул Саньку Валерий.

– Не знаете?! А откуда иконы и серебреные штофы? И вообще, с какого хрена вы начали здесь копать?
– допытывался насмешливым голосом Санек. После конфуза на берегу его тональности была переполнена издёвкой.

– Слушай, Санек, а ты не понимаешь, что твои друзья у нас в руках? И если вы будете что-то предпринимать в отношении нас - то пострадают и они?
– задал я Саньку вопрос.

– Другом больше, другом меньше - не раздумывая, ответил Санек.
– В общем, что такое хлор пикрин знаете?

– Ну!

– Через час-полтора наши хлопцы доставят сюда парочку шашек, и мы вас ими угостим. Поэтому, поднимайтесь наверх, пока не поздно и будем базарить.
– По одному!
– на всякий случай добавил он, как будто мы и в правду, могли появиться из ямы лавиной, как тараканы?!

Хлор пикрин я помнил еще по военному училищу, где нас 'окуривали' этим газом и помилуй бог, если на тебе не плотно сидит противогаз?!

– Базарь сам с собой, придурок, - крикнул ему Вовка - жаль я тебе шею не свернул. Но я надеюсь, что у меня еще будет такая возможность?!

– Надежда умирает последней!
– крикнул Санек и после этих слов, к нам под ноги полетела еще одна горящая шина. Она ударилась о земляной пол, подскочила, покатилась по проходу, ведущему в сторону реки, упала в колодец с водой и там с шипом утонула.

– Сука!
– не выдержал Вовка!

Начало покалывать в висках, наверное, от дыма. Еще десять минут этой душегубки и мы, не дожидаясь обещанной Саньком газовой атаки, все угорим от скопившегося в подземелье марева от коптившего колеса. Володя почти полностью забросал его землей, но дым предательски вырывался из-под песка.

– Пиролиз - сказал Михаил

– Чего?

– Пиролиз говорю, горение без доступа кислорода.

– Да, да - в рассеянности сказал я, - пошли, ребята. Мы медленно отступали в глубь подземелья.

Обвал все-таки произошел на всю длину галереи, от выбитой мною двери до пробитого нами в стене входа в боковую галерею. Я осмотрел нору, выкопанную в завале хлопцами. Она была довольно просторной, но такой длиной, что луч фонаря не смог высветить ее конец. Я обернулся к поэту:

– Игорек, настала пора испытаний. Ты самый юркий из нас, имею в виду габариты. Слазь и посмотри там, что к чему?.... Если лаз действительно насквозь, то не возвращайся, стой на месте и жди нас.

Игорь, ни слова не говоря, взял у меня фонарь, встал на четвереньки и скрылся в темной норе, за собой он тащил свой рюкзак. Через пару минут мы услышали его глухой голос: - проход метров пятнадцать, широкий, никто не застрянет...

– Иван - продолжал он. Вы лезьте сюда, а я проверю, - что там с галереей? Насчет столба помню.

– Все ребята, пошли - сказал я, кивая на нору. Владимир оставил лопату и полез в зияющее отверстие.

– Смотри, не застрянь там, - сказал я нашему великану.