Золотой мальчик

И она рассказала, что жили в этой квартире Денис и Галина Кораблёвы три года после свадьбы, у них что-то не ладилось с родителями, не складывались отношения, было плохо с деньгами, но потом Денис стал хорошо зарабатывать, и они купили квартиру и переехали, тем более, что Гале вскоре пора было рожать.

Знала их Инесса Яновна не так чтобы накоротке, но в одной квартире жили. Так что известно ей было многое. Первое время они часто ругались, у Дениса были какие-то сложности с работой, он бросил спорт, его родители, собственно, мама, были против Гали, отец поддерживал Дениса. Он был весёлый, компанейский человек, приезжал часто, со всеми перезнакомился в квартире, очень добрый и обаятельный человек. А вот мама Дениса никогда ни с кем не разговаривала, даже здоровалась не всегда. С Галей вела себя свысока и не скрывала неодобрения выбором сына. А тут ещё освободился отец Гали, настоящий подонок, стал часто приезжать, клянчить деньги, что-то вымогал, угрожал чем-то, кажется, шантажировал Галю.

У Дениса и Гали начались скандалы, они часто стали ругаться. Денис был крайне несдержан, однажды даже побил жену, на шум прибежали соседи, еле вырвали у него Галю. Она собрала вещи и уехала, он очень переживал, несколько раз ездил к ней, она жила где-то у подруг, к отцу ехать не хотела, она его, кажется, просто ненавидела, от него всегда были какие-то неприятности.

— А Денис никогда не грозил, скажем, убить жену?

— Он не только грозил, он тогда, когда я вам рассказывала, едва не убил её. Он душил Галю, и если бы не мы, то бог знает, чем это кончилось бы.

— Странно, — протянул Михаил Андреевич. — А на меня Денис произвёл впечатление крайне уравновешенного, очень выдержанного человека.

— Это он таким стал после того, как бросил пить.

— А он что — пил? — удивился я.

Михаил Андреевич посмотрел в мою сторону, и я прикусил язык.

— А как вы думаете, почему он так себя вёл? — удивилась в свою очередь старушка. — Конечно, пил. От этого и были все неприятности. Когда трезвый он был человек, как напивался, так у них тут же начинались скандалы.

— И что, он бросил пить?

— Ну, не совсем сам бросил, — замялась старушка.

— А как же?

— Его лечили, — ответила она.

— Он сам пошёл лечиться от алкоголизма?

— Нет, — вздохнула старушка. — Его отправили на принудительное лечение.

— Кто — мама? — выдохнул подполковник.

— Нет, — покачала головой наша собеседница. — Заявление было подписано Галей.

Тут она замялась, и добавила, помолчав:

— Но заставила её сделать это мать Дениса, она капала ей на мозги, она всё время говорила, что мальчика надо спасать. Она называла Дениса мальчиком. И в конце концов вынудила Галю сделать это.

— И что потом?

— А что потом? Потом он вылечился, а с мамой перестал разговаривать, и с Галей у них отношения стали какие-то внешние.

— Какие, какие? — удивился подполковник.

— Ну, как бы это по-другому сказать? Да вряд ли получится. Словом, отношения стали чисто внешние, вроде бы всё хорошо, всё гладко, такая, знаете, демонстрация отношений, и скандалы прекратились, но что-то ушло. Теплота, что ли. Словно Денис внутри весь окаменел. Он стал выглядеть так, словно на все пуговицы застёгнут. Всегда. Вы можете себе представить, но я с самого дня его возвращения из больницы ни разу не видела его без костюма и галстука. Вы представляете? Он даже в ванную ходил в костюме и галстуке.

— Настолько он изменился?

— Просто поразительно.

— Простите, но я что-то не могу понять. Как по вашему, в какую сторону? Лучше он стал, или хуже?

— Я не могу ответить на это однозначно. С одной стороны — он стал безукоризненно вежлив, выдержан, предупредителен, просто безупречен во всех отношениях. А с другой стороны, словно неживой какой-то, стерильный, пустотелый, что ли. Словно его внешняя оболочка жила сама по себе не наполненная внутренним содержанием.

Но ссоры прекратились, а вскоре они уехали. Как там дальше у них было, я не знаю, мы не так чтобы дружили, возраст, знаете ли, разный, да потом Денис ушагал высоко вверх по социальной лестнице. Как я уже упоминала, встретила я как-то Галю, она говорила, что у них всё хорошо, они вполне обеспечены, у них растёт мальчик, жаль, я его не видела. Вот и всё, что я могу рассказать. Я вас разочаровала?

— Отнюдь, Инесса Яковлевна, — поспешил заверить её Михаил Андреевич. Всё, что вы рассказали, крайне любопытно.

— Я рада была помочь, мне искренне жаль Галю. А вы, молодой человек, не морщитесь так, чай очень крепкий, вы доливайте кипятком побольше, накладывайте сахар, а лучше берите варенье. Я, знаете ли, привыкла в зоне к крепкому чаю, одно время пила практически чифир, но в последнее время что-то сердечко стало давать о себе знать. А вообще-то я старуха крепкая. Мне, как ни странно, лагеря пошли на пользу. До того, как меня посадили, я была весьма болезненной особой, а вот в тюрьме и в лагерях организм, наверное, сумел полностью мобилизоваться, и я с тех пор практически ничем не болела, хотя приходилось жить и работать в довольно суровых условиях. Так что для укрепления здоровья могу рекомендовать.

— Нет уж, Инесса Яковлевна, от такого печального опыта увольте. Я, конечно, не зарекаюсь, как говорят, "от тюрьмы да от сумы", но всё же лучше бы не надо., - отшутился подполковник.

— И то верно, — вздохнула старушка, — не приведи Господь. Типун мне, старой, на язык за такие шутки. Совсем на старости лет забалтываться стала, вы уж простите. Мой сосед Попов не расположен к беседам, он увлечён только поздним ужином и телевизором, а тётя Катя если с кем и разговаривает, то в основном с марсианами. Впрочем, я сама не лучше. Я в основном общаюсь с фотографиями.

Она погрустнела и обвела взглядом комнату. И только теперь я заметил огромное количество старых фотографий на стенах. Они все были бережно обрамлены в рамочки: овальные, круглые, прямоугольные, металлические, деревянные, пластиковые. Оформление менялось в соответствии с временем, снимки были всех размеров и придавали комнате вид музея. По крайней мере, я такое количество фотографий на стенах видел только в музеях-квартирах писателей или актёров.

— Если вам интересно, не обязательно так крутить шеей, можно просто подойти и посмотреть, — заметив мой интерес позволила старушка.

Я воспользовался её разрешением, и пока она беседовала с Михаилом Андреевичем, рассказывая про житьё-бытьё в этой квартире Галины и Дениса Кораблёвых, разглядывал фотографии это было гораздо интереснее, чем слушать про то, что умела и что не умела Галина, что она готовила, что любил и что не любил Денис, что они читали, что смотрели в кино, о чём разговаривали с Инессой Яковлевной.

Начав разглядывать фотографии просто от скуки, я увлёкся, и действительно чувствовал себя так, словно попал в музей. Меня поразило то, что на них были исключительно молодые и зрелые люди, но совсем не было стариков.

Я спросил об этом старушку.

— Вы наблюдательны, молодой человек, — ответила она. — Просто все те, кого я могу назвать близкими или друзьями, умерли сравнительно в молодом возрасте, так уж получилось, что до старости из моих знакомых дожила только я. А на себя я могу посмотреть и в зеркале, не обязательно иметь на стене собственное морщинистое изображение, которое будет постоянно напоминать тебе о возрасте и быстротечности времени.

Мы ещё посидели у гостеприимной старушки, и распрощались, время было позднее, мы и так засиделись. Отпустила она нас неохотно, взяв с нас обещание зайти к ней как-нибудь просто так, в гости, поболтать и попить чая с вареньем. Мы охотно и легко обещали, в глубине души понимая, что вряд ли когда зайдём ещё в этот дом.