Золушка ? la russe: Постскриптум

— Больше ты не будешь задавать мне глупых вопросов?

— Обещаю…

(Днем, когда она почувствовала себя лучше, Ольга все-таки пошла в библиотеку за ответом на «ромашковый» вопрос Макса, нашла то самое стихотворение, которое процитировала Маргарита Павловна, и через Виктора, случайно оказавшегося в фойе, передала Максу книгу с карандашной пометкой на форзаце).

— А т-ты где так загорела? — Макс осторожно прикоснулся пальцами к розовой коже на щеке Ольги.

— На Черное море летала. Между прочим, я подружилась с твоей крестной.

— Это с к-какой из них? — Макс невольно посмотрел на Нику, с грохотом запихивающую тарелки в посудомоечную машину.

— Как с «какой»? Ты заработался… С твоей «тетей Марго».

Молодой человек отодвинулся, чтобы заглянуть в глаза девушке, хотел что-то сказать, но не решился:

— Завтра п-поговорим, ладно? У м-меня еще сегодня есть работа. Завтра т-только утром п-проведу съемку и б-буду спать д-до вечера.

— Бедненький, — Ольга обняла Макса на мгновение, — не буду тебя задерживать. Иди, быстро доделывай свою работу и спать!

— Пока! — прошептал Макс, и, удаляясь, обратился к Нике, стоявшей подбоченясь и пытавшейся прожечь его своим злым взглядом, — ч-чего бесишься?

— Ну, вы и обнаглели! Внаглую обнимаются и камер уже не боятся!

— Ч-чего их б-бояться? — усмехнулся Макс, возвращаясь, однако, не подходя к Нике слишком близко.

— Выпрут ее завтра за ваши обнимания, а он: «Чего их бояться?» — Ника передразнила Макса.

— Никусь, ну что ты, в самом деле? — обиделась Ольга.

— Разве я неправа?

— Н-не «в-выпрут», если т-только ты не п-поможешь, — Макс выжидательно стоял напротив Ники.

— Класс! Я что ли тут ее обнимаю? Нет, нормально, я еще и крайняя оказалась… — Ника рассвирипела, — давай, скажи еще что-нибудь душещипательное. Чтобы я тебе поверила…

Ольга вскинула руки вверх:

— Хватит, я сказала! — и попыталась вытолкать Макса из столовой, шепнула ему, — иди, работай!

— Н-нет, п-подожди.

Макс взял Ольгу за руку и быстро повел в центр столовой, развернулся сам лицом к одной из камер и помахал свободной рукой:

— Люди, п-привет!

— Максим, не надо! — Ольга в ужасе выдернула свою ладонь из пальцев Макса.

— Ага, сейчас спектакль будет! — злорадно усмехнулась Ника.

— Люди, я к-клянусь, что люблю ее! Н-не хотелось д-делать так п-по-дурацки… И н-не буду! — собравшись что-то сказать, Макс передумал, поцеловал на прощание остолбеневшую Ольгу в губы, помахал рукой Нике и пошел решительно к выходу.

— Спокойной тебе ночи, Максим Пирожков! — ядовито попрощалась Ника.

— Т-тебе тоже спокойной н-ночи, злюка!

43

В игре дураков

Потери неизбежны.

Собираю масть.

В субботу перст судьбы указал на ничем особо не отличившуюся Зою Корневу и помощницу тихоню Ксюшу Мокину. Что касается Корневой, то все было, по мнению Леры-Валерии, просто: эта золушка никоим образом за две недели не выделилась из «великой десятки», ни в скандалах, ни в творческих подвигах замечена не была. Она так ни с кем не подружилась, приставая то к одной кучке золушек, то к другой. Кроме всего вышесказанного, она была одной из троих, составивших себе особое меню.

— Вот как наша дорогуша убирает конкурентов, — Светлана Малькова внесла свое понимание в выбор жюри, имея в виду то, что Корнева спала в одной комнате с Масловой: — На один храп рядом с Масловой будет тише.

— Ксюшу жалко, — Олеся немного всплакнула, когда провожали сотоварку до ворот, — благодаря ей мы все подружились.

— Да, моя внучка этого не заслужила. После того, что она сделала, мы ей должны памятник возложить, то есть поставить, — Лера вспомнила о дне рождении Ксюши и рассмеялась, — редеют наши ряды.

— Еще неизвестно, кому повезло, — заметила рассудительная Арина. — Внучка сказала, что ей, как первой вылетевшей, даже некую сумму в конверт добавили. А нам уже будет по стандартному тарифу.

— Неужели вы не видите: здесь тоже рука дорогуши поработала, — Ольге так же было жаль эту почти молчаливую и никогда не имеющую своего мнения девушку. — Ксюша всю неделю плакала от Масловой.

— Бабка, а чтобы ты сделала, если бы тебе досталась «наша радость»? — Ника скептично покачала головой.

И все же покинувшие проект не ушли совсем несчастными: каждой из них достался свой, особый презент, врученный лично Кариной Собак. Зое Корневой достался сертификат-предложение сняться в кофейной рекламе, а бледной Ксюше с огромными от страха глазами, не совсем понимавшей, почему ее тоже снимают на камеру для отчетного выпуска, вручили пакет с письмами телезрителей.

— Не смотря на то, что вы, Ксения, здесь были не в качестве золушки, тем не менее, на адрес нашего проекта пришло несколько писем от мужчин, заметивших вас во время наших ежедневных отчетов. Выберите достойнейшего из них и постройте свое семейное счастье, — Карина Собак почти силой всучила растерянной Ксюше пакет и даже поцеловала ее, — для кого-то вы станете настоящим сокровищем.

— Круто! — восхитилась Маша, — наша внучка ушла с деньгами и с женихами.

— Тяв-тяв, старикову дочку везут в санях с золотом и серебром, — машинально пробормотала себе под нос Ольга. К счастью, этих слов никто не услышал.

После расставания с первыми выбывшими Вера собрала в столовой всех девушек, и своих, и золушек, и объявила о предстоящей вечеринке, добавив:

— Много не пейте: там будет камера. С вами поедет Виктор,

Ольга отказалась от вечеринки, объяснив Вере, что просто хочет выспаться и побыть в тишине. При других обстоятельствах Вера, может быть, и не согласилась бы, но продюсер, которому менеджер позвонила посоветоваться, успокоил ее, напомнив, что стрессов у Николаевой было предостаточно на этой неделе.

— Пусть наберется сил и примет решение. Кроме того, меня эта девушка начинает пугать: уж слишком резво она находит себе покровителей.

Говоря это, Стрэн имел в виду свой последний телефонный разговор с Маргаритой Павловной. Пока власть на проекте полностью не перешла в хищные руки рейтинга, жена главного спонсора решала судьбу помощниц и всех вместе взятых обитателей Дома. Растроганная исповедью девушки Маргарита Павловна позвонила продюсеру сразу, как только за машиной с девушками закрылись ворота, и попросила отменить свою предыдущую настойчивую просьбу-приказ — убрать с проекта нежданную гостью. Видавший виды Константин Стрэн серьёзно в трубку ответил: «Хорошо, Маргарита Павловна. Сделаем!», а после развел руками перед Верой: