Золушка по обстоятельствам

– Надо вам еще туфли купить, - спохватился Кашер, но я его остановила.

– У меня есть подходящие черные туфли на шпильке. Спасибо, - искренне улыбнулась мужчине и пошла дальше.

– Расскажите, почему вы не пошли учиться?
– внезапно спросил мужчина.

Я пожала плечами, но произнесла заготовленный ответ.

– Возможности не было, - коротко ответила, не желая врать Кириллу.

– А сейчас?

– Я думаю над этим. Пока не определилась с выбором. Коплю на учебу, - призналась я.

– Кто научил вас игре в шахматы?
– с неподдельным интересом спросил мужчина. Добродушно усмехнулась своим воспоминанием.

– Мой отец, - немного соврала я. На самом деле это был отчим.
– Мне было десять. Он как-то заинтересовал меня, ненавязчиво, что я даже не поняла, как втянулась в игру, - добрая улыбка коснулась моих губ. Впервые после смерти матери, я свободно говорю об Алексее, не закрываясь и не чувствуя дискомфорта. Это было приятно.

– А вас?
– спросила, заглядывая в глаза мужчине. Кирилл смотрел прямо перед собой. Взгляд стал веселым.

– А меня сводный брат, - предаваясь воспоминаниям, ответил он. Ну, надо же! Нас связывает гораздо больше, чем я думала.
– Только он учил меня игре, а я нашел ей применение в жизни. А когда вы в первый раз опробовали шахматы в жизни? И как вы к этому пришли? Расскажите, - подловил меня Кирилл.

Я коротко рассмеялась, но ответила.

– Я была в седьмом классе. Кажется, мне тогда нужно было, чтобы один мальчик пригласил меня на школьные танцы, - открыто улыбнулась. Мы остановились на светофоре.

Кирил позволил себе рассмеяться, видимо представив как это было.

– Уверен, у вас всё получилось, - заключил он. А я с сожалением поняла, что мы уже пришли к машине. Всё очарование легкой прогулки мигом улетучилось. Дверь мне уже открывал человек - скала...

***

– Мистер Кашер!
– настойчиво стучал в кабинет управляющий.

Кирилл отлепил лицо от стола, с ужасом осознав, что уснул за работой и даже не понял этого.

– Совсем уже заработался, - буркнул мужчина, растирая лицо.
– Войдите!

Говард тут же влетел в кабинет и встал с деловым видом, как это обычно бывало, когда дворецкий узнавал, что-то из ряда вон.

– Ну?
– выжидательно спросил Кирилл.

Говарда понесло.

– На домашний телефон позвонил какой-то мужчина. Представился Конаном Переттом.

– И что желал этот Конан?
– как-то издевательски произнес Кирилл. Ему вспомнился перекаченный и длинноволосый Арнольд Шварценеггер на коне.

– Нашу Кэти!
– негодуя, ответил Говард.

Кирилл напрягся. Улыбка сама сползла с лица, а от усталости не осталось и следа. Он подался вперед.

– Что он хотел?

– Спрашивал Екатерину Семеновну. Просил передать ей, что ужин переносится на десять тридцать вечера. Поблагодарил и простился, - растерянно произнёс управляющий.

Кирилл впал в раздумья.

– Не сказал где и когда ужин?

– Нет, мистер Кашер, не сказал, - сожалея, ответил мужчина.

– Ладно, ступай. И Катерине не забудь передать о звонке, - велел Кашер, записывая имя мужчины в блокнот.

Говард удивился, но возражать не стал.

– Стой Говард, - окликнул Кирилл, ища номер в записной книжке из старых связей.
– Пригласи ко мне Ричарда.

Говард кивнул и удалился. Как только дверь закрылась, Кирилл набрал номер.

После пары гудков на телефон ответил знакомый хриплый голос.

– Да, - рявкнул голос.
– Что ты тут встал? Иди, составляй отчет! И позови дежурного констебля, - говорил кому-то, хороший знакомый Кирилла.

– Чарльз, привет. Узнал?

На том конце самодовольно усмехнулись.

– Вас сложно не узнать Кирилл Альбертович, - съязвил мужчина.
– Каким британским ветром ваш звонок занесло в управление Скотленд-Ярда?

– Скажи, ты еще комиссар в Лондонском управлении?

– Детектив-комиссар!
– важно ответил мужчина.
– Недавно прошел обучение и сдал экзамены. Перевели в другой отдел. А что?

– Мне нужно узнать информацию об одном человеке. Где живет? Чем дышит?.. и так далее. Сможешь?

– Смогу, отчего не смочь? Диктуй.

Кирилл быстро продиктовал фамилию и имя и сказал, что если понадобится, есть еще и номер. В этот момент вошел Ричард. Кирилл отключился.

– Вызывали мистер Кашер?

– Да, Ричард. Мне нужно, чтобы ты выполнил одно очень важное поручение от меня,...
– Кирилл на секунду задумался, надо ли оно ему и, решив, что надо, продолжил.
– С сегодняшнего дня, начните, пожалуйста, следить за мисс домработницей.

Ричард ошеломленно уставился на своего начальника.

– Это важно Ричард. Девушка может быть преступницей или воровкой, а она живет в моём доме, - вскинув брови, ответил Кирилл. Мужчина сам не понял, как начал оправдываться. Ведь ему это совсем не нужно делать.

– Просто выполняйте. Следите за каждым ее шагом и сразу сообщайте мне. Нет, лучше пишите сообщения. И по возможности предлагайте ей помощь. Отвезти, привезти и так далее. Понятно?
– сурово спросил Кирилл, не желая видеть в глазах водителя осуждение. Но Ричард все равно покачал головой.

– Думаю, мисс Кэти заслуживает доверия.

– Это ваши думы. У меня есть свое мнение на этот счет. Ступайте.

Дверь закрылась, и мужчина облегченно откинулся на спинку кресла. В голове творился кавардак.

***

Вечер в Королевском Альберт-холле прошел изумительно. Было очень много учеников, преподавателей и их родителей. Нарядные ученики музыкального колледжа, по очереди выходили на сцену и сдавали экзамен. Кто-то первый, а кто-то последний. Преподаватели оценивали юные таланты сразу. Зрелище конечно было ярким. Пока педагоги совещались, между экзаменами пел Королевский хор. Так же выступали другие ученики со своими композициями. Я наслаждалась вечером. Хотя это сложно, когда с одной стороны от тебя сидит обворожительный племянник начальника, а с другой и сам начальник. Мысли почему-то все вращались вокруг их персон. Пока не дошла очередь до близняшек. Вот тут я забыла обо всем на свете, очень серьезно огорчившись.