Золушка. Испытание босса

Я сделал паузу, смутно удивляясь, как меня угораздило вдруг начать выворачивать душу. Пусть и перед самой желанной, но всe-таки посторонней особой…

А потом просто выкинул эту мысль из головы.

Какая на хрен разница, если ее хорошее отношение для меня важнее, чем собственная нелюбовь к душещипательным разговорам?

— Я проверял тебя… Проверял многократно. Спрашивал то, что и так знаю, и анализировал каждый твой ответ. И сделал бы это снова… точно так же, как присвоил твой первый поцелуй. У меня на тебя целое досье от частного детектива. Иногда мне кажется, что твою жизнь от рождения до сегодняшнего дня я знаю лучше, чем свою. Мне нужно было знать, что ты никак не замешана в нападениях на Костю.

Девушка повторила мой недавний вздох, словно маленькое запоздалое эхо, и отодвинула наконец мой палец от губ сама.

— Надеюсь, теперь ты это знаешь точно?

— Да. Я даже знаю, кто именно заварил всю эту кашу в надежде заполучить рычаг давления на меня.

— И кто же это?

— Это мой бывший партнёр по бизнесу. Филин Сергей. Мы разорвали с ним все связи незадолго до того, как я стал акционером корпорации «Сэвэн».

Катя недоуменно сморщила лоб, вызвав у меня этой непосредственной мимикойприступ неконтролируемый нежности.

— А та тетка откуда тогда? Та алкоголичка, которой почти удалось похитить твоего сына?

Усилием воли я сосредоточился на смысле ее слов, стараясь не слишком отвлекаться на музыку нежного девичьего голоса, и пожал плечами.

— Она всего лишь пешка. Неплохой ход, чтобы охрана не приняла опасность всерьез… Это вполне в духе Филина. У него есть опыт во всяких диверсиях, подготовка военная. Неплохой мужик ведь был. Жаль, что с кукухой своей после отставки распрощался.

— Так ты его уже нашел?

— Пока нет. Он слишком хорошо умеет прятаться. Потребуется больше времени, чем я думал.

— Может, Филин понял, что ты ему не по зубам, и сам отступился? Уехал куда-нибудь далеко… в Сибирь, например. И начал там новую жизнь.

Простодушное предположение Кати заставило меня невесело усмехнуться и снова почувствовать щемящую нежность к ней. Знала бы она концентрацию злопамятности и хитроумия, по жизни свойственные Серeге, даже близко подобной мысли у нее бы не возникло.

— Это вряд ли. Он знает, что раскрыт, а пути отступления для него перекрыты. И что посягательство на моего сына я ему не спущу, — я немного помолчал, разглядывая лицо девушки, и не удержался: — Какая же ты наивная… Удивительно, как ты только сумела почти убежать от него.

— Мне Люси помог, — с милой гримаской ответила Катя.

— А, ну да, — хмыкнул я, вспомнив нелепую древнюю псину, к которой мой сын на пару с Катей питал большую слабость. — Люси — это серьезный аргумент.

Приятная тяжесть девичьего тела на моих коленях серьезно отвлекала от разговора, и взгляд снова прикипел к зацелованным катиным губкам…

Однако обстоятельства в этот вечер были тупо не в мою пользу. Только я собирался возобновить приятное времяпровождение, как вдруг пришло сообщение от Батянина:

«Тём, хорош уже по кустам рассиживаться, давай к нам. Обсудить кое-что надо. Тут новости о твоём Филине подоспели».

Легкое дыхание Кати, которая тоже читала сообщение на телефоне, согревало щеку нежным теплом. Я с вожделением глянул на нее и неохотно ссадил с колен.

Черт бы побрал Серeгу Филина! Такой приятный вечер испортил, гадeныш хитровыделанный.

Глава 30. Почти роковая ошибка

— Мои люди только что видели его на железнодорожном вокзале, — сообщил мне Батянин на ходу, когда я увидел его идущим по парковке к его черному кроссоверу. — Описание один в один, и фотка у них есть. Перехватят с минуты на минуту. Опознавать-общаться поедешь, пока мы свои кадры из органов не подключили? Если закроем его сейчас, потом свободно, по-мужски толковать с ним будет сложнее.

Поеду ли я вздрючить как следует урода, который хотел похитить моего сына и до чертиков напугал Катю?

Ответ очевиден.

— Да, я с вами.

— Отлично, тогда выдвигаемся прямо сейчас.

Я огляделся в поисках единственного человека, которому бы сейчас смог доверить доставку девушки обратно в свой особняк.

— Артур, у меня к тебе просьба.

Короленко в этот момент молча подпирал спиной столб беседки напротив костра и хмуро разглядывал какую-то странную штуку, похожую на длинную прядь женских волос. Услышав меня, он небрежно спрятал ее в нагрудный карман пиджака и подошел.

— Что надо сделать?

В этом весь Короленко. Никаких лишних расспросов, только действия, если речь идет о помощи кому-то из его ближнего круга. И это качество я ценил в нем особенно.

— Подкинь Катю ко мне домой, пока мы с Батей за Филиным смотаемся на вокзал. С твоей охраной мне за нее спокойнее будет.

— Понял, сделаю.

Я дружески хлопнул его по каменно-твердому плечу.

Девушка выжидательно и молчаливо переминалась рядом в прохладной бархатной полутьме, и меня снова охватило раздражение из-за нашего прерванного уединения. Пришлось подавить его жестким усилием воли.

Ничего, успеется еще наверстать. Тем слаще будет продолжение.

— Я вернусь поздно, Катя, ложись сразу спать, — велел ей и требовательно добавил: — Постарайся соскучиться по мне к завтрашнему дню. Тогда юбилей действительно станет для меня настоящим праздником.

— Юбилей? — непонимающе переспросила она, уставившись на меня неосознанно провокационным взглядом. Очень уж томное выражение в нем было — как у кошечки при виде сливок. Чертовски соблазнительное.

— Завтра юбилейная вечеринка во «Дворце», — усмехнулся я. — Забыла?

— Но я же там больше не работаю.

— Ты теперь со мной. Этого достаточно.

Последний взгляд на её взволнованное милое личико добавил моему неизменному искушению особую остроту, и я позволил себе поддаться ему на прощание. Провёл пальцами по вспыхнувшей щечке и ушёл, унося в сжатом кулаке мимолетное, но такое приятное ощущение её нежной кожи.

***

По дороге на вокзал Батянин вызвонил одного из своих людей, чтобы прояснить обстановку. И когда тот принял вызов, переключил на громкую связь.

— Ну что там у тебя?

— Взяли тёпленьким, Андрей Борисович! — довольно ответил голос из динамика. — Брыкался ваш очкарик, как невменяемый, и на все вопросы отвечал, что ничего не понимает. Мол, приехал в гости к тёте. Она вроде как у него инвалид, и ей требуется родственный уход, потому что на сиделку-помощницу денег нет.

— Адрес этой предположительной тёти хоть вам сказал?

— Сказал. Я послал одного из наших проверить. Указания насчёт дальнейших действий будут?

— Ждите, — приказал Батянин и отключился.