Золушка. Испытание босса

— Здрасте, Артeм Александрович!

— Привет еще раз. Я уже здоровался, но ты не отвечала.

— Я… задумалась, — пояснила она, интригующе запнувшись. — И не выспалась.

Это еe «не выспалась» как-то неприятно царапнуло. По какой причине молодая девушка может настолько не выспаться, чтобы дрыхнуть с открытыми глазами в столовой и не замечать своего босса? Была бы она студенткой в период сессии, было бы понятно. А так… предположения напрашивались сами.

— Это заметно, — я оглядел ее, подмечая и тени под глазами, и печать общей усталости на нежном лице. — Рекомендую пореже бегать на свидания.

— На свидания мне ходить некогда, — безразлично ответила Катя.

— Даже так? — напряжение немного отпустило, оставив привкус слабого раздражения на собственную реакцию. — И чем же ты так сильно занята?

— Это… не важно. Вы хотели о чeм-то поговорить?

— Да, хотел…

Интересная всe-таки штука — человеческий разум. Как только он натыкается на запрет, то сокрытое мгновенно кажется вдвое важнее, чем было до этого. И ведь это при то, что я отлично знаю, что все «занятости» Кати во внерабочее время будут целиком и полностью расписаны в скором отчете моего человека.

Затылок, который жгло чужим вниманием с первой секунды моего появления в столовой, начало припекать с особой интенсивностью. Я хмуро оглядел толпу любопытных официанток и поморщился.

— Только не здесь. Я хотел позвонить тебе на мобильный, но он недоступен.

— Разрядился, — она развела руками. — Я оставила его в раздевалке.

— Ладно, идем наверх.

От подъема на лифте нетерпеливое предвкушение возросло раза в два. На входе в кабинет я пропустил её вперед, а сам последовал за ней, лаская взглядом всю линию стройной спины сверху донизу.

Такая соблазнительная. Только протяни руку, проведи жадными ладонями — и почувствуешь женственную гибкость стана со всеми округлостями. А оттуда — ниже, к влажному жару между девичьих бедер…

От этого видения у меня привстало в одну секунду. Дыхание непроизвольно участилось, и я остановился за ней у окна почти вплотную.

Она почувствовала мгновенно — так, как это могла быть ощутить, наверное, лань, за которой явился хищник. Обернулась, вздрогнула… и отпрянула к окну.

— Катя, — медленно произнес я ее имя и повторил со вкусом: — Катя…

— Что? — почти шепотом откликнулась она.

— Ты не девушка, а сплошная загадка.

— В смысле?

— В прямом, — откровенно сказал я, любуясь ее удивленно приоткрытыми бледно-розовыми губками. — Как смогла такая малышка, как ты, помешать крупной высокой женщине утащить ребeнка? Я видел ее на камерах перед зданием «Дворца». Ты бы с ней не справилась, реши она драться всерьез.

— Вы считаете… — Катя, понятное дело, чуть не задохнулась от возмущения. — Вы считаете, что я была с ней в сговоре?!

— Была такая мысль. Но сейчас ее уже нет.

Я шагнул вперед, заключая девушку в западню между подоконником и собой. Она занервничала, но все еще старалась не подавать виду. Даже спросила быстро:

— Почему нет?

Я вкрадчиво коснулся ее волос и заправил выбившуюся прядь за ухо. Жест, который мне уже давно хотелось повторить после нашей встречи в вип-зале. И Катя снова мило смутилась.

— Ты слишком… импульсивная и чувствительная, чтобы скрыть свою реакцию, — тихо сказал ей, глядя в ясные серые глаза. А потом неожиданно для себя добавил: — Я проверял тебя. И мне нравится то, что я увидел.

Но мои слова девушку ничуть не порадовали. Она уставилась на меня широко распахнутыми глазами, взволнованно дыша.

— Артeм Александрович! Честное слово, я никак не замешана в похищении вашего сына. Если вы хотели меня проверить…

Я нетерпеливо прервал ее:

— Хотел проверить и проверил, — и продолжил, наклоняясь к ней ближе: — А теперь я хочу… тебя.

Глава 8. Новая няня

— Не надо. Пожалуйста, — вот и всe, что сказала Катя в ответ на моe «хочу». И решительно, без малейших намеков на польщенные колебания, уперлась рукой в мою грудную клетку, не давая приблизиться.

Гордая девочка.

Еe отпор ничуть меня не расстроил, а наоборот, порадовал. Девушка, которую нельзя добиться примитивным наскоком, куда более достойный объект для мужской охоты, чем стесняшка с транспарантом на лбу: «Просто уговори меня. Просто поднажми».

При этом прямой взгляд затуманенных серых глаз, порозовевшее личико и сбившееся дыхание однозначно свидетельствовали: равнодушной Катя не осталась… но твердая рука, оттолкнувшая меня, четко транслировала: «…только это ничего не значит».

Я отошел от нее и, присев на край столешницы, спокойно сообщил:

— У тебя есть и более надежный свидетель.

Ее лицо приняло удивленное выражение, а нежные губки мило приоткрылись, так и напрашиваясь на поцелуй. Но какие бы эмоции не бушевали в ней, ничего озвучивать она не стала. Только хрипловато уточнила:

— Какой свидетель?

— Мой сын. Он рассказал мне все в подробностях сразу же, и теперь я склонен ему поверить.

— Насчёт того, что такая маленькая я сумела справиться с мощной высокой алкоголичкой? — с иронией передразнила мои недавние слова Катя. — Если хотите знать, то не очень-то она и боролась. У нее похмелье было сильное. А оно отнимает много сил у таких людей.

— А ты так хорошо знакома с пьющими людьми? Интересно.

— Нет, это совсем не интересно, — резко отозвалась она. — Это всего-навсего отвратительно.

В ее словах звучала усталая и какая-то застарелая горечь. Я припомнил, что в предварительном отчете частного детектива упоминалось о том, что папаша девушки, какой-то неформатный художник, бухает по-черному. Неудивительно, что Катя так отреагировала. С родителями-алкашами детям жить, мягко говоря, несладко.

Впервые я взглянул на нее совсем другими глазами. Не через фокус чертовски сильного вожделения, а как-то… по-человечески, что ли. Хотя, чего уж обманывать себя, на стремление лично облагодетельствовать дочку алкаша серьезно повлияли ее милое строгое личико, соблазнительная фигурка и достойный характер.

— Вот что, Катя… — мягко начал я. — У меня есть к тебе предложение.

Она подозрительно уставилась на меня.

— Какое?

— Мне нужна временная няня для моего сына. И я хочу, чтобы ею стала ты.

Я выдал это предложение спонтанно, повинуясь какому-то внутреннему наитию. И сразу же подметил обоюдовыгодные для нас с Катей плюсы. Она получит комфортную работу с высокой — по меркам официантки, конечно, — зарплатой. А я наконец перестану подозревать в злом умысле или недостаточной добросовестности каждую новую няню Кости…