Зомбосвят

Костя довольно заулыбался, польщенный прозвучавшей похвалой. А вот Павел не спешил радоваться. Он нутром чуял, что духовный лидер неспроста завел этот разговор.

Словно подслушав его мысли, отец Серафим произнес:

— Я, конечно же, позвал вас сюда не для того, чтобы осыпать комплиментами. Мне бы хотелось поручить вам одно важное дело. Вас это, наверное, удивляет, ведь вы всего пару дней как примкнули к нашему братству. Но сейчас не та ситуация, чтобы мешкать и осторожничать. Тревожное предчувствие гложет меня. Наше время на исходе. Дорога каждая секунда. И потому я решился просить вас взяться за опасное и сложное задание.

Ну, вот, наконец-то, они и подошли к делу.

— Какого рода задание? — спросил Павел. — Снова нужно что-то раздобыть?

— Именно, — подтвердил отец Серафим.

Он обвел рукой ряды ящиков, каждый из которых содержал в себе фрагмент святых останков.

— Собрано уже достаточно мощей, — продолжил он. — Но нам не хватает одного важного, ключевого, я бы так сказал, фрагмента. Головы.

— Головы святого? — негромко спросил Костя.

— Разумеется.

— И вам нужна какая-то конкретная голова? — уточнил Павел.

— В том-то и дело, что да, — подтвердил отец Серафим. — То есть, подошла бы любая, но есть проблема — существует слишком много фальшивых голов святых. Мне не хотелось бы тратить силы и рисковать жизнями своих последователей ради фальшивки.

— Но вы же знаете, где искать настоящую голову? — спросил Павел.

— Да, знаю. Точнее говоря, этих голов две. И лишь одна из них подлинная. Но я не знаю, которая. В иной ситуации я бы не стал дробить силы и добыл их поочередно. Но, как я уже сказал, время наше на исходе. Тьма все плотнее окутывает этот мир, изгоняя из него последние проблески света. Еще немного, и грань между мирами падет. Адские легионы ворвутся на Землю, истребляя всех тварей божьих, и нас, созданных по его образу и подобию, в первую очередь.

— Это я понял, — сказал Павел. — Но что вы хотите от нас?

— Я хочу, чтобы вы добыли одну из голов.

— Вдвоем? — переспросил Павел на всякий случай. — Мне кажется, вы нас переоцениваете.

— Не вдвоем, конечно, — возразил отец Серафим. — Я пошлю с вами Алексея.

— Ах, Алексея, — скептически проворчал Костя. — Ну, это все меняет.

— Он хороший боец и не раз доказывал это, — сказал отец Серафим. — Пожалуй, лучший из нас. Но ему нужен кто-то, кто будет направлять и руководить. Вы, вроде, ребята образованные и неглупые.

— Все равно маловато, — заметил Костя. — Даже если ваш Алексей сущий зверь, рвущий мертвецов зубами.

— Ну, хорошо, возьмите еще кого-нибудь одного, — сдался отец Серафим. — Итого вас будет четверо. Я с радостью дал бы вам больше людей, но, боюсь, не могу этого сделать. Нам ведь предстоит добыть вторую голову, и могу сказать заранее — это будет трудно. Понадобится немало сил, чтобы заполучить ее, и вся имеющаяся в нашем распоряжении огневая мощь.

— А что насчет нас? — спросил Павел. — Нам сражаться не придется?

Отец Серафим горько усмехнулся.

— Нынче приходится сражаться, даже идя по нужде.

Произнеся это, он тут же перекрестился и пробормотал что-то себе под нос, видимо, извинился перед начальством за грубость.

— Я полагаю, что вам будет проще, — продолжил он. — Проще, но не просто.

— Ну, хорошо, — вздохнул Павел, прекрасно понимая, что от этой миссии им не отвертеться, и кроме них выполнить ее некому. — И куда же нам предстоит отправиться?

Отец Серафим взглянул ему в глаза, и произнес:

— В женский монастырь.

Павел каким-то чудом сумел сохранить серьезность, а вот Костя оплошал — сорвавшийся с его губ смешок прозвучал весьма кощунственно.

Отец Серафим осуждающе взглянул на него, и Костя, потупившись, пробормотал:

— Извините. Я не специально.

— Но почему вы думаете, что там нам будет легко? — спросил Павел. — Зомби-монашки, они ведь тоже зомби.

— Монахини, — машинально поправил его отец Серафим.

— Да как их ни назови. В настоящий момент они просто демоны, верно?

— Верно.

— И как мы вчетвером пробьемся через их орду, да еще и без тяжелого вооружения?

— Вам, скорее всего, не придется этого делать.

— То есть?

Павел удивленно взглянул на отца Серафима. Тот пояснил:

— Незадолго до конца света в монастыре начался масштабный ремонт, и большая часть монахинь покинула его, временно перебравшись в другое место. Монастырь, считай, пуст. Конечно, в нем есть люди….

Он запнулся, поморщился, и поправил себя:

— Я хотел сказать — одержимые. В нем есть одержимые, но их не может быть слишком много. К тому же я не отпущу вас на это задание с пустыми руками. Вы возьмете с собой священные мощи. Они защитят вас от адских сил, если дело примет скверный оборот.

— Мощи не гарантируют безопасность, — заметил Павел.

— У вас ведь есть и оружие, — напомнил отец Серафим.

Костя хлопнул Павла по плечу и с энтузиазмом заявил:

— Ну, что, постреляем по монашкам?

Но поймав на себе осуждающий взгляд отца Серафима, быстро поправился:

— По монахиням, я хотел сказать. По монахиням.

Получилось у него не сильно лучше.

— Знаю, вы оба далеки от веры, — произнес отец Серафим угрюмо, — и не осуждаю вас за это. Но мне больно думать, что в святой обители сейчас хозяйничают слуги сатаны, подчинившие себе тела монахинь. По крайней мере, не нужно этому радоваться. Хотя бы не при мне.

— Простите, — покраснев от стыда, пробормотал Костя. — Я ничего такого не имел в виду. Я вообще люблю монашек очень….

— Заткнись уже! — потребовал Павел, поскольку у друга выходило что ни слово, то кощунство.

— Вы, конечно, не обязаны соглашаться на это задание, — сказал отец Серафим. — Это рискованное дело, и я пойму, если вы пожелаете переложить его на чужие плечи.

— При нынешнем раскладе не вижу смысла сачковать, — пожал плечами Павел. — Раз уж темные силы изготовились для последнего удара, нужно их опередить. Я в деле.

Он вопросительно взглянул на Костю. Тот быстро сказал:

— Да, да, я тоже. Все будет в лучшем виде.

— Мы сделаем это, — повторил Павел. — Мы должны.

В любой другой ситуации он воздержался бы от героико-суицидальных выходок. Но сейчас на кону стояло слишком многое, чтобы колебаться и мешкать. Речь ведь шла не о княжеском коньяке или иной ерунде, а о спасении всего мира. И себя заодно, поскольку если отец Серафим прав, а он, похоже, был прав, силы ада в любой момент могли нанести последний решительный удар и стереть в порошок жалкие остатки рода людского.