Зона Притяжения

– А куда они ехали?

– В смысле, куда? – не поняла меня женщина.

– В каком направлении.

– А… туда, - указала она на запад. –Это было что-то страшное… сплошной поток машин! Они все ехали и ехали, много часов, потом машин стало меньше и к полуночи все затихло…

Я повернулся к Титову.

– Ты что-нибудь об этом знаешь?

– Да… вроде бы гражданские власти вчера объявляли об эвакуации… потом вроде отменили… в общем, полная неразбериха. Но наше командование никаких указаний не давало…

– Ты же говорил, что связь попала? Как же вы тогда…

– Мобильники, радиостанции и телевидение – да, а городские телефоны и проводное радио проработали еще пару часов.

– Гм, понятно…

Женщина с надеждой посмотрела на Титова.

– Ну так ребята, что же нам делать. Может с вами можно уйти?

– А какой смысл. Мы и сами не знаем, что нам делать. И главное куда?

– А много вас тут осталось? – кивнул я в сторону подъезда.

– Да примерно половина… у кого были машины уехали… кто-то пешком видимо…

Значит, половина жителей по-прежнему оставалась в городе и пряталась в своих домах, боясь высунуть нос наружу, прикинул я.

Пока мы говорили в парадной за спиной женщины образовалось еще несколько жильцов с напуганными лицами. Очевидно, любопытство пересилило страх и заставило их покинуть свои убежища. На меня посыпались все те же вопросы, которые буквально минуту назад задавала женщина. Самым активным оказался маленький толстяк с раскрасневшимся лицом. Под его напором шестеро жильцов вывалили на улицу, не переставая задавать вопросы, на которые мы не знали ответов.

– Скажите, это война?

– Зачем вы все скрываете…

– Мы же знаем…

– Кто на нас напал?

– Мы знаем не больше вашего! – устало отвечал стралей.

– Но ведь вы же военные! Черт возьми, вы-то должны знать! – почти кричал раскрасневшийся толстяк.

Город еще пять минут назад казавшийся вымершим неожиданно ожил, словно по мановению волшебной палочки. Люди появились также из других подъездов и даже из дома на противоположной стороне улицы. Те, кто не решился выйти, смотрели на нас и окон или вышли на балконы. За десять минут вокруг нашей группы скопилось, по меньшей мере, человек тридцать-сорок. От их гомона у меня чуть не заболела голова. Кто-то задавал одни и те же вопросы, кто-то причитал над убитыми, кто-то жалел измотанных солдат. Сердобольные предлагали накормить. Больше всех гундосил тот самый толстяк.

– Почему армия убивает своих граждан! Кто за это ответит!

– Да ты свихнулся, мужик! – отсадил его старшина. –Никого мы не убивали!

– А как же ночью! Я слышал, как стреляли танки!

Схлопотав по морде и получив «объяснения» в нецензурной форме по поводу танков, бойкий мужичек наконец умолк.

Все это время я сидел на газоне и помалкивал, оставив Титова отдуваться. Жители с подозрением поглядывали в мою сторону, будто знали, что вина за все происходящее лежит на мне. Или мне так казалось? Возможно, я слишком много о себе возомнил или у меня просто началась паранойя. В голове опять стали возникать аналогии с американскими летчиками управлявшими «Энолой гей».

– Что же вы летуны, нас не защитили от этих!… - подняв голову, я увидел седовласого пенсионера, укоризненно смотрящего на меня.

– Извините дедуля, я упал еще утром, когда все началось… Извините… - пробормотал я.

– Эх! – махнул рукой пенсионер и направился к бедняге Титову, которого уже и так засыпали вопросами. Впрочем стралей держался молодцом. Но я чувствовал, что его терпение рано или поздно лопнет.

В хаосе болтовни горожан я не услышал ни одного внятного рассказа, одни только эмоции, но кое-что для себя уяснил. Из обрывков фраз постепенно складывалась картина происходящего. Вчерашним утром, когда я увидел впившийся в землю луч «света», горожане ощутили слабый подземный толчок. Что стало полной неожиданностью для сейсмически неактивного района. Однако паника началась позже, когда с неба повалились непонятные объекты и город стали сотрясать разрывы чудовищной силы. Подстегнутые незваными гостями из космоса пожары вокруг Тамска запылали с новой силой. Словом, почти все оставляющие апокалипсиса были налицо. Мэр объявил о немедленной эвакуации, но не прошло и часа, как губернатор отменил его распоряжение. В течение дня, пока не исчезла связь, власти еще несколько раз меняли свои решения, показывая свою абсолютную беспомощность. Многие горожане уже не надеялись на власти и спасались, кто как может. Главным направлением бегства еще утром с подачи мэра, было избрано западное. Тем временем в городе пропало электричество, а из кранов перестала течь вода. Люди, у которых не было личного автотранспорта, или не успевшие воспользоваться общественным, еще какое-то время ходившим, вынуждены были остаться в своих домах. По-прежнему никто толком не знал, что же произошло на самом деле. Поэтому по городу ползли самые невероятные слухи. К вечеру автомобильный поток иссяк. Все кто мог бежали. Испуганные и растерянные жители прятались в своих квартирах, не зная, что им делать. Лишь мародеры и отчаянные мальчишки шастали по улицам задымленного Тамска. Именно на таких сорванцов я наткнулся совсем недавно. Может быть, они сейчас бегали в толпе окружившей нас. Я заметил, как один рыжий мальчишка спорил со взрослыми утверждая, что вчера вечером видел «машины, которые ехали сами по себе». Его, конечно, осмеяли. Но после всего, что мне довелось увидеть, я был готов поверить ему. Хотя и не мог логически объяснить это. Впрочем, как и многое другое.

Танки появились поздним вечером и стали палить во все, что движется. Именно поэтому люди боялись выходить на улицу. Опасаясь каждого человека одетого хоть в какое-то подобие униформы. Вероятно, они решили, что началась война, и в город вторглись вражеские войска.

Наконец Титов не выдержал и, срываясь на фальцет, закричал:

– Граждане, угомонитесь! Мы действительно знаем не больше вашего! И, к сожалению, никак не можем вам помочь!

Толпа на мгновение замолчала. Все обратили свои взоры на молодого офицера.

– Как это так!

– Это просто свинство!

На стралея посыпались возмущенные возгласы рассерженных горожан. Я конечно понимал их. Уже больше суток они мучались в полной неизвестности в раскаленном пропахшем дымом городе лишенные воды и электричества. И вот, казалось бы, появился представитель власти, который все объяснит, поможет или хотя бы даст надежду, что скоро все образуется. А он в место этого говорит, что знает не больше их. Тут было от чего разозлиться.

– Ладно-ладно, успокойтесь! Мы еще вернемся!

– А почему нельзя с вами?!

– Да… нам страшно тут оставаться!

Желающих пойти вместе с отрядом Титова нашлось человек двадцать.

– Я же говорю, мы вернемся и сообщим вам новости! Более того, я оставлю тут двух солдат!

Последние слова вроде бы успокоили людей. Кое-кто даже отправился домой.

Титов подозвал Парышева и приказал ему отобрать двух солдат. Честно говоря, я не понимал, зачем это нужно и поэтому заставил себя встать и подойти к старлею.

– Ты что и вправду собираешься вернуться? – тихо спросил я.

– Нет… Ночью мы пришлем грузовик, чтобы забрать трупы. Ну а солдаты пока будут охранять их от мародеров.

На секунду я представил себя на месте этих двух бедняг. Остаться в мрачном городе до самой ночи, чтобы охранять тела погибших сослуживцев?! Да, армейскую логику понять трудно…

Не повезло двум ребятам, которых я встретил в подъезде. После того, как старшина объявил им приказ, лица обоих стали бледнее, чем у покойников.

– Ну что, летчик, ты с нами? – спросил меня Титов.

– А, да… с вами… - в задумчивости сказал я, все еще переживая за молодых солдат.

– Тогда возьми. Им он уже не понадобиться, – кивнув на трупы, он сунул мне «калаш» и пару магазинов.

Толпа вокруг нас постепенно рассосалась. Остались только самые стойкие, которые еще надеялись, что им разрешат идти вместе с отрядом. После того как Титов в последний раз отшил их, мы двинулись в путь. Я периодически оглядывался назад, наблюдая как люди, провожавшие нас постепенно, словно мираж, растворяются в дымке. Какое-то время нас преследовала стайка детей, но через километр пропали и они. Вокруг нас остался только безмолвный задыхающийся в дыму и страхе город.