Зов бездны

— Она продолжает расследование, добытая информация только подстегнула её.

— А ты ничего добавить не хочешь? — кошусь на великана.

— Сегодня… — еще глоток. — Нет.

— И вправду. — смеюсь я. — Такой день, не стоит забивать его делами будущего.

В этот момент, штора служащая дверью позади нас, одернулась. По другую руку от директора встал Антарес. Главные зачинщики теперь были в центре.

— Спешишь на встречу поражению. — не вопрос, но мерзкая улыбка от бывшего жениха.

— Если я и делаю шаг назад. — не смотрю на Антареса. — То только для того, чтобы взять разгон.

Мое спокойствие выбешивает юношу.

— Сегодня дом Тени прекратить свое существование. — взгляд на Рокда. — Простите господин директор, но одобрять это непотребство с самого начало было ошибкой.

— Вы пришли поругаться со мной? — поставил старик юнца на место. Не повышая голос. Выражение лица передало все что нужно.

— Нет. — выпрямляет спину Антарес. — Наслаждайтесь шоу.

— Благодарю за разрешение. — а Рокд то хорош! Мое уважение.

Последние приготовления, минуты затишья. Украдкой смотрю на соседнюю ложу. Рыжий волос не мог, не привлечь внимания. Фиона чуть наклонившись, что-то шептала на ухо благородной даме, что также восседала на удобном кресле. Лидер Блестящих, не иначе. Женщина в преклонном возрасте, одетая в золотые одежды, уже стара для бурных авантюр, но притягательна по своему. Короткая стрижка, много колец на пальцах, лицо… Умного и мудрого человека, если так можно сказать, а глубокие ямки у щек, знак частой улыбки. Поймав мой взгляд, дама подарила мне кивок головой, я ответил тем же. Фини послала воздушный поцелуй.

Я не слышу, что говорит лидерша, но по губам читается.

— Веди себя прилично.

— Простите. — ответила рыжая.

А Фионе вообще можно показываться на публике со своей главой? И будто прочитав мои мысли, арбалетчица скрылась в глубине ложи.

Арену окатило звуком музыкальных труб, мелодично, быстро и прерывисто.

— Жители Солнечной земли! — авари стоя на небольшой трибуне, перед подобием рупора, открывала турнир. — Сегодня состоится официальное состязание между домами! — переждав бурные аплодисменты. — Дом Тени против дома Звезд, с приглашением сторонних участников! Цель этого турнира, определить, достойно ли воинство Проклятых занять полноправное место среди благородных!

— Воинство проклятых? — поднял я бровь. — Это ты писал речь? — обращаюсь к Антаресу. Он не ответил, но надулся как индюк.

— Антарес Виноса! Наследник Звезд, что светят нам в самый мрачный час! — ну точно напыщенный приложил к этому руку…

Звездник поклонился, слушая новые оваций.

— Его противник. Корнар, тень приносящий! — как ни странно, меня одарили аплодисментами с той же силой, если не больше.

Даю реверанс, послав озорной взгляд трибунам. Несколько особо юных дам «Растаяли».

— Напыщенный нахал. — цедит сквозь зубы Антарес.

Когда представили Рокда, ведь ни одно больше событие в городе не может пройти без его благословения. Авари огласила правила.

Пять участников с каждой стороны. Пять боев. Одна победа приносит одно очко. Естественно всё происходящее не будет просто сражением на клинках. Особые условия будут оглашены в моменте. И в самом конце, не взирая на отрыв по счету, финальное противостояние будет между мной и Антаресом, которое принесет сразу три очка. Ну, хе-хе, это он так думает, что сражаться буду я. А. А. Это секретик, наберемся терпения.

— Первый бой! — выжидает паузу ведущая. — Катарина из дома Тени, против приглашенной Сеаны из дома Порядка. Оборот на подготовку! — музыкальные инструменты, еле-еле пробивались через бурную реакцию толпы.

— Желаю вам обоим удачи. — сказал Рокд напоследок, прежде чем мы покинули его ложу.

Антарес не желая говорить со мной, быстро ушел в правое крыло где ожидали его бойцы, я же ушел в левое. Коридор, каменная лестница вниз, стражник открыл дверь. Небольшая комната с двумя выходами. Один вел на отдельную зрительскую площадку, другой прямиком к воротам на песок.

— Как настрой? — и без ответа, вижу волнение. Есть скамейки где можно посидеть, но все проклятые стояли на ногах, а Соль по привычке приседал в углу.

— С-страшновато. — грызет ноготь Бутан.

— Как только ты выйдешь туда, все страхи исчезнут, поверь. — ласково улыбаюсь я.

— Удачи Катарина. — хочет подбодрить бугай Розовую.

— Постараюсь выложиться на полную. — качает бедрами Кат. И не услышав от меня никаких напутствий. — Корни? не будет никаких, «проигрыш означает смерть?»

— Сейчас другие обстоятельства. — поправляю перчатку. — Это не бой, но шоу.

— Шоу из-за которого мы можем потерять все. — принимает упор лежа Соль.

— Никакого давления правда? — смеюсь. — Покажи все, что умеешь цветочек. А страх смерти еще не раз покажет зубы в будущем. — лукаво улыбаюсь. — Все будет идти по плану.

Катарина проведя пальцами по повязке, сделала вдох, и выдох.

— Повеселимся.

* * *

Ворота открылись. На песок с левой и правой стороны, вышли Катарина и Сеана. Законница пребывала в полной концентраций, она игнорировала шум вокруг, и просто смотрела на своего оппонента. Розовая, идя вперед, махала рукой трибунам. По своему ей тоже было наплевать, но взгляды сотен пьянили, будоражили. Никогда проклятая не получала столько внимания.

— Правила этого поединка просты! — взмахнула рукой авари. — В центре расчерчен круг, дуэлянты должны вытолкнуть противника за его границы!

— А-а-а. — кивает сама себе Кат. — Вот почему мне досталась ты.

Девушки встали у краев. Еще шаг, и рыцарши будут в кругу. Небольшой клочок песка, мало места для маневра. Люди Порядка отсалютовав, окружили всю арену барьером, хотя в данный момент такая площадь не требовалось. Всё действие будет происходить в центре.

Барабанная дробь.

Сеана переступает черту. За ней Катарина. Клинки обнажились. Щит и меч ярко пылают. Радужный блеск переливается.

Стук сердца.

— Сегодня я не проиграю. — магический щит разрастается до ростовых размеров.

— Забавно. — сжимает Розовая гарду двумя руками. — Я хотела сказать тоже самое.

— Начали! — громогласная команда.

— А-а! — одновременно закричали девушки.

Щит вперед и вспышка! Радужный клинок оставляет за собой шлейф!

Две стенки столкнулись в противостояний. От ударной волны песок разлетелся в стороны, но прокопанная линия осталась на месте. Борьба, скольжение, противостояние душ. Сеана чуть проскользив назад, крутанулась вокруг себя. Выставленный ею барьер быстро, но плавно перетек в руку став снова щитом. Законница таранит Катарину в бок.