Зов бездны

Взмах палаша!

Десяток сгустков полетел в ответ. Апро побежал в сторону, как животное помогая себе рукой. Скорость возросла, а череда взрывов следующая по пятам, испытывала на прочность барьер Порядка.

Теперь это было самое настоящее сражение, кровавое, без компромиссное. Постоянно скрещивая оружие и отступая, в ход шла звездная магия, живая плоть вновь и вновь собиралась воедино.

— Ра! — прыгает Молохо, занося топор над головой.

— А-а-а! — встречный удар!

Оба орудия достигли цели.

Наплечник доспеха откололся.

Апро почувствовал жгучую боль в области груди.

Делает несколько шагов вперед, падает на колени. Придерживает смертельно опасную рану. И на мгновение… Его разум отключается. Он почти проиграл, он не в силах встать, а Нокстад тяжело дыша, еще был на ногах.

Мгновения темноты.

— Мы не выиграем! — мерзкий голос.

Апро стоял посреди ничего. Он не боялся, ведь учения Корнара подготовили его к этому моменту. Одно тело, две души.

— Дак ты трусливая тварь? — яростно кричит великан на существо перед ним.

Молох во плоти. Трехметровое чудовище, с пастью вместо лица. Гуманоид полностью состоял из кровавого мяса, словно человек без кожи, за спиной издеваются десятки щупалец.

— Р-р-р! — злиться Молох. — Мы должны пожирать слабых, мы не должны сражаться с сильными!

— Если сейчас ты струсишь. — сжимает клыки бугай. — То не будет больше никаких «мы!» — рычит на собеседника. — Или ты моё оружие, или мой враг! Не будет иного!

Молох сорвался с места, желая напугать, но щелкнул пастью в сантиметрах от лица проклятого. Смотрит без глазым лицом в упор, и жуткий оскал меняется еще более жуткой улыбкой.

— Ладно, господин. — признает, что у него нет власти. — Ты… — извиваются щупальца. — Лидер.

Апро прерывисто вздыхает, вернувшись в реальность. Последний шанс!

— РА-А-А-А! — откидывая топор, Напрыгивает на не ожидавшего такой прыти рыцаря. Впивается зубами в область шеи.

Клыки ломаются но пробиваются сквозь призванный метал. Борьба, сопротивление. Мертвая хватка, не желает разжиматься, и когда клыки достигли мягкой кожи.

— Стой! — кричит Нокстад.

Это не было «Сдаюсь», но силы окончательно покинули обоих. Рыцарь и демон падают на песок. Молох отползает в сторону, изо всех сил гасит пелену на глазах. Звездник, глотая воздух придерживает кровоточащую шею, лишаясь режима Демоноборца. Еще бы немного, полсантиметра, и была бы трагедия.

Авари выжидает, не знает как комментировать. Но проморгавшись, понимает, что дуэлянты слишком долго лежат на песке.

— Н… Ничья! — прекратила она этот бой. — Счет остается прежним! Срочно медиков и стражу!

Глава 36 Турнир часть 4

— Н-надеюсь с Апро все будет хорошо…

— А-м-м. — стою позади Бутан.

Девушка прильнув лбом к стене, уже минуту стоит в таком положений.

— Катарина проследит. — улыбаюсь.

Бугая унесли в местный уголок врачевания, где кстати говоря, его уже ждет доктор из академий. И да, помимо нежных чувств многоликой, она пошла с целым эскортом Порядка, чтобы успокоить Молохо, если он все же потеряет контроль.

— Ты еще долго так будешь стоять? — чешет нос Соль. — Скоро твой выход.

— Простите. — поворачивается Бутан. — Просто в книге сказано, что это помогает при в-волнений.

— Книге? — дак вот, что за томики из книжной лавки в последнее время читает Льдинка.

Думаю в стиле. «Боремся с тревогой», или, «Как адаптироваться к толпе». Ох Бутанчик. Она настолько серьезна подходит к этому вопросу, что смеяться над этим, все равно, что смеяться над искренностью ребенка.

— Я выиграю! — сжимает кулачки. — Н-ну… — теребит палец. — П-постараюсь.

— Независимо от результата, всё решиться финальным поединком. — садиться каменный на скамейку.

— А ты умеешь поддержать. — щелкаю.

— Просто констатирую факт. — замечает Соль, пустой взгляд подруги. — Э, нет, я не имею в виду, что твой бой бессмысленный. Просто… — выдыхает. — Лучше я помолчу.

— Как настрой дорогая? — вновь задаю свой самый первый вопрос, когда турнир только начался.

— Сначала было страшно. — танцует ледяная дымка по тонким пальчикам. — Но теперь, видя как остальные стараются. — уверенный взгляд. — Я буду сражаться не за себя, но за наш дом. — дом… Очевидно какое значение вкладывает бледнолицая в это слово.

— Тогда блистай! — хлопаю её по спине, толкая вперед. — Ха-ха!

— Танцы под дождем. — улыбнулась Бутанчик.

* * *

Через оборот часов арену привели в порядок. Авари отпив из фляги, прочистила горло.

— Надеюсь у вас еще есть силы переживать? Ведь последняя дуэль была особо эффектной! — ведущая устала, но профессиональная актриса, ни за что этого не покажет. А потому её голос так же весел. — Предпоследнее столкновение! — ведет рукой. — Бутан из дома Тени!

Льдинка тихонько покидает тень прохода, и не останавливаясь кланяется зрителям.

— Против! Приглашенного гостя Бивара из дома Перевала!

Из другого края выходит плотный парень, если бы не тренировки и уход за собой, юноша походил бы на «доброго толстячка». Но мощные руки, широкие плечи, говорили, за улыбкой и щеками скрывается настоящий воин.

— Всем привет! Ух, как много народу, да? — кричит Бивар Бутан. Делает реверанс для оппонентки.

Проклятая вежливо отвечает.

— Пока мы не начали! — трет затылок. — На этом месте должна была быть Рока из моего дома. — кивает. — Но дочка главного наотрез отказалась., Не знаю важна ли тебе эта информация.

— В-в-важна! — еще один поклон. — С-спасибо большое! — приятное чувство разлилось в груди.

Бутан поняла, что Антарес специально хотел позвать Року, чтобы смутить проклятую. И все же они стали подругами.

— Ну и ладненько. — искренне обрадовался юноша.

— Правила! — от голоса ведущей повисла тишина. — Каждой из сторон будет выдан кулон. — на арену выходят стражники, демонстрируют маленькие камни на цепочках, и вешают их на шей дуэлянтов.

— С-спасибо. — тихо произносит Бутан своему стражнику.

— Кхм, да. — смутился мужчина, не сделав ничего особенного.

— Цель проста. Сорвать украшение с шеи оппонента. Снимать кулон запрещено! — лишние покинули арену, барьер поднимается. — Готовы?

— Г-господин Бивар! — перекрикивает льдинка музыку труб. — З-заранее прошу прощения!

— Хе-хе! — видит рыцарь Перевала, не издевку, но настоящие переживания. — Манеры, лицо достойного! — жестикулирует сжатым кулаком. — А проклятый или нет, уже неважно. — показывает большой палец. — Проведем этот бой достойно! — обнажает клинок. Призрачный металл покрывается камнем.