Зов чужих богов 2

Продемонстрировал этот нервный тип, что не зря его учили, время на него тратили. Попал с первого раза, хоть цель весьма необычная - не учили его на высоту пятидесяти метров стрелять.

Тварь слегка пошатнулась, наклонилась вперёд, то есть на нас, и вынуждена была выставить вперёд «руку», чтобы не упасть.

И когтистые пальцы раздавили одно из яиц.

Как оно заревело! Я даже оглох на какое-то время. Это было страшно! Возможно даже, это была одна из способностей твари, наряду с огненным дыханием, которое она тут же применила, спрыгнув со скалы. К счастью, нас оно не обвиняло в потере яичка, правильно сориентировалась, где обидчики.

Ну как правильно. Зря оно нас оставило наедине с кладкой, конечно.

Так-то ничего особенного с птенцом и не случилось бы, я думаю. Шансы выжить у него неплохие. Когда я откручивал башку цыплёнку-переростку, который выпал из раздавленного яйца, он ещё живой был.

Его Сфера стала частью моей, как вы, наверное, догадались. Нет, это не единственный повод для радости. И даже не то, что остальные птенцы вскоре отправятся туда же. Как со щенками я ошибки не совершу? Домициан от меня морду воротит, а я ему подарки делать буду? Пусть идёт к Приапу на вертел.

Меня радовала битва внизу. Одарённые схватились с чудовищем, и я не вижу особого перевеса в их пользу, даже несмотря на то, что их восемь против одной твари.

Самый большой урон наносит Квинт Лициний Лукулл: от его молний «дракон» хотя бы на время вздрагивает. Атаки остальных ему как ему комариные укусы. Иногда огрызается, но не более того, даже не реагирует, как правило.

Баллисты довольно неплохо отбрасывают монстра назад, но пробить шкуру не могут. Даже перепонка крыла не рвётся от острой стали почти метровых стрел.

Вначале боя я слышал, как Домициан орал, что живьём надо брать демона. Только, кажется, всем насрать на его слова.

Легионеры и вовсе убежать пытались, отчего и пострадали сразу не меньше сотни.

Не знаю, насмерть или сумеет их вытянуть целитель, но пока ауры только у десятка потухли. Видимо, ожог лёгких. Остальные, похоже, живы, но не способны сражаться, так что лежат, стараясь не привлекать к себе внимания, притворяясь мёртвыми. Наивные. Монстр как и одарённые видит, живы они или нет.

А теперь самое время рассказать, чему радуется Цезон.

Когда всех простых солдат охватила паника, я подумал было, что мессиане в каком-то религиозном экстазе решили принять смерть достойно. Они принялись молиться. И вот тут-то случилось чудо, которое и стало причиной радости моего напарника-альпиниста: молитва спасла их от волшебного пламени.

Никаких видимых эффектов от их молитвы я не увидел ни в аурном, ни в обычном зрении. Правда, я уже забывать начал, что такое блёклый мир без этих цветастых спецэффектов, однако не сомневаюсь, что другие тоже ничего не увидели. Зато по тому, как пропадает пламя, пересекая определённую границу, я не сомневаюсь в существовании некого защитного поля, появившегося в результате коллективной молитвы.

Я даже переживаю немного, что все мои попытки оградить римлян от проповеди так... Хотел сказать «бездарно», но нет, очень даже эффектно пропали.

Ну и пусть. Если выбирать между жизнью и распространением религии, то, конечно, пусть она будет спасать жизни. Лишь бы меня потом под каток репрессий не затащило. Впрочем, теперь уже я что-то сомневаюсь, что Домициан будет против мессиан в этой реальности. Как бы сам не вступил в этот культ.

Шучу, конечно. С тремя Сферами ему ничего не светит. "Печать греха" же. Тройная.

Лукулл молодец. Сразу сориентировался. Приказал втянуть баллисты под прикрытие молящихся и оттуда организовал обстрел в поддержку одарённых.

Домициан соорудил защиту из земли и взял с собой целителя. Разумно. Но вряд ли легионеры оценят такую... кхм... осторожность. Не любят люди, когда при малейшей угрозе лидер в бункере прячется.

Остальные одарённые остались снаружи, сопротивляться дракону. Остановимся на слове "сопротивление", потому что битвой или охотой происходящее не назвать. Сколько-нибудь заметного урона я так и не заметил за всё время.

Анна, будь у неё волшебный кинжал, смогла бы, наверное, отсечь его Сферу, как когда-то мы сделали с Сукой Анубиса. Ведь и тогда её не брали пилумы, а вот без Сферы она стала почти обычной.

Только вот даже в ситуации смертельной опасности Домициан не отдал кинжал. Я того гляди и поверю, что у него его нет. Но, скорее всего, тут дело в его приказе брать живым. Жадный он, как и все Флавии. Если Сферу чудовища отсечь, то она просто растворится в окружающем эфире.

Я заметил, как несколько раз Анна пыталась заколоть монстра обычным гладиусом и своим кописом рубила - бесполезно, как по камню била, даже искры высекла. Поэтому она сразу переориентировалась на спасение жизней остальных одарённых: среди них не было скоростных, так что от пламени чудовища им не увернуться, она их выдёргивала из-под струи.

– Ты огонь развести сможешь?
– спросил я Цезона, когда битва продолжалась уже час, но перевеса ни одна из сторон не получила.

– Что?
– не понял легионер-скалолаз.

– Жрать, говорю охота. Ты что предпочитаешь: птицу или козлятину?
– я указал сначала на птенца со свёрнутой башкой, потом на козла, которого притащил монстр.

– А его можно есть?
– солдат покосился на довольно неприглядно выглядящую мелкую тварь. Яйца чудовища небольшие относительно его размеров, так что и птенец в нём всего с голубя размером.

– Я попробую. А ты - как хочешь. Так что с огнём-то?

– А чудовище не привлечём?
– Цезон выглянул из гнезда вниз.

– Там и так всё пылает. Одним костром меньше, одним больше. Да и мясом палёным пахнет.

Похоже, молодой легионер не связывал попадание под пламя чудовища его товарищей с густым запахом жаренного мяса, заполнившего долину и донёсшегося и до нас тоже.

Он посмотрел на «цыплёнка» потом на козла и прислушался к себе, решая, сможет ли он есть жаренное мясо в такой обстановке.

– Потом подумаешь. Сначала огонь разведи, - я принялся выдёргивать ветки из гнезда. Как ни странно, но оно очень похоже на птичье, просто больше.

Пожарил я цыплёнка прямо на огне, не хотелось ждать, пока угли прогорят.

Мой напарник, глядя как я с удовольствием ем мясо монстра, отрезал себе окорок от козла и тоже приготовил себе еду.

Монстр, правда, хотел нас атаковать за такую наглость. Он заметил пламя. Но его настрой сбили одарённые, сбив сильным напором воздуха, закрутив и едва не разбив о скалу.