Зов крови

— Иди к черту, — нисколько не поверил я ему. Продолжать бессмысленный разговор не хотелось. Может он рассчитывал, что я испугаюсь и пойду на любую сделку от безысходности. Но не таким уж безвыходным было мое положение, как он думал.

— Сейчас уже ночь, — нисколько не обиделся он. — Подумай до утра, вдруг сможешь меня заинтересовать достаточно, чтобы я рискнул вступиться за тебя.

***

Франт давно уже ушел, оставшийся охранник, повесив лампу на крюк у себя над плечом, пытался читать газету. Рядом с собой на стуле он положил револьвер. Мой револьвер.

— Не дури, парень. Больше спецпатронов нет, только боевые. А я и раньше хорошо стрелял, сейчас же… — оскалился он, уловив мой взгляд. В любом случае действовать было рано. Пока что пытался ослабить тугую веревку, заодно анализируя недавние события. Тот импульс, которым я убил подставного извозчика и переломал ноги лошади, был гораздо мощнее, чем должен. Быстро перебрав варианты, решил, что так проявил себя высокий уровень воли. И наверняка присутствовали побочные эффекты, которые я не заметил, тут же свалившись без сознания. А может потому и свалился? Пока не понятно.

Дальше небольшое наблюдение, подтвердившее мои догадки. Поначалу франт отображался как «Игрок I», но стоило мне решить для удобства так его и называть, как Система тут же подстроилась — «Франт I». Сейчас я ждал. Ждал пока Франт придет домой и ляжет спать. У меня был план. План чертовски рискованный, но вариантов особо не было. Можно было понадеяться сбежать на пути в столицу. Вот только неизвестно, насколько серьезные бойцы за мной прилетят. Нет, у меня в запасе только эта ночь. Если получится, сваливаю из города сразу же.

Не могу сказать, сколько прошло времени, но больше ждать не было сил. Охранник не уснул, как я в тайне надеялся, но явно клевал носом. У меня будет только один шанс. Немного разжимаю онемевшие пальцы правой руки, посылаю зов и, чувствуя рукоять ножа, тут же крепко сжимаю. Есть! Не выронил. Сделал небольшую паузу, пока успокоилось гулко стучащее сердце, и медленно провожу каменным лезвием, разрезая волокна веревки одно за другим. Спустя пять минут руки были свободны. Теперь нужно перетерпеть, не позволив охраннику заподозрить неладное. Так и сидел, стискивая зубы, пока не прошла боль и не вернулась чувствительность.

Он не успел ничего понять. Перекинул нож в левую руку, в правой появился заряженный «Фосбер», дожидавшийся своего часа в инвентаре. Между нами не было и десяти метров, поэтому даже с трясущимися руками я не промахнулся и всадил две пули мужику в область груди. Разрезав путы на ногах, аккуратно поднялся и, держа ворота на прицеле, добил ножом захлебывающегося кровью охранника, чьего имени так и не узнал. Звук торопливых шагов в коридоре был отлично слышен. Я метнулся к воротам и стал сбоку так, чтобы тени от ламп не выдали меня раньше времени. Тут появилась проблема — противник оказался смышленым. Поняв, что в комнате, где раздавались выстрелы, все затихло, он не стал вламываться, а остался где-то в коридоре.

— Лео, это ты стрелял? — прокричал он. Вот и узнал я имя охранника. — Лео? Черт! Ей ты! Не знаю, как ты освободился, но хрен ты оттуда выйдешь. Застрелю нахрен, как собаку. Босс скоро узнает и пришлет еще людей. А если ты убил Лео, то мы тебе ноги переломаем. Один хрен они тебе не нужны уже.

Вот откуда ты такой умный взялся. Скорее всего, блефует, но как же не хочется проверять. Я лихорадочно осматривал комнату, выискивая, чем можно его отвлечь, и не находил. Разве что… Мой взгляд упал на труп Лео. Ворота открывались наружу и там тоже довольно темно. А ведь может сработать.

Подхватив и кое-как удерживая перед воротами не желающий стоять прямо труп, я примеривался, как бы половчее приложить импульсом: — Ей, слыш, я сам тебя ща постреляю! — постарался я подбодрить собеседника. Не слушая очередные угрозы и предупреждения, мощным импульсом отправил Лео вперед. Сместившись обратно за стену, я услышал три выстрела.

— Завалил, что ли? — правильно отреагировал противник. — Мляя, босс меня убьет. Ей, парень, ты живой? — услышав приближающиеся шаги, я понял, что все получилось. Судя по звукам, он подошел к трупу. Еще немного и он все поймет. Выглянув на уровне пола, я выстрелил в силуэт. И он увернулся. Увернулся! Успел заметить, осознать и сместиться с траектории выстрела на расстоянии не более пяти метров. Ну, почти успел — я, кажется, задел его руку. Но на размышления не было времени, и я выскочил из комнаты, непрерывно ведя огонь. Сейчас это единственный вариант. Если упущу инициативу, то этот парень не даст мне и носа высунуть. Вспышки выстрелов освещали темное помещение, на мгновение выхватывая размытый силуэт противника. Он двигался рывками, напоминая причудливую тварь, не имеющую костей и от того способную сворачивать тело в недостижимые для человека формы. Благо стрелял при этом он скверно. Да и я не стоял на месте, прижавшись к холодному металлу одного из станков.

Я смог подловить его на четвертом выстреле. В очередной раз меня выручил импульс. Задетого по касательной противника закрутило, роняя на пол, и пуля вдогонку, а затем контрольный выстрел завершили нашу безумную дуэль. Помещение вновь погрузилось в темноту, и только звон в ушах напоминал о случившемся. А еще боль в груди. Малокалиберная пуля застряла в мышцах, что хоть и не повлияло на мои планы, но радости тоже не добавило. Остается терпеть и надеяться, что регенерация справится.

«Этот ублюдок умудрялся уклоняться от моих пуль и импульсов, стреляя раненой рукой. И попал!» — дополнил я и без того изумительную картину. Комната оказалась последней в череде помещений, когда-то бывших цехами. Не знаю, как этот стрелок здесь ориентировался без лампы, но идти поначалу пришлось буквально на ощупь. Осторожно пробираясь среди завалов, я все же нащупал ворота ангара, а в них небольшую дверцу. Ворота и задний дворик цеха не охранялись. А может, кто-то и вправду побежал за подкреплением. Тогда тем более мне здесь делать нечего. До утра нужно успеть покинуть город.

— Вот так отдохнул на выходные. Активный отдых, мать его.

Глава 6 «Поджигатель»

2 ноября

Брюгген, Торговый Союз

Марк Лоренц

К утру я был уже километрах в тридцати от города. Идти решил по тракту дальше на юг, в направлении Ланцига. До него оставалось еще дней пять пути, если идти пешком часов по десять в день. По лесам да полям шарахаться не хотелось, а на тракте всегда есть где остановиться — не трактир так гостиница, не гостиница, так комнату на ночь всегда найдешь, вопрос цены. А талеры у меня пока были. Девятнадцать полновесных монет болтались в инвентаре, занимая драгоценное место. Жалко памятный гобелен из замка с нежитью, но уж больно он тяжелый. Пришлось выбирать — или он, или деньги. Хотя, судя по тому, что я все еще жив и при деньгах, я все сделал правильно.

Еще через час ходьбы меня нагнала телега. Местный фермер, пожилой уже дядька, направлялся в городок Брюгген дальше по тракту, и любезно согласился меня подбросить. А глядя на мой потрепанный вид, даже отказался от денег.

— Ты чего такой оборванный, случилось что по пути? — спросил он между делом, как будто даже без особого интереса.

— Да с дружками во взглядах не сошлись, — ответил я полуправдой, не придумав правдоподобной версии.

— Это дело молодое, — меланхолично протянул дед. Чем-то он был похож на свою кобылку, такую же смирную и невозмутимую, как будто ничего уже он не ждал от жизни.