Зов крови

При упоминании словосочетания «физический контакт» послышался тихий утробный рык со стороны архивампира, но не более того. Артур продолжал молча наблюдать за мужчинами и мной. С интересом, небольшой долей иронии и достаточно большим количеством злорадства во взгляде.

— А ещё девушки обычно одни по барам ночью просто так не ходят, — добавил ворчливо Ясмин.

Это прозвучало как обвинение.

То есть, мало того, что они всё сами решили, как всегда без моего участия или мнения, так ещё и я виновата?.

Твою ж… Вселенную.

Достали.

— А я не девушка, — прекратив смеяться, произнесла холодно. — Я ведьма, Ясмин. Чёрная, — подошла ближе к мужчине. — Знаешь, что это значит? — постепенно обида стала перерастать в злобу. — Я не нуждаюсь ни в каком покровительстве. — злоба быстро преобразилась в гнев. — И хожу там, где мне хочется. — гнев сменился неприкрытой яростью. — И никто мне не указ.

С моей мысленной подачи на определённый объект, к которой прилагалось воздействие кристалла альтеррских артефакторов, пространство озарило радужное свечение. Артур дёрнулся, но я лишь усмехнулась в ответ, демонстрируя, что уходить и не собиралась.

— Место. — скомандовала громко.

Сухой морозный воздух вокруг наполнил сумрачный смрад, и четверо моих низших демонов в один прыжок оказались рядом, преданными красными глазищами уставившись в ожидании следующих распоряжений. Не смогла сдержать улыбки, ведь, несмотря на то, что подарок Амита был своеобразным, он мне очень пригодился и уже не раз. При виде выходцев из портала четверо присутствующих мужчин шумно сглотнули. И трое из них синхронно сделали несколько шагов назад. Всё-таки выдержка у архивампира всегда была крепкой.

— И правда, не столь мила, — донеслось тихое замечание от Анвара.

— Я же говорил, — скучающим тоном ответил ему Арт.

Что только разозлило чёрную ведьму в моём лице ещё больше.

Сама не поняла, как тьма, мирно покоящаяся в душе, словно взбесилась, подогреваемая моими эмоциями. Сознание буквально захлестнуло волной дара Триединой Богини. И всё, что я делала дальше, казалось уже и не я творю.

— Ex Salito, — приказала сначала одному своему несостоявшемуся супругу, а затем развернулась ко второму. — Ex Salito.

Серые глаза обоих мужчин затянуло тёмной дымкой, демонстрируя завершение наложения заклятья.

— А теперь быстренько вернулись в свой скайен и забыли обо мне раз и навсегда. — выдала очередной приказ.

Оба мужчины одновременно кивнули и резко развернулись, подчиняясь моему велению. Глубоко и часто дыша, я старалась успокоиться, дожидаясь пока Нерейд и Ясмин сядут в кабину и поднимут скайен в воздух, и только потом развернулась по направлению к южному сектору, в который так стремились попасть иштары.

Не стала оборачиваться, чтобы убедиться, идут ли мои питомцы за мной. По исходящему от них запаху и тяжёлой поступи определила, что всё так и есть.

— Радость моя, — позвал устало Артур, — ты куда собралась?

— К алхимику, — бросила небрежно, даже не обернувшись. — Мне не нужно ждать утра. Я и без вас уже знаю, где она.

То, что добычей зверья была ведьма, — почти не сомневалась.

Теперь, когда тьма вновь ощущалась внутри меня чётко и ясно, я легко смогла разобрать причину внутреннего беспокойства.

Если бы контролировать себя в такой же степени было бы по силам и раньше, то сразу бы поняла: мой визит с целью найти того, кто охотился на меня столь продолжительное время, не останется незамеченным или безучастным. А это значило лишь одно — мой путь верный и я близко.

Единственное сомнение, что безысходно одолевало мысли…

Что, если не успею добраться до неё первой?

ГЛАВА 13

Крупные снежные хлопья тихонько кружились и падали под ноги. Усмехнулась про себя, думая о том, что за последние дни увидела больше снега, чем за всю свою жизнь. Там где я росла, снег либо смешивался с дождём, либо сыпал мелкими застывшими льдинками, да и никогда не выглядел так… красиво. Тяжёлая поступь беритов сопровождала меня несколько кварталов. Артур и Анвар шли позади, не приближаясь, пусть и расстояние между нами было не слишком велико. Мужчины о чём-то тихо переговаривались, но я не вникала в их разговор. Вся моя концентрация была направлена на отголоски тьмы, что ощущалась вокруг и становилась всё более и более отчётливой по мере приближения к нужному зданию.

Серый с тёмным стеклянным фасадом небоскрёб, в котором жила ведьма, я нашла быстро. Вокруг не было ни души, но запах крови казалось, пропитал каждую молекулу воздуха, хотя никаких мёртвых тел не было видно.

Широкие прозрачные двери бесшумно отъехали, позволяя войти в фойе. Обработанное светлым мрамором пространство также было безлюдным, а след дара Триединой Богини был едва ли не осязаем.

— Я пойду первым, — холодно обронил Артур.

Обошёл меня сбоку и направился к лестнице.

— Да, конечно, — скривилась невольно. — Как скажешь, Арт. Ты, когда мёртвый, от тебя хотя бы высокомерием не так сильно веет…

Архивампир в удивлении обернулся.

— А что? — отреагировала предельно изумлённо. — Ты же уже не раз попадал под заклятья чернокнижной магии, может быть у тебя и иммунитет выработался, — и улыбочку добавила… такую — многообещающую.

Бывший супруг прищурился, явно сдерживаясь, чтобы не ответить, но на лестничном пролёте всё же задержался, позволяя мне идти первой.

Уже в спину мне донеслось тихое ворчание о том, что кое-кто стал очень разговорчивым, причём совсем не вовремя. Не смогла сдержать довольной улыбки и адресовала её Древнему. Анвар лишь тихо хмыкнул, заметив витающее между нами напряжение, но комментировать не стал.

К тому времени, как удалось миновать табличку с отметкой двадцать третьего этажа, второй раз за день пожалела о том, что не воспользовалась лифтом. Но потом взглянула на своих демонят и тут же взяла все сожаления назад, потому что четверо гончих Адского Сумрака в лифт явно не влезли бы.

На лестнице отголоски посторонней тьмы стали чувствоваться меньше, чем до этого, но всё изменилось, когда я добралась до двери, ведущей в жилой сектор двадцать восьмого уровня.

Замерла на несколько секунд, думая о том, что одно дело — выслеживать сестру по дару и совсем другое — встретиться с ней лицом к лицу, особенно если учесть, что живой отпустить её я не смогу, как бы того ни хотелось.

Затянувшуюся паузу нарушил Арт. Он дёрнул дверь и наигранно вежливо улыбнулся, приглашая меня пройти вперёд. Едва я ступила в коридор, послышался тихий хлопок, а электричество вырубилось. Древний отреагировал мгновенно, хватая меня за руку и дёргая к себе. Демоны тихо зарычали. Я уже собиралась подосадить своих рьяных защитников, но едва взглянув на них, поняла, что угрозу они видели не в архивампире. Даже в темноте было видно, что взгляды красных глаз хищников устремлены не в нашем направлении.