Зов Пространства

— Не надо, — буркнула я. — Я поняла.

— Вот и хорошо. А сейчас я открою портал, ты приведешь подругу сюда, и пока вы будете придумывать себе оправдание для ее родителей, я разберусь с щелью в подвале. Кабинет защищен лучше, к тому же я почувствую, если сюда вторгнутся тени, — произнес Адриан и открыл переход. Я вздохнула и смиренно шагнула в светящее окно.

* * *

Дальше жизнь снова потекла размеренно и скучно. С Никой я провела остаток дня, смогла открыть щелку в ее мир, чтобы поймать интернет, и мы позвонили ее родителям из моей комнаты с видео. Подруга сказала, что останется с ночевкой у меня, чтобы помочь подготовиться к контрольной. Чудо, что Адриан не почувствовал этот мой мини-переход для добычи Wi-Fi.

С духом мне тоже довелось увидеться, правда на следующий день.

— Ну что, предатель, не стыдно? — обратилась к нему я. — А я думала, мы друзья.

Тот опустил ушки и грустно посмотрел на меня. Но при этом показалось, будто в его глазах мелькнула еще какая-то эмоция. Как будто он хотел бы что-то мне сказать.

— Думаешь, без этого нельзя было? — буркнула я. — Я, может, и сама бы рассказала про кольцо Адриану! Просто позже, когда все улеглось…

Зверек демонстративно фыркнул.

— Ладно, будем считать, что ничего не было, — примирительно сказала я и достала из рюкзака пачку печенья, которую мне успела передать Ника через портал. Вынув парочку, я протянула их духу. Тот завилял пушистым хвостиком и с наслаждением укусил печенье.

Ну а потом я вернулась к учебе. Нудной, теоретической учебе. Еще и все подсыпали соль на открытую рану своими вопросами в стиле: «ой, Зарина, а почему тебя не было на практике? Ой, а там сегодня было так интересно». Рр, Адриан, я еще припомню тебе это. Но потом. Сейчас я старалась ничем его не злить, все-таки хоть какие-то крупицы совести у меня имелись. Кстати, занятия с Хранителем пришлось временно убрать из нашего расписания — дел у него видите ли много! Поэтому я с ним не виделась уже почти неделю.

Лекции занудно скрашивали мои будни, которые уже друг от друга почти не отличались. Скучно! Мне так хотелось переместиться хоть куда-нибудь! Даже в мир эльфов, хрящик Пустоты! Письмо Ниру по-прежнему не написала, да теперь и не передам его никак. Через официальную почтовую межмирскую службу точно отправлять не буду — учитывая повышенный интерес Адриана ко всем моим отступлениям от расписания, он может узнать о письме. А мне ну очень не хочется, чтобы он знал, что внук Фаориона Калеосса, одного из графов в мире эльфов — мой сводный брат. А то еще и Хранитель присоединится к дуэту родителей, а-ля у тебя такие высокопоставленные родственники, неужели ты не хочешь соответствовать им? В этом плане — нет, не хочу. Мне высокие должности совершенно не по душе.

— Зарина, задержись, — неожиданно окликнул меня Дэмис, когда все направились к выходу из аудитории после завершения лекции. Уж в этот раз я точно ничего противоправного не сделала! Зачахла от скуки разве что.

— Да, магистр? — без особого энтузиазма откликнулась я.

— Сегодня у нас практика, — произнес тот серьезным тоном. Это что, издевательство нового уровня? Мне даже магистры теперь будут говорить: «Ха, а тебя мы не возьмем с собой»?

— Передайте им удачи от меня, — буркнула я, собираясь тоже покинуть аудиторию. Но Дэмис остановил меня.

— Ты не поняла, — сказал он. — Практика будет у тебя. Под моим руководством.

Я резко обернулась к нему. Мои глаза заблестели, хотя ощущение подвоха все еще витало в воздухе.

— Вы серьезно? — на всякий случай уточнила я.

— Я когда-либо шутил? — ответил вопросом на вопрос магистр. — Но пока что мы переместимся в искусственный мир.

А вот и подвох. А с другой стороны — какое-никакое, а движение! Пусть неестественная, но практика. Глупо от такого отказываться. Правда я не уверена, что Адриан разрешит мне хотя бы это.

— Не знаю, с чем на самом деле связано твое отстранение от общих практических занятий, но я не могу допустить, чтобы такая способная студентка оказалась в отстающих, — добавил Дэмис, подтверждая мою догадку о том, что Адриан не в курсе событий.

— Спасибо. Когда начнем? — сразу оживилась я. А что? Я тут ни при чем: магистра я не заставляла, сама не сбегала. А Хранитель сам меня вечно упрекает в несоблюдении этикета, вот я и решила, что спорить с преподавателем ужасно невежливо! Надеюсь, Адриан не будет ругаться на нас… К тому же, ну где в этой практике опасность? Искусственный мир, ручные тени да и только!

Но даже такое развлечение смогло вытащить меня из апатичного состояния. А когда мы с Дэмисом перешагнули грань перехода, перемещаясь в искусственный мир, я и вовсе заулыбалась. Почти неделя нудной учебы, а тут целое небольшое испытание!

— Запоминай, что тебе нужно сделать, — повернулся ко мне Дэмис и кратко изложил правила. Все примерно как всегда: пробраться до конечной точки через этакую полосу препятствий, параллельно драться с тенями. Ничего нового, но меня устраивало и это. Так что как только раздался сигнал, оповещающий о начале испытания, я с предвкушением бросилась вперед.

* * *

Эти тени, конечно, значительно отличались от настоящих — более медлительные, менее агрессивные. Но тем не менее это была не лекция! Меня немного смутило то, что Дэмис предложил практику сразу после пары, несмотря на то, что у всей группы должно было быть занятие с нашим историком. Но мало ли, может, меня в кои-то веки решили побаловать. Как бы то ни было, после практики в Академию я вернулась в приподнятом настроении. Дэмис вышел из портала вслед за мной и быстро осмотрелся по сторонам. Что это с ним? Проверяет, не выскочит ли из-за угла Адриан, чтобы отчитать его за то, что ослушался приказа не пускать меня никуда?

Я лишь улыбнулась, все еще чувствуя легкую, приятную усталость в теле после нагрузки. Затем Дэмис быстро перекинулся парой фраз с проходящим мимо Шеном и повернулся ко мне.

— С практикой ты успешно справилась, так что можешь отдыхать. Занятий больше у вашей группы сегодня нет, — сказал преподаватель и, кивнув мне на прощание, ушел. Почему это занятий больше нет? Вроде как еще одна пара должна была быть… Нет, меня это заявление определенно порадовало, но все же немного смутило. Подозрительный день сегодня.

— Зарина! — окликнула меня Ветра, и я обернулась. Девушка чуть ли не налетела на меня и быстро обняла.

— Где ты была? Я уж было поверила, что слухи, будто лорд теней охотится на тебя — правда, — затараторила она, оглядываясь по коридору точно так же, как и Дэмис минуту назад. Да что происходит в конце концов?

— О чем ты? — и откуда только берутся эти слухи. Еще и правдивые…

— Кто-то распустил слух, что видел тебя и темного лорда во время первого нападения, поэтому сегодня, когда ты пропала, все наши решили, что тебя похитили, — выдала Ветра, удивляя меня все больше. Подождите, что? Первого нападения? Было второе?