Зов ушедших героев

Так вот: заглянув под один из камней, он вытащил оттуда шкатулку с родовым знаком Салахош. Хм… точно такую же, он совсем недавно держал в руках в развалинах замка.

Сдвинув нехитрую защелку, Гигемеш откинул крышку и замер от неожиданности.

Внутри лежало три предмета: тонкий, толщиной не более двух пальцев свиток из синеватой кожи какого-то неизвестного животного, рядом с ним такой же точно кулон, какой он держал сейчас в руке, и дальше тонкая игла с плоской шляпкой на конце.

Стоп!

Нет! Тут четыре предмета. На самом дне шкатулки просматривался аккуратно сложенный вчетверо пергамент.

Старый генерал удивленно качнул головой. Он еще помнил те времена, когда на таких вот пергаментах составляли приглашения близким друзьям на какие-нибудь семейные торжества. Это тогда считалось большим знаком внимания и особого расположения. Сейчас такой пергамент уже нигде не сыскать...

С внутренним трепетом он примостил шкатулку на один из камней и, подцепив когтем свиток, извлек его наружу.

Планета Земля

База зотэрианцев Ковчег

Не задерживаясь больше на Селене, Ила вернулся обратно в Ковчег и тут же прямиком направился в Центр управления убежищем.

— Глексик! — крикнул он на ходу главному искину Ковчега. — Куда подевался мой звездолет?

— Возмущение гиперпространства в секторе 12ск83реф. Пилот Тейя ен Стаат. Направление — звездная система Эгма, предположительно, планета Гаран.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Ила в сердцах пнул ногой стену. — Зачем она туда поперлась, там же нет ничего?!

— Планета Гаран была разрушена в результате удара по ней прозактными торпедами во время вторжения расы Митхар, — подтвердил главный искин убежища.

Ила выдохнул, посмотрел в потолок, затем опустил голову и побрел к себе в комнату.

Она вернется, обязательно вернется.

Ему был непонятен ее поступок, но она не может не вернуться. Зотэрианцы ее отвергли и уже не примут никогда. Там она чужая и нужна только ему одному. Тейя это знает не хуже Илы и поэтому обязательно вернется. Зотэрианцы не могут жить долго одни, им обязательно нужна пара.

Немного успокоившись, Ила уселся в кресло и задумался.

То, что к Тейе начала частично возвращаться память, он заметил уже давно.

В последнее время будущая криста всё чаще ходила задумчивой, избегая его взглядов. Нетрудно догадаться, что это происходило после каждого нового посещения ею Ситхутара. Неужели Декар что-то там не досмотрел, пока стирал ей память, или это было сделано им специально?..

Пойми их тут…

Ила решительно встал с кресла. Необходимо совершить ежедневный обход и затем подняться на поверхность. Сегодня обещала появиться Марго с кем-то там из правительства. Нужно встретить, хотя настроения на это нет совсем.

* * *

Перед отлетом зотэрианцы расширили Улей, доведя общее количество стазис-установок ровно до одной тысячи. Могли бы, наверное, и больше, но вот только наличие нужных бриалов для новобранцев было ограничено. Сколько успели их создать до отбытия, такое же количество капсул и установили.

Ила окинул взглядом Улей. Проверять работу установок нет смысла, Глексик тут прекрасно справляется и без него, но старая привычка контролировать всё и вся не отпускала, и тем более нужно было занять себя хоть чем-нибудь.

Должность смотрителя Ковчега не предусматривала большой каждодневной суеты. Единственная радость — это Тейя и вот новобранцы...

Ила недовольно поморщился. Было уже два набора. Материал разный, много алкашей и инвалидов. Хорошо хоть, Марго фильтрует народ, выбирает действительно с боевым опытом и духовитых.

В Улье пока занято только четверть капсул. Остальные ячейки пустуют темными проемами, дожидаясь своей очереди.

Интересно, уж не связан ли сегодняшний визит Марго с новым пополнением? Было бы неплохо… надо хоть как-то отвлечься, переключиться... а то так недолго и закиснуть.

Эх, Тейя, Тейя…

Ила нервно дернул щекой.

Ладно… пора на поверхность!

Выйдя из телепорта в районе Рыбачьего, он поёжился. Было пасмурно и ветрено. Над деревьями нависли тяжелые грозовые тучи, где-то вдалеке гремел гром, предвещая вскоре сильный ливень.

Ила даже обрадовался такой погоде. Ему сейчас жутко хотелось выйти из зоны комфорта, из этой идеальной зотэрианской чистоты и стерильности, подставить разгоряченное лицо навстречу ветру и дождю. Он даже убавил шаг, чтобы ненастье настигло его на пути к поселку.

Вскоре так и случилось. В очередной раз сверкнула молния, прогремел раскатистый гром, и с неба ливануло сразу мощно как из ведра. Порывы ветра тут же подхватывали влагу и разносили по поселку, заливая все щели.

Смотритель остановился прямо посредине площади, расставил руки в стороны и впервые за долгое время расхохотался.

Да пошло оно всё!

Любовь-морковь и всё такое! Ему уже скоро триста лет, а он всё убивается за девчонкой, как какой-то школьник! Мало ли он повидал их на своем веку! А!..

Ила рубанул рукой воздух.

А к чертям всё!

Если Тейя так решила, то пусть так и будет — скатертью дорога! Не научился он понимать зотэрианских женщин и видно не судьба…

Он сплюнул на асфальт, в пузырившуюся от крупных капель лужу, и решительно направился в сторону гостевого коттеджа, где давно уже всё было готово для встречи дорогих визитеров.

***

Ила сидел за длинным стеклянным столом и задумчиво рассматривал человека, которого в этот раз притащила с собой Марго. Раз притащила, значит, тот имеет нужный допуск и находится здесь с разрешения первого лица государства.

Держится хорошо. Не рассматривает смотрителя с выпученными глазами как какую-то диковинку. Взгляд спокойный и деловой. Болезненная худоба и пробитая, почерневшая во многих местах аура, говорили о последней стадии онкологии.

Представился не своим именем — Анатолием Вячеславовичем. Игнорируя укоризненный взгляд Марго, Илларион Пантелеич быстро взял его под контроль и уже через минуту знал о нём практически всё. Кто он и что он, и его, истинную цель визита.

Хм… то, о чём он собирался попросить, несколько выходило за рамки договоренностей между зотэрианцами и руководством страны. В любом случае такого уговора точно не было.