Зов услышат избранные

— Когда рухнет защитный купол этой ненавистной всем нам планеты, вся их оборона развалится, как песочная пирамида при большом ветре, и тогда победа будет у нас в руках.

Затем он указал на светящуюся точку на экране и обратился к одному из своих старших офицеров:

— Генерал Выкуш, как только Купол исчезнет полностью, вводите а бой резерв. В поясе Рога уже образовалось достаточно брешей, чтобы наши корабли беспрепятственного его прошли.

Сказав это, он еще раз окинул хмурым взглядом генералов и добавил:

— Победа будет за ними!

С этими словами он развернулся и под восхищенные возгласы многочисленных военных находившихся в боевой рубке, попросту исчез, растаяв в воздухе.

Купол

Все семь воинов Ши находились на своих местах, пустовало только кресло Гугеш-ра — командира подразделения. Каждый из них сидел неподвижно и со всех сторон был окутан плотным зеленым свечением, сквозь которое с трудом просматривались их крупные силуэты.

Изгуш, появившись в рубке, сразу же уверенным шагом направился к своему креслу и, усевшись в него, расправил плечи. Тут же от воинов к нему потянулись светящиеся нити, и вскоре он сам оказался в зеленоватом полупрозрачном коконе. Из этого кокона на него нескончаемым потоком хлынула информация и в один миг он увидел всю картину развернувшегося перед ним сражения целиком.

Да… картина удручающая, и если он желает сохранить свою армию, то ему необходимо поспешить.

— Насколько быстро мы сможем продавить Купол?

— Всё зависит от резервов мощности источника энергии на поверхности планеты, — ответил Первый.

— Но мы теперь знаем, как прорвать Купол, пусть и на короткое время, — добавил Второй.

— После того как Шио прорвется сквозь защиту планеты, место прорыва за нами затянется, — вставил Третий.

— Мы что, не сможем его сразу же уничтожить полностью? — немного растерявшись, спросил Изгуш.

— Чтобы полностью уничтожить Купол, нам надо вывести из строя источник энергии, что находится на поверхности планеты, — ответил Четвертый.

Император на мгновение задумался, потом снова задал вопрос:

— Как долго сможет просуществовать этот проход?

— По нашим расчетам, не больше двух Го, — пояснил Пятый.

Император прикрыл глаза и прикинул в голове тот временной отрезок, что назвал ему Ши.

Это шанс!

— В каком секторе планируете осуществить прорыв?

Вместо ответа, прямо посреди рубки управления «Шио» появился зеленоватый шар зотэрианской планеты.

— Мы предполагаем, — начал докладывать Шестой, — что источник энергии, подпитывающийся Купол, где-то здесь.

На поверхности шара часто запульсировала ярко-красная точка. Мгновенно оценив ситуацию, Изгуш связался с флагманом и поспешно сообщил:

— Мне нужно четыре боеспособных крейсера с десантом в секторе ноль шесть семь один! Дать капитанам прямую связь со мною. Выполнять! Срочно!

И он тут же приказал Ши:

— На прорыв Купола! Буаег с нами!

Прорыв

Купол поддавался с великим трудом, озадачив своим упорным сопротивлением не только императора, но еще и самих Ши. Пришлось частично пожертвовать невидимостью, чтобы перенаправить освободившуюся энергию на преодоление этого неожиданно мощного препятствия.

С самого начала всё пошло совсем не так, как задумывалось изначально. Обе крепости, прикрывавшие этот сектор, мало того что не подпускали так необходимые императору крейсера прорыва, но еще и оказались на удивление крепкими и какими-то совсем непробиваемыми даже для оружия Ши. Пришлось скрепя сердце истратить на них два из четырех оставшихся у «Шио» заряда, способных создать небольшую черную дыру.

Крепости испарились, как будто их и не было вовсе, но тут на пути к планете встал этот Купол, и теперь они уперлись в него, пытаясь продавить.

Неожиданно голос Седьмого известил об опасности:

— Приборы фиксируют нарастающее излучение… это аналог «Поглотителя»! Нас собираются атаковать!

Император ничего не успел ни сказать, ни сделать. Всё его тело под Зуром нестерпимо зачесалось, и в боевой рубке резко погас свет. Но приборы корабля продолжали работать, и он воочию увидел, как совсем недалеко от «Шио» окутанный зеленоватыми сполохами огромный митхарианский крейсер неумолимо затягивало в ужасную воронку.

Что происходит?

Нас что, атаковал тот самый таинственный корабль Зотов? Они промахнулись, или Ши смогли каким-то образом отвести заряд, и под него попал крейсер прорыва?

На раздумья не было времени, и Изгуш истерично закричал:

— Первый! Ты видишь их? Уничтожить! Немедленно!

— Цель обнаружена, — голос Первого не выражал никаких эмоций. — Залп.

Император жадно уставился в тот сектор, где, по мнению Первого, находился враг.

«Шио» слегка качнуло, и… ничего не произошло. Заряд исчез в космической пустоте, не встретившись с противником.

— Ты уничтожил его?

— Нет.

— Где он?

— Исчез. Его присутствие в этой системе не наблюдается.

Император слегка опешил от услышанного, но быстро взял себя в руки.

— Продолжайте продавливать Купол и смотрите по сторонам! Нам надо во что бы то ни стало уничтожить источник энергии, питающий его.

«Шио» усилил нажим, и вскоре Изгуш услышал доклад Второго:

— Входим в верхние слои атмосферы. Брешь продержится два Го, затем начнет затягиваться.

Вовремя! Где крейсера?

Обнаружил их и чуть не сплюнул. Пока «Шио» боролся с Куполом, еще один митхарианский крейсер прорыва стал жертвой непонятного шарообразного корабля. Теперь его расплющенный и искорёженный корпус уткнулся в защитное поле Купола и совсем не подавал признаков жизни.

Император связался с капитанами уцелевших кораблей и приказал им:

— За мной, к поверхности планеты! В обозначенном квадрате осуществить высадку десанта, обеспечить его прикрытие. Основная задача — уничтожить энергетическую башню, которая подпитывает Купол. На планете никого не щадить! Всё! Выполнять!