Зов забытых сновидений

– Ага. Сначала неделю будешь ловить почтового голубя, затем столько же ждать, пока он долетит до Фетесарина и вернется с подмогой в лице двух кур и утки с птичьего рынка.

– Твои предложения?

– Добраться до Фетесарина, передать Гильдии все находки с раскопок, а уже потом ехать сюда с несколькими магами разбираться с тем, что здесь происходит.

– Ты забываешь кое-что: мы приведем сюда пол-Гильдии, а там может быть какая-то мелочь.

– Такая мелочь, что даже у бизона крышу сорвало.

– Алиса, хватит!
– настойчиво проговорил Карил.

– Мы поедем тем же маршрутом и будем присматриваться к животным. Набредем на что-то необычное - разберемся. Кстати, чтоб ты знала, почтовых голубей магам ловить не нужно! В больших городах есть талиры - дорогой прибор, из магических технологий: что-то вроде ваших телефонов, только сигнал передается магическими импульсами. А если нужен почтальон, достаточно заметить какое-то животное (желательно летающее), войти с ним в ментальный контакт и заставить его приблизиться к тебе. После остается повесить на шею почтовую сумочку с письмом и заговорить животное отнести его адресату. А если ты передашь ему немного магии, оно сможет автоматически телепортироваться на определенное расстояние. Тогда письмо будет получено не через неделю, а в тот же день.

– Это трудно?

– Не труднее, чем выбраться со Стены Санкора, - буркнул волшебник. Похоже, он до сих пор сердится.

– Хватит капризничать!
– раздраженно рявкнула я.
– Ведешь себя как ребенок, у которого забрали любимую атомную бомбу! Ты же эльф, светоч тысячелетней мудрости!..

– Простите, чего?
– оторопел Карил.
– Алиса, какая нафиг тысячелетняя мудрость? Мне тридцать один год!

– Правда?
– удивилась я.
– Разве эльфы не живут веками, оставаясь вечно молодыми?

По выражению лица Карила я поняла - видимо, нет.

– Пожалуйста, скажи, кто ляпнул тебе такую ??ересь?
– наконец сумел выдавить из себя волшебник.
– Продолжительность жизни эльфов, дриад и гномов почти не отличается от продолжительности жизни людей. Почему кто-то из нас должен жить тысячелетия только потому, что его породила другая стихия? Откуда у тебя столько глупостей в голове?

– Пожалуйста, забудь, - покраснела я. Оказывается, разрыв шаблона - вещь очень болезненная. Вот к чему приводит злоупотребление фэнтези...

– Может, мне вообще обо всем забыть?
– продолжал дуться маг.

– Было бы неплохо!
– не выдержала я.
– Сколько можно? Неужели у тебя ни разу не мелькнула мысль, что я это не просто так сделала?

Ответа я не услышала. Карил молча пришпорил коня и поскакал галопом. Чтобы не остаться далеко позади, я последовала его примеру и скоро почти поравнялась с ним.

* * *

– Я же говорила, чтоб сразу нужно вызывать подмогу!
– проворчала я. И на то была еще какая веская причина!

После нескольких встреч с обезумевшими животными мы целый день проехали в относительном спокойствии... пока не наткнулись на широкое кольцо седой травы, которое окружало зловещую черную дыру около метра диаметром. Описать ее иначе, как "черная дыра", я не могла. Это не была пропасть, пятно или густой туман. Только бездонная черная пустота, ничто.

Когда я ступила на седую траву, она рассыпалась пеплом, а меня охватил безудержный, животный страх. Вся моя сущность желала, приказывала лишь одно: развернуться и бежать куда угодно, только бы подальше от этого места.

– Интересно, что это такое?
– прошептала я, панически отступив на несколько шагов назад.

– Если не ошибаюсь, то континтарда, дыра в пространстве. Ранее о существовании чего-то подобного говорили только теоретически. А сейчас перед нами первый в истории наглядный пример.

– Это из-за прорехи?

– Удивлюсь, если причина какая-то другая. Две реальности не могут существовать, пока между ними открыт связный портал, поэтому начинается разрушение.

– А мой мир? В нем такие штуки тоже уже появились?

– Не знаю, но, вероятно, нет. Если я правильно понимаю, то сила вылетела именно из этого мира, поэтому здесь, у нас, что-то не так. Соответственно, этот мир и начнет разрушаться первым... точнее, уже начинает.

– Так с континтардой уже ничего нельзя сделать?

– Почему же? Еще как можно! Время, похоже, пошло на часы. Сейчас она не очень большая, поэтому ее еще возможно залатать, пока не растянулась. Вот только вызову подмогу...

– Из стихийщиков?

– Да, а что?

– Может лучше ...

– Нет, Алиса, обойдемся без некромантов!

Оглянувшись на аномалию, я увидела какого-то суслика, который подполз к кольцу седой травы. Но лишь коснувшись его, резко развернулся и дал деру с такой скоростью, что лети впереди него ракета, он бы и ее обогнал.

Вместо того чтобы наблюдать за сусликами, Карил сел писать письмо.

Он действительно ведет себя как ребенок, или только притворяется? Понятно же, что стихийщикам это не под силу! Придется бунтовать.

– Карил, раз уж представился случай, можешь объяснить, как ловить животных и заговаривать их на работу почтальоном?

– Мне нетрудно. Слушай.

Через несколько минут я, пройдя курс молодого партизана, выглядывала на небе то, что умело бы летать. А вместе с тем строчила на коленке письмо - кстати, на листке бумаги, который минуту тому назад был форзацем учебника по истории.

Когда я закончила, то положила его в маленький мешочек, найденный в вещах Карила, пока тот возился с обедом.

Наконец мне повезло! Прямо к нам летела средних размеров птица - похожа на сокола, только угольно-черная.

Вероятно, после этой выходки у меня будут проблемы, но подумаю об этом после. Сейчас нужно сосредоточиться.

Я не отводила взгляда от птицы и будто чувствовала, как потоки энергии из моего тела лентами тянутся к ней, опоясывают тело, проникают в сознание...

Вдруг птица, долетев до места, под которым начиналось кольцо мертвой травы, развернулась, и помчалась было назад, но мне удалось ее удержать. Она начал снижаться и через минуту уже сидел на моей руке.