Зов забытых сновидений

– Заметила, наконец!
– улыбнулся Ларгус.

– Не совсем, - виновато потупилась я.
– Карил оказался более наблюдательным. Почему ты рисковал силой?

– Потому что, ожидая ученика, я потерял бы не меньше часа. Вдобавок Тейн не способен одним махом телепортироваться на такое большое расстояние. Телепортировать с собой одновременно ученика и лошадь я не мог - слишком большие затраты энергии, которая необходима для заклинания. А в том, что мне понадобиться лошадь, если я выживу, сомнений не было: от сильных заклинаний на время придется отказаться. Когда же появилась континтарда, важна каждая минута. Пока существует прореха, она может стать причиной множества фатальных последствий.

– Что же это за последствия, ради которых можно так рисковать?

– Ты не задумывалась, почему животные, только подойдя к континтарде, убегают прочь что есть духу? Почему трава вокруг нее обернулась пеплом? Эта дыра в пространстве высасывает жизнь из всего, находящегося поблизости, а вдобавок влияет на души тех, кто неподалеку. Неизвестно, какие энергетические чудовища могли вылезти из нее и вселиться в каждого, кто попадет в пораженную зону... так же, как и предсказать последствия, к которым они способны привести. И что хуже всего, это влияние усиливается с каждой минутой пребывания возле континтарды. Поэтому я примчался сюда, как только получил твое письмо. А теперь вспомни и скажи точно: ты или Карил оказывались в кольце мертвой травы?

– Карил нет, но я немного наступила на нее.

Ларгус сразу стал мрачнее грозового облака.

– Тогда я не ошибся, когда решил поторопиться. И, несмотря на это, я все же опоздал. Теперь остается только надеяться, что тебе повезло. Вдобавок я быстро закрыл континтарду, и она не должна была повлиять на тебя слишком сильно.

– А если нет?

– Тогда даже я зарекаюсь делать какие-либо прогнозы. Могу лишь надеяться, что ничего страшного с тобой не случится.

– Со мной разобрались. А как же ты? Ты тоже там был.

– Я некромант, никакие духи или энергетические вампиры не могут вселиться в меня, как бы они того не хотели.

– Но это не значит, что ты неуязвим. Я тут чуть с ума не сошла! Кроме того, из-за меня ты снова нарушил правило везде брать с собой ученика.

– И кто меня накажет? Глава Гильдии некромантов? Ну, если ты этого хочешь, то... плохой Ларгус! Непослушный! Нарушил правило! Теперь неделю мороженого не получишь!

– Хватит уже!
– засмеялась я и шутливо щелкнула его пальцем по носу. Как этому человеку удается совмещать в себе такие несовместимые качества?
– Когда ты уже перестанешь оставлять Тейна биться головой об стенку?

– Как только ты перестанешь влипать в неприятности.

– Бедный Тейн!

Видимо я разговаривала слишком громко, потому что спустя минуту заметила рядом Карила - судя по выражению лица, очевидно, разбуженного шумом.

– Слава Стихиям, Ларгус, вы пришли в себя, - вздохнул эльф, садясь рядом.
– Как вы себя чувствуете?

– В общем неплохо.

– Это радует. Что ж, Алиса, теперь можешь идти спать, ты и так сильно устала.

– Не хочу, - ответила я, глядя на все еще бледное лицо главы некромантов.
– Я тут еще посижу.

– Не надо, Алиса, - улыбнувшись, прошептал Ларгус.
– Тебе понадобятся силы, завтра снова нужно отправляться в путь. Иди поспи немного.

Интересно, неужели некроманты умеют контролировать сознание? А как еще можно объяснить то, что я так послушно встала и пошла спать?

Уже укрывшись одеялом, я мысленно начала давать себе подзатыльники за свое глупое поведение. Фамильярничала с главой некромантов, даже по носу его щелкнула!.. Кем я себя возомнила? Будь на его месте менее тактичный человек, и я бы уже получила длинную морально-этическую лекцию о правилах поведения в обществе. Да еще и подкрепленную запретом приближаться к культурным людям! Как в моем возрасте можно быть такой дурой?

Закусив губу, я с головой укрылась одеялом, зарылась носом в подушку и через несколько минут уже храпела.

...Правда, спалось мне почему-то неспокойно. Не то чтобы мучили кошмары, просто снилось нечто хаотичное, жуткое.

* * *

Тело Ларгуса было слишком истощено после борьбы с континтардой, так что в ближайшие дни лучшим для него решением было воздержаться от телепортации. Поэтому некромант принял наше с Карилом приглашение отправится в Фетесарин вместе.

Волшебники ехали рядом. Похоже, эти двое таки нашли общий язык, потому что постоянно о чем-то болтали. А я тем временем плелась чуть позади, присматриваясь к природе.

Хотя континтарды уже не было, но животные, похоже, никак не могли избавиться от ощущения ее присутствия. Впрочем, может, они так встревожились из-за прорехи? Я еще на раскопках заметила, что птицы какие-то настороженные - будто мелкие грызуны, которые ожидают нападение хищника, и единственное спасение видят в своевременном бегстве к норкам. Вот только спасет ли оно от врага, цель которого - уничтожить все? Если прореху поскорее не закрыть, спасения не будет ни для кого.

Я почувствовала легкий порыв ветра, который оказался удивительно холодным. Из кустов на горизонте сорвалась и улетела стая мелких птиц. Ветер немного усилился. Но вдруг я поняла, что дует он только на меня, потому Ларгус с Карилом даже не почувствовали того порыва! Он напоминал целенаправленную стрелу... которая должна нанести смертельный удар!

Сила ветра не изменилась, но загробный холод пронял до костей. Будто взбесившись, мой конь заржал и внезапно подскочил. Я чудом удержалась в седле, но, похоже, что ненадолго! Не успела я понять, что происходит, когда жеребец осатанел, словно в агонии, встал на дыбы и начал падать на спину. Я выпала из седла и полетела к земле прямо на то место, куда падал конь! Но неожиданно какая-то сила оттянула меня в сторону, и за доли секунды я уже лежала в трех метрах от лошади. Все это произошло так быстро, что в моей голове не осталось ничего, кроме хаоса и страха.

Не успела я и глазом моргнуть, как возле меня уже присел Ларгус.

– Алиса, ты как?
– спросил он.

– Вроде живая, - проговорила я, хватаясь за голову, которая сильно закружилась.
– Что случилось? Все было спокойно, как вдруг лошадь будто взбесилась.

– Ты не почувствовала ничего необычного?
– спросил маг.

– Какую-то жуткую энергетику. А еще порыв очень холодного ветра.

– Ясно, - вздохнул некромант и помог мне встать.
– На тебя, похоже, напал какой-то степной дух, потревоженный континтардой. Но магическая сила дает тебе определенную защиту, поэтому удар пришелся на коня.

– Кстати, о коне, что теперь с ним будет?

Когда я обернулась, вопрос был снят: животное неподвижно лежало на земле, рот был полон кровавой пены, а покрасневшие глаза помутнели.

Что ж, на фоне этого сломанный позвоночник, который угрожал мне минуту тому назад - перспектива вовсе, оказывается, неплохая!

– Минуточку, а как я оказалась здесь?
– удивилась я, поняв что сама пролететь такое расстояние никак не могла.

– А Ларгус всегда славился хорошей реакцией, - заверил Карил и подошел к мертвой лошади, чтобы забрать с нее вещи.