Зов забытых сновидений

Святой веник, ну кто бы мог подумать, что под землей эта туша окажется такой проворной? Мы чудом успевали перескакивать с места на место, в то время как ее хвост выныривал из земли и метил в нас. Один раз эта зараза едва меня не проткнула! А что касается демонстрации из подземного царства массивной челюсти, то мы вообще чудом не застряли меж ее огромных зубов! Радовало только то, что, собственно, челюстью нежить атаковала довольно редко.

– Побежали к посадке!
– скомандовала Лаиза, махнув рукой в ??сторону старых массивных деревьев.

Не знаю, что там задумала Лаиза, но сейчас, когда никаких других вариантов не было, останавливаться и долго согласовывать план действий я почему-то не захотела, поэтому помчалась в указанном направлении. Всю дорогу чудовище преследовало именно меня. Но когда до деревьев оставались считанные метры, Лаиза отвлекла его внимание на себя атакующим заклинанием, после чего неподвижно остановилась, прислонившись к толстому стволу старого крепкого дуба. Как только существо замахнулось на нее хвостом, девушка отпрыгнула в сторону, в то время как длинный шип насквозь пробил ствол и, похоже, застрял там. Я быстренько обежала вокруг дерева и увидела причину этой маленькой неприятности: кончик шипа был стреловидной формы, поэтому процесс вытягивания его из дуба значительно усложнялся. И этот факт, похоже, мало радовал нечисть.

Но рано, рано я собралась откупоривать шампанское! Не имея возможности вытянуть шип из ствола, чудовище вырвало дерево с корнем. Такой вот "якорь" значительно осложнял передвижения, сводил к минимуму маневренность и лишал возможности атаковать главным оружием - шипом. Но это не означало, что нечисть всплакнула и пошла домой! Более того, она стала стремительно извлекать из земли пасть... и не только пасть, всю голову... полтуловища... все тело... Черт возьми! Да быть такого не может! Неужели тройная стихийность?! Но как?

Впрочем, "как" - не так уж и важно. Главное, что эта "золотая рыбка" выпустила из жабр кожистые крылья и взлетела в воздух, откуда начала бить об землю прикрепленным к хвосту дубом! И эта работа была не напрасной, дерево понемногу трескалось. Если ей удастся от него избавиться, это будет означать одно: десятиметровое чудовище с длинным хвостом начнет летать в небе над Ануарой и радовать своим видом прохожих. И когда это действительно произойдет, то для нас двоих будет лучше, чтобы эта нежить сейчас же нас и сожрала!

Так, Алиса, нужно быстрее соображать!

Что мне известно о нечистой силе второй категории? Начнем с изменения стихий: если стихийность бинарная, то две стихии дружественные, а две недружественные. А как на счет трех стихий? По логике, враждебность стихии, которая не относится к группе дружественных, должна быть значительно сильнее. Итак, если у этого чудовища не универсальная стихийность (чему я, честно говоря, уже и не удивилась бы), то четвертая стихия - огонь - должна быть ей чертовски враждебной. Что ж, пан или пропал - проверим!

Сконцентрировавшись, я быстро сплела заклинание и подожгла ним дерево.

Ну наконец-то, хоть в чем-то я не ошиблась! Огонь и так большинство нечисти не любит, а тут еще и тройная стихийность на руку сыграла - "рыбка" загорелась как жар-птица. Через несколько минут визга (на который, кстати, сбежалось все село, а вместе с ним и мои однокурсники с преподавателями), на землю рухнула обгорелая туша, от которой воняло хуже, чем от трехметровой горы слоновьего помета в тридцатиградусную жару.

Теперь контрольный выстрел - заклинание для упокоения в пасть - и все! Сейчас ее можно было, разве что, в поликлинику сдать, для опытов.

Когда с чудищем было покончено, конфузно повисла пауза, которую оборвал пузатый селянин с седыми усами. Дядька подошел ко мне и молча вложил в руку кожаный кошель с двумя тысячами пекториев.

ГЛАВА 13

Начало конца

Деньги мы с Лаизой поделили по-братски, ровно пополам. Нужно будет положить их на счет в банке, когда окажемся в ближайшем городке с немного развитой инфраструктурой. По сути, им должен был стать Лейн - единственный город, в котором мы остановимся на пути к Каласу.

Вот только до него еще нужно добраться! Уже сейчас доцент Меген, второй эксперт по нечистой силе, предлагала нам с Лаизой, таким выдающимся борцам с нечистью, которые заработали столько денег, самостоятельно снять паром. А потом еще и лошадей в Зонаке, на которых ехать в Калас, где оплачивать проживание и еду из собственного кармана. Спасала нас Совесть (то есть, Феланна), которая напоминала задавленному жабой доценту о правилах университета и ответственности, которую преподаватели несут за пренебрежение ими.

– Девочки, не обращайте внимания!
– говорила куратор, пока паром пересекал двадцатикилометровую полосу воды.
– Это она бесятся из-за того, что уже записалась в группу ликвидаторов, а первокурсницы отбили у нее неплохой заработок. Но больше так не делайте, серьезно! Раменс - очень опасная нечисть, дважды вам так везти не будет.

В тишине и гармонии завистливых преподавательских взглядов неожиданно появилась средних размеров птица - судя по виду, хищная и при этом скоростная, как "СУ-27" . Она села на бортик парома рядом со мной и начала методично привлекать к себе внимание. Что ж, если птичка так старается, то, думаю, можно ей поддаться.

– Чего тебе?
– спросила я у птицы. В ответ она указала клювом на привязанный к лапе мешочек, который, вероятно, здорово ей мешал. Как только я его сняла, животное улетело - похоже, бедняжка испугалась, что какие-то маги снова нагрузят ее работой.

В мешочке лежала записка, написанная каллиграфическим почерком, который я сразу узнала. Ты смотри! Кто бы мог подумать, что Фамал и тут меня найдет!

"Алиса!
– начинал он, не оставляя никаких сомнений относительно адресата.
– Ты что себе думаешь? Да в университете только о твоей выходке с раменсом и говорят!
– О, класс! Я популярная!
– Ты хоть понимаешь, какой опасности себя подвергала? А если бы ты погиб...
– Половину длинного письма я пропустила, насвистывая собачий вальс.
– Скажу честно, львиная доля студентов уже считают вас с Лаизой сумасшедшими, а на меня смотрят искоса! Поэтому я, как твой координатор, настойчиво прошу тебя...
– Да, это не интересно, еще несколько строк пропускаю... А это что такое?
– Что касается катакомб под общежитием, то мы их тщательно изучаем и уже кое-что выяснили. Это не только захоронение убитых даранцами во время войны Магии и Огня жителей Фетесарина. Думаю, теперь я впервые абсолютно убежден в правильности нашего решения туда спуститься. Дело в том, что мы раскопали более глубокие слои и нашли скелет дракона - совсем молодого, всего метров десять длиной. Очевидно, что над ним поработали ведьмы, а захоронение выполняло функцию жертвенника: все те люди, зараженные Искрами Талпира, были своеобразным инкубатором, который подпитывал проклятый скелет темной энергией, чтобы дать чарам созреть. Если бы мы тогда не упокоили захоронение, он проснулся бы спустя несколько дней. И тогда могло быть действительно не до шуток! К счастью, эксперты по нечистой силе заверили, что хоть он и созрел, но теперь не проснется... если только кто-нибудь из ведьминого семейства его не активирует. К сожалению, мало кто оценил этот наш подвиг, и большинство продолжает морщиться, когда я появляюсь на горизонте. А заодно не прекращают перешептываться о вас с надменным выражением лица. Поэтому сейчас нам нужно положить все силы на восстановление нашей репутации. В связи с этим я прошу вас с Лаизой воздержаться от подобных...
– Интересно, когда ему надоест писать морально-этические трактаты? Я ведь, по сути, пропустила в три раза больше, чем прочитала!
– Ну что ж, Алиса, пока! И помни, я очень за тебя волнуюсь. Возвращайся скорее, а еще лучше - живой и здоровой. До встречи! Фамал".

Ты смотри, спящая нечисть второй категории под общежитием! Интересно, как она туда попала? Не думаю, что даранцы положили ее туда. Сама приползла и совершенно случайно тихонько улеглась биньки под общежитием университета магии? С трудом вериться.

– Первый курс!
– скомандовала Феланна.
– Доставайте конспекты. Переправляться нам еще полтора часа, а сейчас проведем пару.

Ну вот, и здесь не дают покоя. А я так хотела без лишней суеты посмотреть на воду... но нет! Надо было преподавателям усадить нас и начать внеплановую лекцию о раменсах - видимо, решили хоть как-то отомстить. Похоже, именно поэтому большая часть однокурсников смотрели на нас с Лаизой, как Гарри Поттер на Волдеморта.