Зов

– Пчелиные соты… – она закрыла и вспомнила эти многослойные ячейки из своих навязчивых повторяющихся снов, которые действительно чем-то напоминали пчелиные соты.

– Да, девочка. Это ячейки миров. Вселенная, как огромный улей, где все мы переплетены космическими нитями и связаны воедино. Ты только учишься, пробуешь на ощупь все возможные входы и выходы. Пока твой мозг отказывается принимать эту реальность. Тебе мешают эмоции, мешают привязки этого мира. Когда ты оттолкнешься ногами от этого мира, ты сможешь проникнуть за край, ты сможешь провести за собой…

– Кто ты, Ким?

– Я помогу тебе пройти твой путь, – он посмотрел на звездное небо, – А ты поможешь пройти мне мой…

Машина плавно плыла за горизонт вдоль ночных полей. Город встретил их яркими огнями и дымчатой пеленой. Железный монстр мчался вдоль улиц по пылающей софитами и рекламными вывесками реке мегаполиса.

– Ты уверена, что тебе нужно остаться самой сейчас? – он стоял так близко, что она почти вжалась в металлическую дверь подъезда, – Это глупо, я отвезу тебя к себе.

Но через мгновение, будто прочитав её мысли, он мягко отошёл.

Железный зверь утробно зарычал и скрылся из виду.

Что-то надрывно терзало её внутри. Маленькая комфортная квартирка, её маленький рай, казалась теперь почему-то пустой, тесной и неуютной.

Через полчаса бессмысленного брожения по комнатам в дверь настойчиво постучали. Мысли в голове тянулись как кисель.

«Не открывать… Нет, надо открыть… А вдруг это из научной академии?.. Сколько меня не было?.. Несколько дней?... Что же вокруг творится?.. – щёлкнула она замком, даже не спрашивая».

Молодой курьер, не ожидая приглашения, зашёл и поставил несколько больших бумажных пакетов на пол.

– Распишитесь, пожалуйста, в получении.

– Но я… ничего не заказывала… это какая-то ошибка, наверное.

– Не беспокойтесь, всё правильно, – улыбнулся молодой человек, – Хорошего вечера!

Растеряно распаковывая пакеты, она обнаружила сверху в самом большом из них букет сочно-фиолетовых ирисов, завернутый в крафт-бумагу с запиской внутри.

«Я забрал тебя надолго» – шептали наспех написанные буквы.

Открыв пакеты, она поняла, что действительно голодна. Казалось, в заказе был весь возможный ассортимент свежих продуктов.

– Надо же, даже манго, – усмехнулась Лю, разглядывая посылку, – Боюсь, моего холодильника не хватит на всё это.

Телефон недовольно зазвенел пропущенными звонками и сообщениями. Она никогда не отлучалась от своей научной академии так надолго. Это был её второй дом, куда она вложила всю свою душу. И что теперь? Весь её мир разлетался вдребезги. Все исследования были лишь смешной попыткой дотянуться до правды, до неба, до звезд… До драконов? Кажется, так он сказал. Что это – звезда, созвездие, система, туманность? Да и вообще, как теперь объяснить всё происходящее с ней за эти дни? Химеры, скользящие, особняк…

– Мигель? – набрала она номер своего заместителя по организации проектов и конференций.

– Лю! Что с вами случилось?! Телефон вне зоны доступа. Что случилось? Завтра конференция с Институтом Внешних Технологий… – затараторил он в трубку.

– Мигель… Я беру отпуск на неопределенное время. Ты справишься сам, – тихо сказала она.

– Лю, с тобой точно всё в порядке? Тут такое дело… – замялся он, – Несколько дней назад полностью сгорел ваш особняк. Огонь сравнял всё с землёй. Полиция разбирается в этом деле, но нет никаких улик. Никто даже не представляет, как это могло случиться.

– Я знаю, Мигель… – безжизненным голосом ответила Лю, вспомнив все подробности этой ночи, – Есть жертвы?

– К счастью, нет. Но здание не подлежит восстановлению, как и близлежащая территория. Мы пытались найти вас, но ты пропала…

– Я всё знаю… – вздохнула она, – Мигель, я наберу, как смогу восстановиться после всего этого…

4. РАЙОН 1712

Она была его возможностью вернуть себе Сердце Мира – сердце великого организма Вселенной. Возможность вернуться в чертоги Изандзула.

– Чёрт, – нервно отбросил он в сторону бумаги.

Так долго он был в изгнании, что возможность вырваться из заточения этого ограниченного и тесного мира опьяняла его. Возможность встретить Феникс бесконечно стремилась к нулю. Это не могла быть просто случайность. Кто-то отправил её прямо к нему в руки.

– Через минуту прибудет скорая. Разрыв внутренних органов, – звонко отвлекло его переговорное устройство, – По семи показателям из десяти, что это наш пациент.

– Готовь операционную, Лара, – вздохнул Ким.

В ярко освещенном белом коридоре он встретил санитаров, мчащихся с каталкой.

– Никаких обезболивающих и анестетиков пока, – крикнул он, бегло осмотрев пациентку, – Держите её в сознании.

Операционный светильник был включен на максимальную мощность, отогнав все тени в дальние углы. Ким подошел к столу, где уже лежала бледная девушка, прикрыв веки. Сухо и поверхностно дыша, она была на грани болевого шока и потери сознания. Он притушил свет и наклонился к ней, мягко прощупывая её живот. Холод его рук снимал боль.

– Открой глаза, мне нужно время, – прошептал он, – Что ты видела?

– Я не знаю, что это было… – хрипела пациентка, – Они будто рвали меня изнутри.

– Тише… Я знаю. Сейчас станет легче, – его глаза переливались как расплавленная сталь.

– Это химеры…

– Но тебе не стоит об этом знать, – скальпель мягко вошел в плоть,

– Будет холодно, – его руки уже были под её кожей.

Она попыталась закричать, но голос будто пропал, будто утонув в горящей лаве. А ледяные руки всё продолжали стягивать невидимые нити, сшивая плоть. Вокруг искрилось синевой статическое электричество. Лампы тускло замигали и вспыхнули ослепляющим белым светом.

...Тишина больничной палаты оглушала. Пациентка приподнялась, нервно схватив за руку санитара, менявшего ей капельницу.

– Что это было? Где доктор? – судорожно спросила она, хватаясь за повязку на животе, – Он не человек… Он монстр…

– О чём вы? У вас был болевой шок. Отдыхайте. Вас уже прооперировали. Вы упали с лестницы и получили разрыв селезенки. Это очень болезненно. Но всё будет хорошо.

Уже третья потерпевшая с одного района. Это не могло быть случайностью. ОНИ устроили охоту.