Зов

На мой вопрос, почему мы так долго живем, и у нас так мало родни, отец меня огорошил просто.

— Потому, что за всю нашу длинную, по человеческим меркам, жизнь у нас рождается всего один ребенок, и это всегда мальчик. И пока мы не обеспечим безопасность этого ребенка до его вхождения в возраст, мы не имеем права рисковать собой. Таков древний закон нашего рода, и мы стараемся следовать ему неукоснительно. Есть, конечно, некоторые исключения из правил, — он похлопал себя по груди, — но это необходимость с моей стороны, а так риск прервать род очень даже велик.

— А как же жёны?

— А что жёны? Жен мы выбираем себе сами, так их еще надо хорошенько поискать! Это должна быть особая женщина с редким составом крови и способная родить крупного ребенка… хотя последнее не столь важно! Но ты со временем сам почувствуешь, кто тебе нужен! Это, наверное, самое страшное проклятие нашего рода, но, к сожалению, это так!

— И как это происходит? Как я пойму, кто мне нужен?

— В самый первый раз, когда ты возьмешь ее за руку, или она прикоснется к тебе, тебя словно пробьет током от макушки до пят. Это ни с чем несравнимое ощущение, и ты догадаешься сразу, что нашел Ее! Правда, если женщина уже рожала, то током не ударит, а лишь легонько кольнет, и у тебя с ней, к сожалению, уже ничего не получится.

— А как с мамой?

— А с мамой и током шибануло, и любовь была настоящая и чистая! С этим мне, сынок, очень сильно повезло. Жаль, что она так рано от нас ушла. Поэтому, прежде чем с кем-то связать свою жизнь, подумай об этом хорошо.

В разговорах пролетел остаток дня и вся ночь. Мы говорили о наших родичах, о трудностях, с которыми нам приходилось сталкиваться, и о том, как мы их будем преодолевать сообща.

В семь утра в дверь позвонили два раза.

— Пойди, открой, это Тамара оладьи принесла. А я сейчас, мигом!

Я поспешил в прихожую и открыл входную дверь.

— Здравствуй, Колечка! Ого, вымахал-то как!

На пороге стояла Тамара Павловна, в руках у нее был поднос с оладьями.

— Проходите, Тамара Павловна. Чаю с нами попьете?

— Спасибо, Коля! Я рано встаю и уже позавтракала.

— Здравствуй, Тамара. Ну, что у нас тут? — на кухню зашел отец, тот прежний прихрамывающий старик. — О, оладушки, как же я их люблю! Спасибо, Тамарочка! М-м… вкуснотища…

Отец схватил с подноса оладью, макнул в варенье и оправил в рот.

— Да на здоровье, — она довольно заулыбалась, — я пойду, если что надо будет, позовите.

Когда за ней закрылась дверь, я посмотрел на отца.

— А она, случайно, не из вашего ведомства?

— Из нашего, — отец кивнул и отправил в рот еще одну оладью. — На пенсии она уже лет пять как. Но ты на нее не смотри так! Этот божий одуванчик троих завалит и глазом не моргнет. Сейчас таких мало уже.

— Так она здесь что, за сторожа?

— И за сторожа, и за домохозяйку. Работали мы раньше вместе много где. Потом она по выслуге лет на пенсию вышла, а тут я помог ей, сына выручил, спас, можно сказать. Вот она в благодарность и присматривает за нашим хозяйством, ну и я приплачиваю ей, конечно, не обижаю, всё-таки старый боевой товарищ.

Отец выглянул в окно.

— Тут, Коля, полдома таких пенсионеров! Кстати, если бы со мной что случилось, то она бы тебе записку передала, а там… там ты бы сам догадался, где посмотреть и что почитать. Ну всё, собираемся, Пётр уже возле подъезда.

Отец придержал меня за руку.

— В связи с тем, что ты узнал, не отпало желание служить на границе?

— Нет. Чувствую, надо мне туда. Объяснить не могу, почему… Тянет!

— Ну раз надо, значит надо! Эту тему закрыли.

Отец глянул на наручные часы.

— Так и еще… с сегодняшнего дня ты в интернате на дневном. Тренируешься и учишься там, а ночуешь дома. По вечерам я сам буду тобой заниматься, пора передавать тебе азы нашего родового стиля, обучить тебя родному языку и письменности. Ты это легко освоишь. Всё, пошли, Пётр ждет уже!

Пограничная застава, стык Правого фланга

Раннее утро. Рассвет наступил как-то сразу. Только что было темно, я перевел взгляд на спящих ребят, затем посмотрел в окно, а там уже светает.

Всё, хватит дрыхнуть!

— Подъем! Застава в ружьё! — заорал я.

Бойцы вскочили как ужаленные, глаза шальные.

— Коля, блин… ну чо за дела! Зачем так орать… я чуть не обосрался со страху.

— Зато проснулся. Так, сейчас по очереди вниз, потом завтрак, потом служим, где-то к тринадцати должны подползти Таран, Сёма и Бугай, сейчас четыре тридцать, всё… шевелимся!

Я первым спустился вниз, умылся, снова поднялся на вышку. Следующим полез Марченко. Так, ногу он ставит увереннее, чем вчера, но всё равно проблема никуда не делась.

Жаль… затяжной спуск он может и не осилить, надо за ним присматривать.

Позавтракав разогретой тушенкой, помакав в нее хлеб и запив всё это подогретой на сухом спирту водой, мы распределили секторы наблюдения и вновь приступили к службе.

— Марченко, вон баба твоя.

— Где?

— Да вон! Раздетая стоит! — Серёга показал рукой на голый ствол деревца возле стыка и заржал.

— Блин… померещится же такое! — немного сконфуженно пробормотал Марченко.

Дождь давно сошел на нет, ветер всё еще гонял сырость по плато, но робкие лучи солнца уже выглядывали из-за туч.

— Как нога? Только честно.

— Спасибо. Колено и правда успокоилось, а вот икра беспокоит, — и тут же поспешно добавил: — Но намного лучше, чем вчера. Правда!

— Помог, значит, массаж?

— Да. Очень здорово помог…

— Ну вот и отлично, часа за два до выхода еще разок промнем.

Марченко обреченно вздохнул, развернулся и, чтобы я не видел, плюнул с вышки на землю. Серёга тихо засмеялся.

Когда занят делом, время летит незаметно. Не успели оглянуться, как время уже перевалило за полдень.

— Наши на горизонте! — оповестил нас Сергей.

Я посмотрел в ТЗК.

Да, вот они! Забрались на плато и, не останавливаясь, поплелись в нашу сторону.

— Час от силы и они будут на месте. Так, Марченко, снимай сапоги, Серёга, готовь обед, что там у нас осталось, быстро перекусываем, сдаемся и домой.

Серёга без разговоров схватил оставшиеся консервы и начал спускаться вниз.

Марченко, сцепив зубы, послушно подставил ногу для экзекуции.

Его икроножная мышца на самом деле приятно порадовала. Уже не было той каменной твердости, что вчера, да и Марченко глаза теперь не закрывал, а только морщился и немного постанывал, когда было совсем не стерпеть.