Зови меня

— Темная!!!

Под плащом оказалась не та, кого они ожидали увидеть. И хоть никто до сих пор не слышал о женщинах среди королевских демонов, не было тех, кто не знал, что значит этот жуткий цвет глаз. Разбойник, уронив меч, попятился назад. Она почему-то не преследовала его, но когда другой оборванец замахнулся на нее, то тут же оказался на земле с разорванной глоткой. Демоница перевела взгляд на остальных, небрежно отирая окровавленную ладонь об штаны. Нападавшие застыли на какое-то время, как будто под заклятием, заморозившем их и превративших в ледяные статуи. Но вскоре один из них опомнился и взвизгнул:

— Бей ее! Они никогда не нападают без приказа короля! — и тут же захрипел, схваченный за горло железной ладонью.

— Верно, — ласково пропела Хаса, это была она. — Мы не нападаем просто так, но можем защищать свою жизнь. А ты интересней, чем я думала. Ответишь любопытной девушке на вопрос…

В воздухе тонко, как комар пропела стрела, пущенная со стороны леса и впилась ему в спину. Пленный захрипел, суча на ногами, на его губах запузырилась кровавая пена, стрела повредила легкое. Раздраженно зашипев, хасина отшвырнула его в сторону и повернулась в сторону деревьев, где прятался невидимый лучник, но Варг остановил ее.

— Не надо. Он прав: ты не можешь.

Остальные бандиты тут же рванули врассыпную, но преследовать их никто не стал. Демоница вырвала руку, но не двинулась с места, хоть глаза ее от ярости еще долго не меняли цвет.

Когда они вошли в дом паренек бросился к ним.

— Почему вы их отпустили?!

— Это всего лишь кучка оборванцев. — пожал плечами лорд. — Вряд ли они что-то знали, кроме того, что убили из лесу. Но от него теперь никакого проку. Зато ты все время была в безопасности, а большего нам и не надо было.

Парень откинул капюшон и на плечи упали каштановые косы, он оказался девушкой.

— Я им похоже показалась жалкой добычей.

— И это тебя спасло. Ночью у твоей комнаты я выставлю охрану, хотя вряд ли они вернутся. Потом у тебя не будет времени на сон, так что набирайся сил сейчас.

Он повернулся к хозяйке таверны:

— А ты молодец, Зара, столько лет прошло, а сноровки не растеряла.

Женщина присела с легким поклоном.

— Моя семья слишком многим обязана вам и это такой пустяк, но я рада, что смогла быть вам полезна.

Он кивнул.

— И я благодарен тебе за это. Слишком мало вокруг тех, кому я могу доверять.

— А где Мар? — Кэраль озиралась вокруг, но среди охранников его не было.

Она бросилась к карете и, открыв ее, не выдержала и звонко рассмеялась. Киран мирно дрых на скамейке, прикрыв рукой глаза. На шум только недовольно заворчал, приоткрывая один глаз.

— Вставай, лентяй, — пихнула его девушка. — Нашел время…

Но Мар был не согласен с насмешками.

— Что бы ты понимала. Не каждый день тебя охраняют, как короля темные. Да я, можно сказать, никогда так не был спокоен. — но все-таки выбрался наружу, недовольно щурясь.

Потянулся гибко, как кошка, заложив руки за голову. Левый рукав соскользнул, открывая алое плетение, впечатавшееся в смуглую кожу. Ни Мар, ни его спутница не заметили из-за деревьев пару темных глаз лучника, который почти с ужасом смотрел на знак на теле кирана. Лук упал на землю, а тонкие пальцы сжались в кулаки, из-под ногтей брызнула кровь. Лучник глухо взвыл.

Зверя у нее больше не было, но ярость, которую она ощутила, увидев знак клятвы на теле сына, вряд ли можно было назвать человеческой. В эту секунду ей хотелось разодрать на части наглую девку, осмелившуюся запереть клятвой ее ребенка. Заставить грызть землю и собирать по ней свои внутренности. Райна посмотрела на свою окровавленную ладонь. Ничего-ничего, придет и она увидит их кровь на своих руках. Слишком много этот род забрал у нее, чтобы оставить их в покое. Сына она им не отдаст.

Легко сказать отдыхать, когда всего лишь за пару дней ее несколько раз пытались убить… что-то ей подсказывало, что это всего лишь «знакомство» и в арсенале неведомого принца есть более весомые доводы. Сегодня ей наконец удалось кое-что вспомнить и она спросила лорда, который проводив ее до комнаты уже собирался уходить:

— Что значит …. — девушка с трудом смогла произнести фразу на незнакомом языке.

Мужчина замер, а затем уставился на нее во все глаза, не сумев скрыть удивление.

— Это древний язык. Кто сказал вам это?

— Я первая спросила. Нехорошо отвечать вопросом на вопрос.

— Это важно. — Варг не сводил с нее глаз.

— Поэтому я и хочу получить ответ. Вы ждете от меня помощи, но сами храните тайны. Вы хотите брать, но не давать…

Мерган молчал и рассматривал ее. Досадливо пожав плечами, девушка направилась в комнату и только тогда он заговорил:

— Это значит «зови меня». Кто-то за Гранью просил вашей помощи, Лиа Кэраль. — он впервые назвал ее полным именем. — Но приводить в мир всех мертвых, кто просит нельзя, иначе наступит Хаос. Вы можете открыть дверь, но вряд ли удержите ее, если за ней окажется незваный гость. Потому я и спрашиваю: кто это был.

Девушка, внутренне перекрестившись, с недовольным лицом сказала, что прочла это в одной из книг, но Варг покачал головой.

— Лгать вы не умеете. В замке НЕТ таких книг. А знаете почему? Темная магия была запрещена предком правителя, а вместе с ней исчез и этот язык. Мало кто знает его.

— Но вы же знаете…

— По матери я — Ворон. Их способности — чувствовать мир мертвых. — ответил Мерган. — Этот род присутствовал при создании указа. Но даже у них мало кто знает его теперь потому, что без ваших способностей эти знания почти бесполезны. И вряд ли вы знакомы с кем-то из них, чтобы почерпнуть эти знания от них.

Кэраль предприняла еще одну попытку сбежать и он не стал препятствовать, лишь тихо сказал в спину.

— Знаете почему и таких, как вы сейчас нет? Потому, что давным-давно одна носительница этой силы привела в этот мир того, кто чужд ему. Тогда нам пришлось привлечь демонов, которые остались с нами. Чтобы изгнать одно зло, мы поселили в своем доме другое. Это дорогая цена.

— И вы согласились стать таким… — недосказанная фраза повисла в воздухе, но он понял и ответил — Бывают моменты, когда тебя заставляют выбирать.

— Что выбирать? Такую жизнь? В вечной кабале, ожидая, когда на голову опустится меч?

— А ты?

— Что я?

— Почему борешься за жизнь, которая даже не твоя? — негромко спросил Варг. — Ты появилась случайно, но не уходишь, держишься изо всех сил за шанс подаренный тебе по роковой насмешке судьбы. Защищаешься… борешься… Почему?

Девушка молчала, но он и не ждал ее ответа.

— Потому, что он теперь твой. По ошибке или нет — это уже другой вопрос. Но это все теперь принадлежит тебе. И если ты не борешься, значит недостойна жить. Ты мало знаешь наши законы, но поверь участь старшего сына, появившегося на свет без родового дара, весьма незавидна. И в каком-то смысле хуже смерти. Тебе от рождения предназначено все, но ты никогда не получишь это. Как голодный перед кипящим котлом без черпака.