Зулкибар (Книги 1-4)

– Не надо, не трогай меня. Мы же заложницы. Зачем мы ему нужны? Если Терин откажется выполнять его условия, во что я не верю, но все-таки, Кардагол нас вынужден будет убить. Чтобы наказать Терина. Если Терин выполнит его условия, то и сам князь Повелителю времени будет не нужен. Зачем оставлять его живым? Да и нас ни к чему. При любом раскладе, Кир, я родителей больше не увижу.

Кир улыбается и опускает взгляд. Какие ресницы! Аж завидно!

– Ханна, - медленно проговаривает он, - не стоит делать из моего отца чудовище. Думаю, ему вовсе не хочется вас убивать. А Терину он вообще симпатизирует. Так что все у вас будет хорошо. Ты еще увидишь родителей и солнечный свет. А быть может, и я его увижу.

– А ты никогда...

– Сколько мне лет, как ты думаешь?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю.

Кир ласково поглаживает мои пальцы, а мне приятно, и потому я делаю вид, что и вовсе этого не замечаю.

– Но ты же родился не здесь?

– Не здесь, конечно. Я, если совсем уж честно, даже не знаю, как давно я здесь нахожусь. Когда отца заперли в Нижнем мире, он долгое время был один. А потом смог воскресить меня и некоторых своих соратников.

– Что значит - воскресить?

– Меня убили, Иоханна. И это был даже не маг. И даже не солдат, если честно. Меня ранили, сбили с лошади, я потерял сознание. Надолго. А потом какая-то маркитантка походя перерезала мне горло. А я только пришел в себя...

Кир улыбается, и даже негрустно, а у меня мурашки по коже.

– Твой отец способен и на такое?
– потрясенно проговариваю я.

– Он на многое способен, - просто, даже как-то буднично отвечает Кир, приближается и целует меня в губы.

Что это? Это что такое, я спрашиваю? Уже? Э... Приятно. А дальше что?

– Ты меня боишься, - отстраняясь, констатирует факт Кир.

– Да, - говорю, - но пойми меня правильно... Я же... девочка еще!

– Не надоело?

Это что за вопрос такой странный? Неприличный, прямо скажем, вопрос. С другой стороны, а что я хотела от человека из другого мира, который сам не помнит, когда родился. Который живет среди этих самых зоргов с лимиями.

– Э... нет.

– Ну ладно!
– отвечает Кир, - Тогда пошли.

– Куда?

– Обратно. Я тебя накормил. Мы побеседовали. Что ты еще от меня хочешь?

– Ничего.

Ну хам же!

– Отлично!

– Отлично.

Мы доходим до нашей с Дусей комнаты в молчании.

Кир проводит меня внутрь, целует мне руку на прощание и удаляется.

– Что, нагулялась?
– ехидным голосом интересуется Дульсинея.

– Да, - мрачно брякаю я. Ничего не понимаю!

Глава 10

Как оказалось, не так просто птичку мою ворону убедить что-то по-моему сделать. Уперлась рогом - "не пойду, пока Каро не вернется", и все тут! А Юсар вообще заявил, что ему все равно, пойдет Каро с нами или не пойдет, как мы решим, так его и устроит. Тоже мне, нейтральный член команды!

Каро недолго отсутствовал. И вернулся он не один. Ну, растудыть его в тудыть! Он бы еще полдворца сюда пригласил! С этим балбесом пришли дядька Горнорыл, Николай и Пардок. Пардок бережно прижимал к груди какую-то черную штуку... странно, что не книгу. Но мне не до того было, чтобы особо удивляться перемене во вкусах нашего книжного принца. Я ехидненько так у Каро спросил:

– Друг мой, это твоя группа поддержки? Будут уговаривать взять тебя с собой, чтобы ты мог с честью самоубиться?

– Ты, мальчик, шутки шутить брось, - пробасил Горнорыл.
– Здравствуй, Саффа. Тебя-то как угораздило связаться с этим... сыном своих родителей? Ладно, Терин, но Дуська... а он же вылитая Дуська! Я думал, ты Саффочка, умнее.

– Я тебе уже и "вылитой Дуськой" стал?
– обиделся я.
– Вот помню, когда рассказывал тебе про устройство душа, был самым лучшим в мире Лином. Злой ты, дядька Горнорыл.

– Ну, так пойди самоубейся с горя!
– посоветовал Каро.

– Я лучше тебя самоубью, чтобы мы уже могли спокойно отправляться. Забирай свою группу поддержки и...

– Лин, я не понял, тебе помощь нужна или нет?
– перебил Коля.

Я растерянно посмотрел на Николая, который явился сюда в полном вооружении, потом на Горнорыла, обряженного в доспехи и с секирой на плече, и до меня медленно, но верно дошло, что так в гости не ходят. Получается, Каро подбил этих двоих с нами в Нижний мир отправляться? В таком случае Пардок, это молчаливое книжное дитя, что здесь делает? И что же все-таки за штука у него в руках?

– Люди... и гномы, вы с ума посходили что ли? Только не говорите мне, что Каро, этот сыскарь недобитый, убедил вас в Нижний мир идти!

– А нас не надо было убеждать, - жизнерадостно изрек Пардок, бережно баюкая штучку эту свою.
– Мы и сами думали - где бы наше новое изделие испытать?

– А что это?
– осторожно спросил я.

Это же надо обладать очень и очень буйным воображением, чтобы представить себе, что могут изготовить, собравшись вместе, изобретательный гном, книжный мальчик и пришелец из другого мира.

– Это оружие, - гордо объяснил Горнорыл.

– Огнемет, - уточнил Коля.

– Николай мне рассказал принцип действия, я чертежи сделал, а дядя Горнорыл изготовить помог, - поведал Пардок.

– Ну, так идите вон в саду испытайте, а с нами не надо, - слабо и неубедительно возразил я.

– Это была бы знатная пакость, - Горнорыл заухмылялся, - Вальдор оценил бы. Но я не хочу, чтобы Аннет расстроилась, обнаружив, что чудесная архитектура ее сада нарушена лишней дорожкой. К тому же выжженной и украшенной всякой жареной живностью, которая не успела убраться с пути.

Да, дядька Горнорыл иногда так цветисто выражается, что у меня аж челюсть отваливается, и я потом еще долго соображаю - что же он сказать-то хотел? В чем суть этого словесного извержения?

– Эта штука стреляет огнем?
– уточнил я.

– Лин, я же сказал, это называется огнемет. Чем, по-твоему, может стрелять огнемет?
– поучительно изрек Коля.

– И каков радиус действия?
– заинтересовалась Саффа и даже подошла к Пардоку, чтобы потрогать штуковину эту.