Зулкибар (Книги 1-4)

– А ты бы не стала?
– мурлычет он и трется носом о мою щеку.

– А ты бы стал?
– интересуюсь я, поворачиваясь к полковнику лицом. И только мы собираемся поцеловаться, как в комнате раздается чей-то кашель.

– Прошу прощения, Ваше величество.

Со вздохом поворачиваю голову и вижу... Ну конечно, Гарлана! Главный королевский слуга всегда знает, кого где найти, куда и когда позвать.

– Прибыл Ваш брат Шеоннель, с ним юный маг. Мне кажется, Вам будет интересно это знать.

– Где они?

– На кухне, Ваше величество. Шеоннель решил, что мальчика сначала нужно накормить.

– Разумно. Хорошо, пусть они ждут меня там. Я сейчас приду.

Все же целую Кира. В щеку. А затем решительно отстраняюсь и встаю.

– Я скоро буду.

– Я жду, - шепчет он и улыбается. О, боги! Кажется, мой разум сдался окончательно.

На кухне обнаруживается умилительная картина. Работа встала. Повара и прочие работники сгрудились кучкой возле стола. За столом - Шеон с поцарапанной физиономией и тощий мальчишка лет десяти-двенадцати, уплетающий какую-то снедь.

– Никто, случайно, не желает вернуться к исполнению своих обязанностей?
– интересуюсь я, и толпа моментально рассасывается.

– Шеон, все в порядке?
– спрашиваю я.

Брат поднимает на меня улыбающиеся глаза.

– Конечно. Знакомьтесь, это Вайрус, по прозвищу свисток. Он - маг-словесник.

– Очень приятно, Вайрус. Меня зовут Иоханна.

– Иоханна, - поясняет Шеон, - моя сестра. Она - королева Зулкибара.

Мальчишка перестает жевать, вытаращивает на меня испуганные глаза.

– Ханна, - продолжает Шеон, - я обещал Вайрусу, что он встретится с отцом. Не могла бы ты это организовать?

Ах, да! Конечно. Организовать. Не думаю, что ребенку будет полезно обнаружить своего папу в тюрьме.

Ласково улыбаюсь и сообщаю:

– Конечно, Вайрус. Ты пока кушай, а я приглашу твоего папу ко мне в кабинет. Шеон, приведешь его туда через полчасика. Ладно?

Шеоннель кивает, а я выбегаю, раздавая по пути ценные указания. Пленного мага следует отмыть, переодеть, сопроводить ко мне в кабинет и проследить при этом, чтобы неудавшемуся убийце не стукнуло в голову желание сотворить что-нибудь опасное для окружающих. О последнем я прошу, конечно же, Саффу.

Ровно через полчаса в моем кабинете стоит, волнуясь, приведенный в приличный вид маг. Рядом с ним Саффа, ну и я, конечно же.

Я тоже волнуюсь отчего-то.

– Папа!

Мы все аж вздрагиваем, когда с этим воплем в кабинет ко мне влетает Вайрус-Свисток. Волшебник, кажется, успевает всхлипнуть, прежде чем мальчишка прыгает ему на шею.

Шеон, все с той же доброжелательной улыбкой становится возле меня и наблюдает за сценой. Минут через пять маг перестает тискать сына и бормотать тому какие-то ласковые глупости.

– Спасибо!
– говорит он, глядя на меня сияющими глазами, - спасибо Вам!

– Шеоннеля благодарите.

Маг растерянно хлопает глазами.

– Это он меня спас!
– торжественно заявляет мальчишка, невежливо тыкая в полуэльфа пальцем.

– Меня зовут Андизар, - произносит волшебник, отвешивая Шеону поклон, - я Ваш должник.

Шеон смешно морщит нос и переводит взгляд на меня.

– Нам понадобится Ваша помощь, - говорю, - Вы действовали по принуждению, но нанесенный Вами ущерб должны искупить.

– Я понимаю, - говорит Андизар, - и сделаю все, что понадобится.

– Это будет опасно, - вмешивается Шеоннель.

– Это не имеет значения, - тут же отзывается маг.

– Хочу сказать Вам, - продолжаю я, - что бы с Вами ни случилось, о Вайрусе мы позаботимся.

– Папа!
– тут же встревает Свисток, - они о чем?

Андизар гладит сына по голове:

– Я потом как-нибудь тебе объясню, - и тут же обращается ко мне, - что я должен сделать?

– Мы снова вступаем в эпоху магических войн. Ваши услуги нужны на передовой, Андизар, - проговариваю я.

– Когда я должен быть там?

– Чем быстрее, тем лучше.

Маг переводит взгляд на сына.

– Я позабочусь о нем, - произносит Шеоннель, - не беспокойтесь.

– Шеон - классный парень, папа, - серьезно заявляет мальчишка.

Андизар невесело усмехается и треплет сына по голове.

– Ну, только если так.

– Андизар, я могу дать Вам на общение с сыном часа два. Не больше. Потом Вас переправят к моему отцу - Вальдору. Дальнейшие указание получите уже от него, хорошо?
– спрашиваю я.

Маг кивает и снова говорит:

– Спасибо. Я все сделаю. Не обижайте его. Вайрус - хороший мальчик. Может быть, не всегда послушный. Но хороший.

Я смотрю в лицо этого человека, которого мы совсем недавно дружно ненавидели, которого подвергли пыткам. Смотрю, и на глаза снова наворачиваются слезы. И потому лишь шепчу:

– Все будет хорошо.

Глава 23

Заглянул я в спальню и... лучше бы не заглядывал! Приятного мало увидеть, как Саффа и Кардагол за руки держатся и душевно так о чем-то шепчутся.

– Утро доброе, я вам не помешал?
– жизнерадостно осведомился я.

– Что ты, зайчик, очень рад тебя видеть, - Повелитель времени расплылся в улыбке, - что ж ты так редко заглядываешь? Я скучаю.

– Так у тебя вот Саффа есть, котик, - откликнулся я и обратился к волшебнице, - Шеон не возвращался?