Зулкибар (Книги 1-4)

Налиэль и в самом деле в моей камере. И дверь на месте. Старая моя, почти любимая дверь, с цветочками. Это хорошо, что они ее починили. Дуськин тапок - вещь разрушительная. Я уж боялся, что вышибленная ею дверь восстановлению не подлежит. А она мне дорога, как память.

Ковры и светильники из камеры, конечно же, убрали. А вот кровать осталась. Она настолько велика, что худой, хотя и высокий, эльф на ней как-то теряется.

– Вставай! Уж солнце встало!
– заявляю я.

Налиэль вздрагивает, поворачивает голову в мою сторону, садится. Смотрит на меня и молчит.

– Доброе утро!
– говорю, - я пришел побеседовать.

– Я не на все вопросы ответил?
– медленно произносит эльф.

– Я просто не все задал!
– весело заявляю я.

– Выбора у меня нет, - констатирует Налиэль. Спокойно так. Даже без грусти.

– Нет. Кстати, с Вашей дочерью все в порядке. Я не ограничивал ее передвижений. Вы знаете, что у них с Шеоном очень хорошие отношения?

– Знаю, они дружат с детства. Я не препятствовал.

– Хорошо. Я ее видел мельком. Очень милая девочка.

– Спасибо.

– Расскажите мне о продовольственном кризисе в Альпердолионе.

Налиэль в задумчивости подносит руку ко рту, кусает пальцы. Терпеливо жду, пока он соберется с мыслями.

– Вы верите в богов, Вальдор?
– наконец, спрашивает он.

– Не знаю, возможно. Во всяком случае, я часто их поминаю. А что?

– Насколько я знаю, а я знаю не все, в Альпердолионе была эпидемия. Среди скота. Мы не смогли ее остановить, как ни старались. А потом... Прошу учесть, это всего лишь слухи, я имею об этом лишь приблизительное представление, явился бог и долго о чем-то беседовал с Рахноэлем. Я не знаю, о чем. Вальдор, честно не знаю. Шактистанская щекотка не поможет мне вспомнить. Я не знаю. Просто говорили, что явился бог. Вскоре после этого Рахноэль и вызвал к себе киль-эреля Залеска. И сделал ему предложение.

– От которого он не смог отказаться?

– Не захотел. Вы не знаете нашего общего тестя, Вальдор. Он своего не упустит.

Угу, понятно, что ничего не понятно. Ладно, переведем тему на другое.

– Меня беспокоит то, что Шеона как-то странно воспитывали. Лиа настолько его ненавидела?
– спрашиваю я.

– Вы тоже называли ее Лиа?
– изумляется эльф.

– Да, а что?

– У нас не приняты сокращения имен, но мне так нравилось. Так нежнее.

– Вы любите ее?

– Не знаю уже. Скорее всего, да, а Вы?

Налиэль смотрит мне в глаза. Ждет ответа. Под его взором я немного тушуюсь и стараюсь подобрать эпитеты помягче. Люблю ли я ее? Убил бы гадину. Но знать это ему не следует.

– Нет, Налиэль. У меня есть Аннет.

– Это радует, - бормочет эльф, - она недолюбливала сына, это верно. Все же из-за Шеоннеля она серьезно потеряла в статусе. И, полагаю, наше расставание она тоже переносила тяжело. Но не ненавидела. Опять-таки, возможно, мне это кажется, я не спрашивал, но, думаю, что ее задачей было вырастить Шеоннеля вызывающим жалость. Она старалась. Лиа - очень ответственная.

Понимаю, что этого мне Наливай мог бы и не говорить, и испытываю к нему благодарность. Он - тоже отец. Кошусь на Саффу. Та стоит прямая и безучастная - верный признак того, что держит сплетенными заклинания.

– Кто активировал заклинание "палач его сиятельства", наложенное на Шеоннеля?

– Я. Я велел дочери сказать нужные слова. Смысл этого заклинания в том, что активировать его может только человек, которому жертва доверяет. А меня Шеоннель недолюбливает.

Ага, удивительно. С чего бы это?

– Кто его накладывал?

– Тоже я.

– Лжете ведь.

Налиэль бросает взгляд на хмурящуюся Саффу.

– Это сделала Лиа по приказу своего отца, - тихо проговаривает он, - еще когда Вы привозили его в Альпердолион. Они с ним виделись, пока Вы общались с Правителем.

– И последний вопрос, Налиэль, где сейчас Лиа?

Эльф мгновенно напрягается.

– Вальдор, Вам вновь придется меня пытать. Так я не скажу.

Ух ты, какая реакция! А я ведь исключительно ради любопытства поинтересовался.

Пожимаю плечами.

– Налиэль, мне не нравится над Вами издеваться. Просто я видел ее во дворце, вот и спросил. Мне, в общем-то, без разницы.

Эльф вздрагивает и глядит на меня испуганно.

– Когда? Где?
– волнуясь, спрашивает он.

И вот тут у меня есть повод самодовольно улыбнуться. Поясняю:

– Шеоннель умеет накладывать замечательные иллюзии, Вы вызвали слугу. Помните? Еще угрожали ему? Это был я. Я видел ее в Вашей постели.

Налиэль совсем уже сжимается в комок. Но я сегодня добр и великодушен. Впрочем, я, кажется, об этом уже упоминал.

– Не переживайте, борэль. Ничего особенно плохого с Вашей супругой не случится. И спасибо за содействие.

– Пожалуйста, - шепчет он в ответ, и мы с Саффой удаляемся. Кажется, мы и так уже опаздываем.

Глава 19

Дульсинея

Вообще-то, мне на этом военном совещании делать было совершенно нечего. Я их заумные речи о тактике и стратегии все равно не понимаю, а саму суть мне Терин и так рассказал бы. Но я все же решила присутствовать. И вот сижу такая, с умным видом, слушаю, кто что говорит, и притворяюсь, будто мне все понятно. А у них вовсю идет обсуждение численности войск, продовольствия и целесообразности привлечения зоргов: что дешевле - заплатить людям-наемникам деньгами или зоргам продовольствием? Думаю, что зоргам дешевле, и как воины они лучше, потому что сильнее людей. Ага, я оказывается, правильно думаю. Кир вот тоже о том же сказал. Я даже загордилась - вот я какая умная, в одном направлении с генералом нашим мыслю.