Зулкибар (Книги 1-4)

Вот уж радость-то мне привалила! Нет, я ничего не имею против подземных тоннелей, тем более украшенных гномьими предками. Это было бы даже интересно, но, боюсь, что в лодке я буду не красотами любоваться, а висеть мордой за борт и прощаться с завтраком, обедом и ужином.

– Тебе не во что переодеться?
– по-своему поняла мое резко испортившееся настроение гномиха.

– Дорогая, кажется, я знаю, в чем дело, - Горнорыл противненько заржал и открыл мой страшный секрет.
– Ее укачивает!

– Горнорыл, конем тебя и сверху пешкой, что смешного?
– мое терпение закончилось, и я перешла на привычный крик.

– Девушку укачивает, а он ржет, как конь ретивый!

Горнорыл смех свой лошадиный оборвал и задумчиво погладил рукоять секиры, стоявшей у кресла. И что? Голову мне, что ли, снесет? А вот я его тапком по морде за то, что вздумал прикалываться надо мной. Не вижу в этом ничего смешного.

– Я тебе гномьих сухарей в дорогу дам, они от морской болезни помогают.

Ну, вот и славненько. Голову рубить мне никто не собирается. Проблема с морской болезнью решена. Осталось только переодеться и в путь.

Глава 20

Вальдор

– Что-то я устал, - выдохнул Терин, разваливаясь в кресле в дусиных покоях, давно уже ставших нашим штабом.

– Руки плохо слушаются, - добавил он.
– Тяжело.

Меня ж терзает одна мысль, которую все не решаюсь озвучить. А потому хожу по комнате туда-сюда. Нервничаю.

– Терин, - зову я.

– Да?

– Странные у нас с тобой взаимоотношения.

– Да уж, - соглашается маг.

– Ты мне доверяешь?

Чародей переводит на мое лицо внимательный взгляд, и я впервые замечаю, что глаза у него - зеленые. Замечаю потому, что они стремительно темнеют.

– Сложный вопрос, - произносит он после долгой паузы.

– Зато ответ на него простой, - обиженно бурчу я, - так да или нет?

Терин вздыхает.

– Пожалуй, да.

И закрывает глаза, мол, отстань, я утомился. Ничего, зайчик наш, сейчас отдохнешь. С размаху опускаю на его голову тяжелый серебряный подсвечник. У Дуси подсвечников этих много - она любит ярко освещенные помещения.

Стащить мага с кресла на пол, связать ему руки за спиной полосами ткани, надранными из многострадальных Дусиных простыней, отобрать у бесчувственного Терина нож вместе с ножнами (попользовался и хватит!) - дело нескольких минут. Даже учитывая весьма своеобразный способ заматывания рук. Жестовик, все же, и неплохой.

Лишь затем выглядываю в коридор и начинаю звать стражу. Долго, между прочим, зову. Но минут через пять (а пять минут - это очень долго!) перед моими глазами появляются три заспанных охранника.

– Ваше высочество?
– недоуменно интересуется один из них, намекая, вероятно, на то, что как-то странно я здесь появился.

– Некогда!
– отмахиваюсь я, - нужно срочно отвести чернокнижника к королю.

И взглядом показываю на лежащего на полу Терина.

– Это ж...
– бормочет второй из бравых вояк, - это ж...

– Да! Это маг-узурпатор, - злобно рычу я, - я его поймал! К Деларону его, немедленно!

И отчего это мне все приходится повторять дважды?

Стражники боязливо, будто перед ними не связанный волшебник, а крайне ядовитая и опасная гадина (где-то в глубине души я их понимаю) приближаются к магу.

– А он не...
– интересуется один из них.

– Нет!
– цежу я сквозь зубы. Надо будет серьезно поговорить с начальником дворцовой стражи о дисциплине. Очень серьезно. Похоже, его должность ему не нравится. Кажется, он страстно мечтает стать смотрителем рудников. Лет так на пятнадцать. Вместе с большей частью своего коллектива.

Наконец, напуганные и удивленные стражи порядка аккуратно ставят чернокнижника на ноги. Терин открывает глаза. Взгляд у него обиженно-недоуменный. Сначала. Но недоумение быстро сменяется уже привычным мне высокомерием. Вот это другое дело. А то строит, понимаешь ли, невинную жертву, коварный наш и дважды уже побежденный.

Король Деларон кушает. Кулуарненько, в малом обеденном зале вместе с подругой своей Брианной. Прислуживает им всего-то с пяток слуг, что свидетельствует о крайне интимной обстановке. Да, я ехидничаю. В конце концов, он мой отец. Имею право.

Вхожу первым. Пусть будет сюрприз.

– Здравствуй, папа.

Отец, бедный, как жевал, так и замер с куском во рту.

– Вальдор!
– вскакивая с места, радостно кричит Брианна. Ее грудь при этом призывно колышется. С трудом отвожу взгляд.

– Обо всем - потом, - заявляю, - у меня есть кое-что для вас.

И делаю стражникам условный знак, мол, заводите пленного.

Через минуту перед столом, за которым восседает король, на коленях стоит связанный чернокнижник. Стоит и нагло ухмыляется, зараза.

– Ваше величество, - говорит Терин, вежливо склоняя голову.

Кусок выпадает у отца изо рта и валится ему на грудь, оставляя за собой некрасивые жирные пятна. Деларон переводит на меня изумленный взгляд.

– Ты где был?
– спрашивает он.

– У меня были свои дела, - нахально, напрашиваясь на неприятности, отвечаю я. И тут же добавляю, - узурпаторов недобитых заказывали?

Король издает нервный смешок, встает из-за стола и осторожно приближается к чернокнижнику. Терин глядит на него снизу вверх с веселым любопытством. Вероятно, королю это не нравится, потому что Деларон замахивается и бьет мага ладонью по лицу.

– Наглый щенок!
– шипит отец, собирается ударить еще раз, но я, проявляя крайнюю непочтительность, перехватываю руку короля в полете.

– Не надо, папа. Он Эрраде, не унижай его.

– Кто?! Вот Дукус, старый хрен, посоветовал мне ученичка! Тогда я просто его убью. Без всяких там ритуалов.

Деларон начинает искать глазами оружие, я же, продолжая удерживать его за запястье, медленно проговариваю:

– Ваше величество, я не для того тащил его сюда. Сначала выслушайте меня. А потом, если будет нужно, я сам его убью. На Ваших глазах. Хотите, извращенно-циничным способом.