Зулкибар (Книги 5-7)

– Я, милый, - поведал дракон, встал из-за стола и оглядел присутствующих, - будете судить меня.

– Вот еще!
– рыкнула Адриана и дернула его за рукав, заставляя сесть обратно.

– Это было бы логично, - подала голос до сих пор молчавшая Элиника, присутствующая здесь как представительница пифий.
– Все началось тридцать лет назад, когда Вы, господин дракон, похитили Ллиувердан для своих грязных целей и создали этого монстра.

– Кстати о монстрах!
– оживилась Дульсинея, - пророчество пифий тридцать лет назад гласило, что явится темный маг и ввергнет весь мир в пучину хаоса. Лизка, конечно, не подарочек, и дел наворотила таких, что гаси свет, бросай гранату. Но ввержением мира в хаос я бы это назвала с большой натяжкой.

– Пифии готовы принести официальные извинения, - не дрогнув, изрекла Элиника.
– Пророчество было ошибочно истолковано. Оно не касалось всего мира. Сестры видели хаос и разрушение своего острова. И поскольку их дом является для них всем миром, была совершена такая чудовищная ошибка в толковании.

– Любите вы, девочки, ошибки совершать, а потом "готовы принести официальные извинения" от которых никому ни холодно, ни жарко, - ехидно заметил Лин.
– А это чучело белобрысое если и нужно за что-то судить, то только за то, что папаша из него никакой. А ты, Терин, у меня получишь за все хорошее. Тоже мне, герой-любовник, не мог у Ларрена девушку увести.

– А у меня еще все впереди, - парировал Терин-младший, чем заслужил скептическую ухмылку от Ларрена и полнейшее равнодушие от Верлиозии.

– Ты бы вот лучше объяснил, как так получилось, что тебе память не отшибло после Крионской заразы?
– сурово шевеля бровями, потребовал Мерлин. Пока подвергнувшиеся воздействию Сферы правды говорили, старый маг успел продегустировать все спиртное, в большом ассортименте представленное на столе, и упустил как-то, что его правнук сам не знает, почему так получилось.

– Вот кто бы мне это объяснил!
– парировал Терин-младший и вопросительно уставился на Верлиозию.

Девушка пожала плечами. То ли не хотела отвечать, то ли не знала, что ответить.

– Это заклинание построено не так, как мы привыкли. Не классически, - тихо проговорила Саффа.
– Я изучила его, насколько могла. Оно работает по тому же принципу, что и приворот, только заклинаемые не влюбляются в заклинателя, они испытывают к нему симпатию, благоговение и восторг, и счастливы подчиняться.

– Что-то я пока не улавливаю, где связь между принципом построения этой штуки и тем, что внуку память не отшибло, - возмутилась княгиня. Ей не нравилось, что она ничего не поняла из объяснений Саффы. Впрочем, судя по лицам присутствующих, не поняли все.

– Дай ей договорить, а потом возмущайся, - проворчал Лин, обнимая жену за плечи.
– Ну, так и что там дальше-то?

– Зараза не полностью воздействовала на разум Терина потому, что он и до этого хорошо относился к заклинателю... то есть к Верлиозии.

– Это типа восторг и благоговение?
– забеспокоилась Дульсинея.

– Это типа симпатия, - огрызнулся Терин-младший, - ты, ба, за кого меня принимаешь? Вера мне нравится, но благоговеть перед ней... я пока еще с дуба не рухнул! Прости, Вера, но...

– Предлагаю голосовать, - Иоханна сочла нужным перебить княжича, понимая, что этот диалог может затянуться надолго.

– Кто за то, чтобы вину за дела Верлиозии взял на себя ее отец?

Ларрен Кори Литеи обвел окружающих внимательным взглядом. Его вины, вроде бы, в произошедшем обнаружено не было, но маг явно не мог расслабиться.

– Я хочу, чтобы были учтены все смягчающие обстоятельства, - твердо произнес он.

– Какие обстоятельства?!
– удивленно воскликнул старый Мерлин.
– Ты бы, щенок, вообще помолчал!

– Я давно уже перестал быть щенком, уважаемый, - процедил сквозь зубы Ларрен, его глаза сузились, - и я готов еще раз повторить - за все, что мною сделано, я отвечу. И смягчения я прошу не себе, а ей.

Верлиозия, сидящая рядом с ним, криво ухмыльнулась.

– Это даже уже не смешно, - пробормотала она.

– Мы будем голосовать или нет?
– поинтересовалась Дульсинея, - я, к примеру, за то, чтобы Аргвар отвечал за своего ребенка.

– Очень интересно, - проговорил себе под нос князь, - как вы собираетесь наказать взрослого дракона?

– А по попе а-та-та!
– радостно выкрикнула его супруга.

– Даже таааак, - протянул Аргвар, - только если Вы, Дульсинея, сделаете это лично.

– Да запросто!
– воскликнула Дуся, взмахнув несколько раз ресничками, видимо, для убедительности.

– Я считаю, что отвечать за все должна Верлиозия!
– заявила вдруг пифия Элиника, повергнув окружающих в ступор, ведь буквально минуту назад она таким же убежденным тоном говорила о прямо противоположном.
– Крион пострадал именно по ее вине, и мотивы ее поступков меня не интересуют. Или пусть отвечают оба. Кстати, уважаемый Ларрен Кори Литеи, я не вижу в ее действиях ни одного смягчающего обстоятельства! Ровно, как и в Ваших! Пророчество упало Вам прямо в руки, когда Вы громили Крион. Вы должны были открыть душу злу, а Вы что сделали? Вы довели зло до белого каления, тем самым, подвергнув опасности мир.

– Знаете, уважаемая, - немедленно огрызнулся Ларрен, решив игнорировать нелепое замечание насчет пророчества, - если бы Вы были полноценным магом и сразу обратили внимание на поведение Ваших сестер, полного заражения острова можно было бы и избежать! Вот Вам и обстоятельство!

Элиника медленно поднялась из-за стола.

– Что значит полноценным магом?
– прорычала она.

И тут рассмеялся Кардагол.

– Эли, дорогая, мальчик прав. И я считаю, ты перебарщиваешь с каннабисом. Вот и с памятью что-то стало...

Пифия немедленно села, ее лицо выражало крайнюю степень недовольства

– Я прошу Вас вернуться к голосованию, - холодно напомнила Иоханна, - пока я слышала мнение лишь двух человек. Повторяю: кто за то, чтобы наказание за произошедшее понес Аргвар?

– Я!
– произнесла Ллиувердан, окинув отца своей дочери кровожадным взглядом.
– И я готова предложить варианты этого наказания.

Аргвар вздрогнул и слегка побледнел. Видимо, представил, что может придумать для него воздушный дракон. Тем не менее, он мужественно произнес: