Зулкибар (Книги 5-7)

– Что?
– явно передразнивая, таким же громким шепотом отозвался дракон.

– Знаешь, а в мире, где я родилась, тоже есть легенды о драконах, - уже нормальным голосом жизнерадостно возвестила Дульсинея.

– И что?
– интерес проявила Ллиувердан, а Аргвар предпочел меланхолично промолчать.

– А то, что согласно этим легендам, каждый уважающий себя дракон должен похитить принцессу и утащить ее в свою пещеру.

– Ни за что!
– отрезала Иоханна, поняв, куда клонит неугомонная княгиня.

– Если Аргвар покажет путь, мы сможем их навещать, - рассудительно заметила Катерина, и на всякий случай уточнила, - Повелитель порталов. Терин смог попасть в мир драконов, несмотря на то, что они установили сильную защиту от подобных проникновений. Значит, сможем и мы.

Аргвар весело сверкнул глазами и грациозно опустился перед Адрианой на одно колено.

– Пещеры у меня нет, но ты же не против пожить во дворце, Адди?

– Да!
– с трудом сдерживая смех, отозвалась Адриана.
– Скорее, похищай беспомощную меня, злой и коварный дракон.

Аргвар издал утробный рык, махнул в сторону Верлиозии рукой, сгреб в охапку нецензурно заругавшуюся от такого обращения, принцессу и исчез.

В зале воцарилась тишина. Всех мучил один и тот же вопрос - дракон намеренно оставил свою дочь или...

– Слушай, Верлиозия, - первой заговорила Дульсинея, - ты можешь погостить у нас в Эрраде, пока твой папаша не опомнится и не придет за тобой.

– Если хочешь, я прямо сейчас верну тебя домой, - предложил Терин-младший и поспешно поправился, - ну, если Катерина одолжит мне Повелителя порталов. Я помню путь. То есть, я почти уверен, что помню.

– Нет!
– отрезала волшебница, - нам одного твоего путешествия хватило!

– Не стоит на него кричать, - Верлиозия подарила Катерине жуткую улыбку и окинула присутствующих холодным, высокомерным взглядом, ни на ком, особо не задерживаясь.
– И волноваться не стоит. Аргвар установил на меня перемещение. Через несколько минут я отправлюсь домой.

– Ты ничего не хочешь сказать?
– строго обратилась к дочери Ллиувердан.

– Может быть, попросить прощения?
– промурлыкала Верлиозия.

– Может быть, - подтвердила Ллиувердан.

– Да, конечно, - сладко протянула девушка и мотнула головой, от чего ее волосы непривычного серовато-голубого цвета красиво взметнулись. Совсем как у Аргвара, только с той разницей, что ее были намного короче.

– Простите, за то, что не могу задержаться здесь подольше и закончить начатое, - проворковала Верлиозия, изобразила скромную улыбку, опустила ресницы и шагнула к Терину-младшему.
– Котеночек, прости за ту историю с кнутом. И прости за то, что если бы был шанс повернуть время вспять, я бы поступила точно так же.

– Ты такая, какая есть. Тебе не за что извиняться, - Терин поймал руку Верлиозии, тянущуюся, чтобы погладить его по щеке, и запечатлел на ней поцелуй. Девушка озадаченно приподняла бровь, ненадолго задумалась над тем, как следует поступить в данном случае и, приняв решение, улыбнулась. Тепло, не только губами, но и глазами.

Ларрен смотрел на них и понимал, что именно так могла бы относиться к нему дракониха, если бы он, в свою очередь, отнесся к ней по-человечески. Как Терин. Вряд ли юный княжич испытывает к девушке неземную любовь, он просто принимает ее такой, какая она есть.

– Ларрен, ты тоже прости меня, - заговорила Верлиозия.

Маг молчал, его лицо было непроницаемо. С годами Ларрен научился замораживаться куда лучшего своего дяди.

– Прости за то, что я мечтаю повернуть время вспять и исправить свою ошибку, - продолжала мурлыкать Верлиозия.
– Мне не следовало покидать Крион, не убедившись, что пифии тебя убили.

Ларрен невесело усмехнулся. Он знал, как она к нему относится на самом деле, и даже то, что последние сказанные ею под воздействием артефакта слова говорили скорее о разочаровании, чем о любви, ничего не изменили. И эта ее фраза про то, что она хотела бы исправить свою ошибку... Маг посчитал ее демонстрацией бессилия и глупой попыткой ударить его напоследок. И больше ничего.

Верлиозия помолчала, склонив голову на бок, будто прислушиваясь к чему-то, понимающе покачала головой и оскалилась в улыбке. Ларрен считает ее капризным ребенком, который старается ударить ниже пояса. Все-таки, он забавный. Пусть остается при своих заблуждениях. Переубеждать упрямого мага не хотелось. Ведь это так скучно.

– Мне понравился ваш мир, - мурлыкнула Верлиозия, - жаль, что не получилось прибрать его к рукам.

– А вот хрен тебе по всей морде!
– возмущенно начал Мерлин, но в этот момент сработало перемещение, и дракониха исчезла, наградив старого волшебника презрительной усмешкой.

– Надеюсь, мы еще долго не увидим это прелестное дитя, - пробормотал Кардагол.

– Я буду иногда навещать ее, - поставила перед фактом Ллиувердан, - она рассчитывает альтернативные варианты будущего почти так же хорошо, как и я. У девочки талант, нужно его развивать. Кардо, я не настаиваю на том, чтобы ты присутствовал при этом. Понимаю, тебе неприятно. Ларрен, Терин, если вы будете сопровождать меня во время визитов к дочери, я буду вам благодарна.

Что было на уме у драконихи, оставалось только догадываться. Возможно, она просчитала несколько вариантов возможного развития событий, участниками которых были Ларрен и Терин, а может быть, просто хотела, чтобы при визитах в мир драконов ее сопровождали двое красивых мужчин.

– С удовольствием составлю тебе компанию, Ллиувердан, - не задумываясь, ответил Терин-младший.

Ларрен помолчал немного, после чего медленно, будто ему нужно было время на обдумывание каждого слова, проговорил:

– Я не уверен в том, что она захочет меня видеть.

– А ты хочешь?
– спросила Ллиу, заглядывая магу в глаза.

– Я пока не знаю, - ответил тот, - мне нужно все обдумать. Я перестал ее ненавидеть, ты это слышала...

– Она тебя любит!
– убежденно проговорила Ллиувердан.

Терин поморщился. Ларрен грустно улыбнулся и спросил:

– Даже, несмотря на то, что хочет меня убить?

– Одно другому не мешает!
– воскликнула мать Верлиозии.

Ларрен взглянул на дракона, перевел взгляд на племянника, после чего произнес:

– Я пока не готов ответить ей тем же.

– Какой "решительный", - съехидничала Дуся, - да я бы на месте Верлиозии...