Зулкибар (Книги 5-7)

– Я хотела как лучше.

Кажется, Катерина слегка растерялась от моего напора. А Аркадий и вовсе не рад был, что я бросилась его защищать.

– Лучше для кого?
– уточнила я.

– Для него!
– прошипела Катерина.
– Для него лучше! Здесь и так все на него смотрят, а он еще и одеждой выделяется. Ему же самому некомфортно!

– Зая моя, а тебе не приходило в голову, что мальчику намного уютнее в привычной для него одежде? Тем более, когда куча незнакомых магов на него пялится, как не знаю кто!

Последнее я произнесла чуть громче, бросив гневный взгляд на Лина, который ну слишком уж внимательно разглядывал своего потенциального зятя.

– Да мне плевать, пусть смотрят, - отмахнулся Аркадий.
– А насчет одежды ты, Дуся, права. Мне так комфортнее. Если Катерину что-то не устраивает, я готов обсудить. Но, прости Катя, мне не нравится, когда меня ставят перед фактом. Ногти это не принципиально, но ты могла просто попросить убрать лак. Что касается одежды, ты уверена, что я бы чувствовал себя лучше в предложенных тобою кружавчиках? Мне эта одежда кажется смешной и безвкусной.

– Ага, понимаешь теперь?
– вмешалась я, - вот как бы ты себя чувствовала, если бы оказалась, допустим, на балу в зулкибарском дворце, одетая в свою рабочую мантию, заляпанную реактивами? Ну, или вот сейчас, ты как себя ощущаешь в этой вот фигне полосато-апельсиновой?

– Как последняя дура, - проворчала Катерина. Кажется, до нее начало доходить, что с попытками резко изменить имидж Аркадия она перегнула.

– Прости, - прошептала Катерина, отводя взгляд, и ногти у Аркадия снова стали черного цвета.

– Не обязательно было, - начал гот, но она уже исчезла.
– Ну вот, мы ее расстроили.

– Ничего страшного, сейчас переоденется в нормальную одежду и вернется. А это ей уроком будет. Лучше сразу дать понять, что ты не кукла послушная. А то она что-то избаловалась за последние три года от безотказности Риана.

– Кто такой Риан?
– насторожился Аркадий.

– Ой, ревнуешь что ли? Да брось ты, нашел к кому! Это помощник катькин, тоже маг, только слабенький. Ну и... в общем, там долгая история, ты у Катерины спроси, она расскажет... Ой, ты только посмотри вон туда! Вот это ни фига себе!

Да, я самым неприличным образом громко выразила свое удивление. И было, кстати, от чего - в зале появились новые гости. Верлиозия и Ларрен. Нет, ну само по себе их появление здесь было неудивительно. Я знала, что они в числе приглашенных, но как-то не ожидала, что они появятся вместе, да еще и вот так - Ларрен обнимал дракониху за талию, а она прижималась к нему как к родному. Это что же такое делается-то а? Я ж не поверила Терину, что Ларик наш наслаждается обществом Лизки, думала, пошутил он, а по всему выходит, что не шутка это была.

– Красивая пара, - заметил Аркадий, не сводя с них глаз.

– Ты что-то видишь?
– заинтересовалась я.

– Она нестабильная и... это дракон да? Небесно голубой, о котором Катя говорила. Очень красивое существо.

– А про него что скажешь?

Честно признаться, что он там увидит в Верлиозии, мне было безразлично, больше интересовало, что наш экзотический "принц" в Ларрене разглядит.

– Он закрыт, - пожав плечами, отвечал Аркадий и отвернулся от колоритной парочки.

– В смысле закрыт?

– В прямом. От любых ментальных проникновений. Я мог бы попробовать пробить эту стену, но это ничем хорошим не закончится. У него биополе переломанное и в заплатах все. Я с таким никогда не сталкивался. Могу только предположить, что была не одна попытка вмешаться в его разум, подчинить, использовать... вот его подруга-дракониха пыталась... и вон тот яойный блондин тоже.

– Эээ, прости, кто?

– Блондин говорю вот тот смазливый, который будто из яойного аниме только что вылез. На дракониху похож... то есть она на него. Он ее отец, да?

– Аааа... эээ... кхм... ну да, ты прав, Аргвар отец Верлиозии и муж подруги Катерины твоей.

– Муж? Забавный персонаж, - сделал вывод Аркадий, - ну с ним и с его дочерью все понятно, а твой муж зачем ломал этого парня?

– Терин Ларрена не ломал, он на него печать собственности накладывал. Это долгая история... короче, Аркадий, давай Катька вернется, и ты к ней будешь с вопросами приставать, она в теме, все тебе расскажет.

– Хорошо, - согласился Аркадий и тут же задал новый вопрос, - а это кто? Бешеная харизма. Твой родственник... да, точно. Сын. Отец Катерины?

– Аркадий, вон смотри, Катька появилась, иди ей допрос устраивай.

– С ней сначала помириться нужно.

– Да вы вроде бы и не ссорились.

– Это что у нас такое?
– раздалось позади нас знакомое урчание.

Давненько не слышала я этот ангельский голосок бешеной дочурки Аргвара. И когда только подкрасться успела? Стоит, глазищи эти ее безумные смотрят, будто в никуда, тонкие ноздри раздуваются, как у хищника, почуявшего добычу. Принюхивается к Аркадию.

– Сладкий, - пробормотала эта ненормальная и подошла к Аркадию вплотную, бесстыже прижалась всем телом.

Хотела я пресечь это безобразие, но передумала, поскольку увидела, что к нам уже спешат с двух сторон. С одной - разъяренная Катерина, уже успевшая сменить свои дурацкие шортики-маечку на вполне адекватное платье, с другой - не менее разъяренный Ларрен.

– Веррра!
– ревниво прорычал Ларрен, подоспевший первым и схватил свою красотку за руку повыше локтя.

Она с шипением развернулась, впрочем, наткнувшись на его взгляд, как-то сразу затихла.

– Вер?
– вопросительно шепнул Ларрен.

Дракониха отрицательно помотала головой, что-то муркнув. То ли просто звук издала, то ли по-драконьи что-то сказала, не знаю. Ларрен обнял ее, крепко прижимая к себе, и обратился к Аркадию:

– Извините. Она не хотела причинить вреда. Вы и есть гость Катерины из другого мира?

– Это мой парень, а твоя чокнутая ящерица чуть не сожрала его!
– наконец у Катьки голос прорезался. До этого она деликатно молчала, давая Ларрену возможность усмирить Верлиозию.