Зверь, шкатулка и немного колдовства

Молчание было ему ответом. Молодым магам хотелось с горячностью опровергнуть слова друга, однако честность… честность мешала. Как они поняли, в немалой степени благодаря этой истории, ситуации действительно бывают разные, и за свое поведение в них очень трудно поручиться.

–  Ладно, даже если так,- нехотя продолжил гнуть свою линию Златко,- но не кажется ли вам, что слишком много усилий ради подготовки почвы, задела на будущее? К тому же наша реакция непредсказуема. Вполне возможно, мы бы только утвердились в мысли, как это ужасно. Я имею в виду, связаться с демоном - это ужасно. Согласитесь, судьба Александра и Анастасии… не каждый подобное примет как неплохой вариант.

–  Да,- поразмыслив, кивнула Дэй.- Я не могу сказать, что согласна со всеми твоими рассуждениями, но допустим…

Ива против воли хмыкнула: половина их приключений начиналась с этих слов. Потом они уже обсуждали дальнейшие действия, не возвращаясь к вопросу: а надо ли и можно ли? Ее друзья посмотрели на девушку с некоторым подозрением. Травница сделала вид, что не заметила. Шуш на руках начал наконец успокаиваться.

–  Так вот,- переведя взгляд с подруги, продолжила Дэй,- допустим, что можно что-то сделать, но что именно?

–  Похоже, это главный вопрос дня,- все-таки не удержалась и фыркнула знахарка.

–  Кто научил Иву язвительности?
– усмехнулся тролль.

–  Плохому быстро учатся,- показала ему язык травница и со вздохом поднялась: - Похоже, нам необходимо что-нибудь, дабы согреться. Я приготовлю.

–  И покрепче,- бросил ей вслед Грым,- И я не имею в виду чай.

Жизнь явно начала налаживаться. Златко поудобнее устроился в своем кресле. Калли переполз на стол и, покачивая ножкой, принялся наблюдать, как Дэй с тоской смотрит на любимую балку. Похоже, сил у гаргульи сейчас не было. Да и настроение - явно не для подобного занятия. Однако на лице приятельницы эльф наблюдал почти мучение из-за столь непривычного нежелания повисеть вниз головой.

–  Я думаю, если мы ответим на вопрос, зачем это понадобилось демонам, то мы поймем, что нам делать,- важно произнес Синекрылый.- Однако предлагаю пока оставить его, ибо с наскока на него ответ не найти. Давайте просто подумаем, как можно исправить…- Он махнул рукой в воздухе и, не подобрав точных слов, добавил: - Все это.

–  Начнем с того, что именно мы собрались исправлять?
– подхватила эстафету гаргулья.- Как уже было сказано, Анастасия и Александр умерли, а их души - в руках демонов. Что тут исправлять?

–  Да, их не воскресишь,- кивнул Бэррин.- Но как думаете, возможно ли вырвать их души из лап демона?

Калли покачал головой.

–  Не думаю,- произнес он мелодично,- Сделка с демоном не может быть разорвана, если в ней не оговорен срок. Тем более сделка на душу.

–  Что-то должно быть!
– ревностно воскликнул Златко,- Не верю, что все это просто так!

–  Нет, в это я тоже не верю,- покачал головой эльф,- Давайте… подумаем, что не так в этой ситуации,- он сделал невольную паузу, подбирая слова,- по сравнению с описанными в литературе случаями. Должно же быть что-то, что отличает эту историю от подобных. Иначе во всех бы присутствовали свидетели, которые, как мы, наблюдали бы за происходящим и что-то потом делали.

–  Я никогда не слышала, чтобы люди превращались в статуэтки,- первой включилась в игру гаргулья,- Как правило, их тела… умирают обычным образом, или… их сжирают темные твари. Да.

–  Это мы знаем, что они превратились в статуэтки,- возразила ей вернувшаяся с кухни Ива, раздавая друзьям дымящиеся кружки с чем-то напоминавшим глинтвейн, но им не являвшимся. Никто не счел нужным поинтересоваться, что это. Наученные уже горьким опытом,- Для всех остальных Анастасия и Александр просто пропали.

–  И тем не менее,- кивнул Златко,- шкатулка и статуэтки - это необычно. Если бы это было в норме вещей, кто-нибудь да написал бы о подобном случае. Наверное. Думаем дальше.

–  Сама ситуация с нами и тем, что тебе прислали шкатулку,- пожала плечами травница.- Но это мы уже обсуждали.

–  Я вот что подумал,- хмыкнул Грым,- а может, эти хмыри просто решили поразвлечься? Наверняка наблюдать нашу реакцию на происходящее было очень забавно. Не говоря уже о том, как выглядели наши тела, когда мы там, в прошлом, бултыхались,- И тут же без перехода добавил: - Кстати, а почему два демона?

–  В смысле?
– не поняла Ива,- Было же два демона

и…

–  Вот именно, два. Но почему? Обычно одного более чем достаточно.

–  И верно,- почти потрясенно выдохнул Златко,- Зачем второй-то?

–  Он продал Анастасии ту монету,- неуверенно напомнила травница.

–  Это мог сделать любой лавочник,- быстро произнес Синекрылый.- Пусть даже это сделал демон, то зачем он присутствовал, когда Александр и Анастасия превращались в статуэтки? Да и вообще его присутствие. И думаю, он колдовал что-то… По-моему, он по уши в этой истории. Вот и с посылкой…

–  Да, он явно во всем этом участвует,- кивнула гаргулья,- Может, просто от скуки, но мне кажется, причина не в этом. Должно быть что-то еще. Ни за что не поверю, будто демон что-то сделал просто так.

Все задумались.

–  Может, они вообще в паре работают?
– предположил Грым.

–  Никогда о подобном не слышал,- покачал головой Светлый.

–  Мы не так уж много знаем про демонов,- сказала скорее себе, чем друзьям, Ива.

–  Нутром чую, тут что-то иное, какой-то подвох,- сощурился Златко,- Они же могущественные демоны. Это ясно как день. Тогда почему в паре?

–  Может, потому что душ тоже две?
– предположила Дэй.

–  Думаешь, один мог не справиться? Ни за что не поверю. Если верить всему тому, что написано про демонов в литературе, то должен был справиться и один. В обычной ситуации.

–  Значит, было нечто, отличавшее эту ситуацию от обычной,- резонно констатировала умело подведенная к этой мысли Ива.

–  Что же?

Мысли в головах пятерки чародеев творили, что хотели, только не желали находить более-менее приемлемую версию. Наконец Златко вздохнул и, смиряясь с тем, что и этот вопрос придется отложить, произнес:

–  Давайте с самого начала. Как звучало желание Анастасии? Дэй?

–  Она хотела, чтобы Александр выполнил свое обещание, данное ей перед его уходом на войну,- отрапортовала гаргулья.

–  А что он ей пообещал?
– Синекрылый задумался сам и вопросительно глянул на Калли: - Точно не помнишь?

–  Я так понимаю, это произошло, когда он ее утешал, уверял, что вернется. Говорил что-то вроде, будто им предстоит танцевать их самый главный танец…

–  Обещаешь?
– В серых глазах плескалось волнующееся море, и он тонул в нем.