Зверь, шкатулка и немного колдовства

–  О чем?
– недовольно буркнула Дэй, жутко обиженная, разозленная и недоумевающая.

–  О том, что души Александра и Анастасии погублены и именно мы должны завершить эту историю,- педантично пояснил Бэррин.

–  А что непонятно? Они заключили сделку с демонами. Значит, все, их души не спасти. Это непреложный факт. Такое не нарушается, не изменяется. А обмануть… Насколько я знаю по литературе, даже если обманешь демона, он потом так отомстит, что мало не покажется. Разве они мало страдали, чтобы еще такое на них навешивать? В том, что мы должны поставить точку в этой истории, сомнений быть не может. Иначе не прислали бы на твое имя шкатулку, не было бы этого приключения. Вот так-то вот. И если кто-то чего-то не понял, пусть включит мозги, а не горланит, что я слишком категорична.

Ива вздернула подбородок. Ей было что сказать, но, как и обычно, она не находила в себе сил все это озвучить. Возможно, даже не считала нужным. Есть вещи, которых не изменить. Увы, к ним же относится большинство людей, то бишь живых существ, наделенных по логике вещей разумом.

Приятели долго судили да рядили, но так и не смогли прийти к какому-то определенному выводу. Однако бездействовать они не умели. И в конце концов было решено следующее.

–  Надо отдать монету тому антиквару,- предложил Златко,- В смысле демону-антиквару. Ну и звучит! В общем, ему. Помните, он сказал Анастасии… Грым, помнишь, ты говорил, что он предлагал ей вернуть монету?

–  Да, было,- почесал макушку тролль,- Я еще тогда подумал, что он намекает на то, что она еще может не лезть в это дерьмо.

–  Грым!

–  Ива, ну сейчас-то что не так? В общем, я подумал, что именно об этом речь, она может передумать отдавать свою душу демону. Вот так. А ты считаешь иначе?

–  Почему нет? Может, и это, а может, то был намек на что-то иное. Например, как все повернуть вспять.

–  Златко, хочу обратить твое внимание,- несколько занудно произнес Калли,- что монета эта непростая, именно ее Анастасия отдала как символ того, что душа ее принадлежит демону, как и эта монета…

–  Вот именно!
– возликовал Бэррин,- Именно! Мы воспользуемся его же словами. Грым, не помнишь дословно?

–  Э-э-э… что-то о том, что они принимают купленные вещи назад.

–  Время было указано?
– нетерпеливо уточнил Синекрылый.

–  Кажется, нет. Сейчас, подожди… Так… Да нет, точно нет!
– От усердия тролль наморщил лоб и задвигал бровями, что незнакомым человеком могло быть воспринято как угроза,- Он сказал: «В течение некоторого времени»!…- жутко довольный собой, провозгласил Грым.

–  Вот! Вот!
– просто-таки торжествовал Златко.- Вот она, лазейка! Мы вернем монету!

–  Хочу заметить,- Ива еще выглядела недовольной,- получится, что ты отдаешь монету демону. В точности как Анастасия. Твою душу тоже заберут? Хочешь пожертвовать собой ради этих двоих? Неужели твое рыцарство зайдет так далеко?

–  Нет,- нахмурился Бэррин,- Я не собираюсь отдавать свою душу. У самопожертвования тоже должны быть разумные пределы. Но замечание ценное.

–  Меня еще тревожит другое, ведь ту монету ты тоже фактически получил от демона,- неодобрительно покачал головой Калли.- Значит, это их план. Не означает ли он, что мы сейчас играем по их правилам, которые нам неизвестны? В этой игре могут оказаться слишком высокие ставки.

–  И что ты предлагаешь?
– Златко выглядел обескураженным.

–  Я…- начал эльф.

–  А зачем нам самим отдавать эту монету?
– вдруг произнес тролль,- В конце концов, кто мы такие для этой парочки, гоблин бы их побрал? Впрочем, их и так… побрали. Правда, не гоблины, но не суть. Так вот о чем я баю. Давай будем откровенными - они для нас никто и ничто. И единственное, способное заставить нас что-то сделать,- это сочувствие. Согласитесь, человеколюбие в данной ситуации чревато, скажем так. И для меня это не аргумент рисковать своей головой, в смысле душой, ради людей, которые давно уже померли, а когда жили, сами эту кашу и заварили. Так вот, мы это не будем делать, пусть кто-то другой старается. А кто будет ради них стараться? Их родственники! Мы же знаем одну такую.

–  А это не лишено разумности,- задумчиво протянул эльф.

–  Ты предлагаешь рассказать Орге Бернцы? На нее это свалить?

–  А почему нет?
– пожали плечами Калли и Грым.

–  С какой стати мы должны рисковать своими шеями, если у них есть родственники?
– продолжил разглагольствовать тролль,- Тем более что эта Орга не кажется мне трусихой. Но если и ей не надо, то, как мне кажется, мы можем на этом успокоиться.

–  И оставить все как есть?
– начал злиться Златко.

–  Не кипятись, Синекрылый,- ухмыльнулся непочтительный Грым.- Давай сначала узнаем у дамочки, хочет ли она помочь своим предкам, или ее благородство настолько не распространяется. Кстати, если она откажется, я ее вполне пойму. Затея-то рискованная. Почему она должна отдавать свою душу за тех, кто когда-то сам сделал такой выбор? Неуважение прямо-таки какое-то получается!

–  Это все демагогия, чтобы оправдать…- не мог никак успокоиться Бэррин.

–  К тому же, возможно, тут и нужны не мы,- подхватил мысль эльф,- а тот, кто связан с этой парой по крови. Не зря же нас к ней послали. Монету покупала Анастасия, и вернуть должен тот, кто получил ее, ну,

10 Зверь, шкатулка и немного колдовства 289

скажем так, в наследство. В ком есть та же кровь, кто связан с Анастасией той незримой нитью, какая соединяет нас всех с предками. У кого-то это фамильный замок, у кого-то родовая магия, у кого-то лишь детские воспоминания, неважно. Эта связь есть всегда. Так поступить будет куда вернее. И опять же очень символично. Если же госпожа Бернцы не согласится, вот тогда и будем думать.

–  Вы просто знаете, что согласится, вот и…

–  Златко, но это лучший выход,- проникновенно произнес Калли,- Сам подумай…

Пока они шли по уже знакомому маршруту, Ива думала, что их история покажется пожилой даме детской выдумкой или розыгрышем. Однако, к ее удивлению, женщина восприняла все предельно серьезно. Слушала внимательно, задавала уточняющие вопросы, вглядывалась в лица. Рассказывали, как обычно, Златко и Калли. Грым с Дэй, разумеется, не могли удержаться от комментариев. Получилось довольно живо, однако травница все равно не могла понять, как кто-то в здравом уме может поверить в подобное.

–  Я поняла вас, молодые люди,- наконец удовлетворенно кивнула госпожа Бернцы,- Что ж, очень логично…

Она хотела еще что-то сказать, но на этом ее прервала невыдержавшая Ива:

–  Неужели вы нам верите?
– Ее голос даже дрожал. Почему-то это казалось очень важным.

Женщина внимательно посмотрела на знахарку, будто пытаясь понять, что творится у той в душе, и пожала плечами:

–  Почему нет? В этом городе и не такое случается…

–  И все-таки…- Златко уцепился за новую идею.- Вы слишком легко поверили в правдивость этого невероятного рассказа.

–  Рассказ, кстати, был так себе,- не преминула отметить Орга. Опираясь на трость, она наклонилась, чтобы поправить какую-то рамочку на камине.- Но не раз я слышала про демона, что «привязался к нашей семье». Да, полно было таких разговоров. Кстати, знаете, какая фамилия была у Николаса, про которого вы говорили?