Звери Гора

Работающие на стене были скованы попарно, если сковать троих или больше, они будут мешать друг другу.

— Имнак! — позвал я. — Хочешь домой?

— Прошло четыре луны, как я не видел танца под барабаны, — задумчиво произнес краснокожий.

— Тасдрон! — крикнул я. — Как насчет нового корабля?

— Я бы оснастил его всем необходимым для боя с тарнсменами. Пусть бы только сунулись.

— Не дурите, ребята, — мрачно произнес кто-то. — Отсюда не выбраться. Мы скованы, охрана многочисленна.

— К тому же у нас нет союзников, — поддержал его другой голос.

— А вот тут вы не правы, — сказал я. — Союзников у нас тысячи.

— Правильно! — радостно воскликнул Рэм.

Ключи от ножных кандалов хранились у начальника караула, старшего по цепи.

— Хватит болтать! — прикрикнул на нас стражник. — Вас не для того сюда привезли, чтобы вы прохлаждались и чесали языки!

— Вот в этом месте стена может запросто провалиться, — сказал я.

— Где? — спросил стражник и принялся ощупывать камни.

Умный человек не стал бы поворачиваться ко мне спиной. Я изо всех сил ударил его в затылок, и он ткнулся лицом, в стену. Вокруг нас сгрудились остальные пленные. Упавшего не было видно. Между тем я уже отстегнул меч с его пояса.

— Что там у вас происходит? — недовольно спросил начальник караула.

Боюсь, вам это не понравится, — откликнулся кто-то.

Старший цепи ринулся к месту происшествия, расшвыривая в разные стороны пленных. Увидев лежащего на земле стражника, он побледнел и схватился за рукоятку меча. В тот же момент я приставил клинок к его груди.

Рэм быстро забрал ключи, отстегнул меня, потом себя и бросил ключи Тасдрону.

— У вас ничего не выйдет, — пробормотал начальник караула. — С одной стороны — стена, с другой — охрана.

— Позови-ка их сюда, — распорядился я.

— Ты делаешь себе хуже…

Я вдавил острие в его горло, и он прохрипел:

— Подожди!

Прочистив горло, начальник караула крикнул:

— Джасон! Хо-Сим! К стене!

Двое стражников бегом кинулись к начальнику. Теперь у нас было четыре меча и два копья. Щиты охране не полагались, поскольку в их функции входило лишь наблюдение за рабочими сменами.

— Капитан! — крикнул стражник, находящийся ярдах в сорока. — У вас все в порядке?

— В порядке! — мрачно отозвался начальник караула.

Между тем стражник, очевидно, заметил у пленных оружие и стремительно побежал к платформе.

— Копье! — скомандовал я, но было уже поздно.

— Он поднимет тревогу, — сказал начальник караула. — Вам конец. Верните оружие и сами заковывайтесь в цепи. В этом случае я попрошу, чтобы вам сохранили жизнь.

— Ладно, ребята, — сказал я. — Пришло время поработать от души. Надеяться нам не на кого.

Мы дружно принялись разваливать стену.

— Вы спятили! — заорал начальник караула. — Нас всех затопчут!

Как только в стене образовалась щель, Имнак протиснулся между бревнами и кинулся к табукам.

— Хоть один ушел, — мрачно заметил кто-то.

— За своей смертью, — уточнил другой.

Бегство краснокожего меня опечалило. Я думал, что он парень покрепче.

— Давай, ребята! — крикнул я. — Навались!

Еще одно бревно вылетело из пазов. До нас донеслись крики и звон тревожного гонга.

— Вы тоже! — крикнул я, обращаясь к оцепеневшим стражникам, — Если хорошо постараетесь, я сохраню вам жизнь!

Охранники принялись за работу.

Неожиданно в пролом влетел здоровенный табук, не меньше одиннадцати ладоней в холке.

— Не отвлекаться! — скомандовал я. — Работаем дальше!

— Нас всех поубивают! — крикнул начальник караула. — Вы не знаете этих зверей!

— Стражники идут! — воскликнул кто-то.

В нашу сторону бежали около пятидесяти охранников с оружием в руках.

— Лучше сдавайтесь! — покачал головой начальник караула.

— Лучше не отвлекайся! — предупредил я.

Похоже, он поняла что я прикончу его в назидание остальным, и поспешно принялся за работу.

— Я сдаюсь! — крикнул вдруг кто-то из пленных и бросился навстречу стражникам. Мы видели, как его зарубили.

Я снова взял в руки копье, размахнулся и с силой послал его в набегающую толпу. Один из охранников повалился на землю. Стражники остановились. Щитов у них не было.

— Работать! — приказал я и схватил второе копье.

— Навались! — зарычал Рэм.

Еще два табука прорвались в пролом. Мало. Звери еще не поняли, что стена сломана.

Я угрожающе потряс копьем. Стражники растянулись в цепь и приближались теперь медленно и осторожно.

Еще одно бревно откатилось в сторону, и еще два табука оказались на нашей стороне.

— Убить его! — скомандовал старший отряда. Стражники уверенно брали меня в кольцо.

— Айа! Айа! — раздалось вдруг сзади. — Вперед, братья! Айа!

Работающие в проломе издали радостный клич. Более сорока табуков почти одновременно проскочили через пролом. Впереди скакал вожак стада Танкреда. Это замечательное животное достигало четырнадцати ладоней в холке. Сияющий витой рог был длиннее ярда.

— Айа! — кричал кто-то с другой стороны стены.

Неожиданно дамба прорвалась. Я прижался к бревнам. Мимо бурым потоком неслись табуки. Стражники бросились бежать. Вокруг стоял гул и топот тысяч копыт. Вожак на мгновение замер, потом поскакал вперед, увлекая за собой стадо. Я слышал, как трещат выбиваемые ударами рогов и тел бревна. Иногда бревна даже не успевали упасть на землю и неслись на поверхности мощного живого потока, сметающего на своем пути все живое. Рядом со мной стоял со счастливой улыбкой на лице Имнак.

Глава 11. СОБЫТИЯ У СТЕНЫ ПРОДОЛЖАЮТ РАЗВОРАЧИВАТЬСЯ. Я ПО-ПРЕЖНЕМУ ОБРАЩАЮ СВОЙ ВЗОР НА СЕВЕР И ОСТАНАВЛИВАЮСЬ ЛИШЬ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОБРАТИТЬ ЖЕНЩИНУ В РАБСТВО

Под свист и улюлюканье моих людей я потуже затянул узел на ее руках.

Как я и ожидал, настоящего сражения не получилось.

Увидев, что стена рухнула, Друсус из касты убийц обратился в бегство. Несколько человек последовали за ним, остальные, прихватив что было можно из припасов, двинулись к югу. Стражники справедливо рассудили, что умирать за разрушенную стену по меньшей мере глупо.